法律天秤上的特朗普

在特朗普一生4095宗訴訟中,有多宗便是與刑事詐騙有關。他明目張膽地歧視黑人,這怎對得住共和黨的大大佬林肯?而他對婦女的鄙視、毛手毛腳,又怎對得住他的老婆和泉下的老母?

美國前任總統特朗普又多了一個頭銜──刑事罪犯(criminal felon)-紐約一個州級法院的陪審團,日前(2024年5月30日)裁定他在一宗刑事案中罪成,成為美國歷史上首位前總統被控告、受審和被定罪的刑事罪犯。傳媒多以「色情電影女星掩口費案」為標題報道,此案的正名是”People of the State of New York v. Donald J. Trump”(紐約州人民起訴特朗普案),控罪是34項偽造商業紀錄,而這罪行亦有可能引來其他檢控。另外,特氏尚有多宗更嚴重的刑事案排隊等上庭,只不過,他的律師團隊亦已出盡法寶,將這些案壓後到11月大選後才審理。

對特朗普而言,法庭訴訟乃家常便飯,根據《今日美國》日報(USA Today,美國第四大報紙)的報道,他在過去30年間,是4095宗聯邦和各州案件的被告或原告人!雖然多數是民事案,亦多數能庭外和解,但在他2021年卸任總統後的6宗,其中4宗包括本文的紐約案都是刑事案,而兩宗民事案之一的誹謗(E. Jean Carroll)案,他亦已被定罪、被罸近9000萬美元的巨額賠償。而現時這單紐約刑事案判他有罪,對他11月的選情,便會有關鍵性的影響。筆者認為,此仗雖尚未是特朗普的滑鐵盧,但這歷史性的慘敗,就像大水壩的第一度裂縫一樣,裂痕開始四散擴大,崩塌的巨響指日可期。

特朗普選擇由陪審團審(辯方可以選擇改由法官一人審的),而陪審團的組成方式,準陪審員是從當地民眾隨機抽出。(Shutterstock)
特朗普選擇由陪審團審(辯方可以選擇改由法官一人審的),而陪審團的組成方式,準陪審員是從當地民眾隨機抽出。(Shutterstock)

掩口費案的來龍去脈

此紐約案涉及偽造商業記錄、即是講大話,但為何會成為刑事案?案情指,特朗普涉嫌在2016年美國總統大選前,與成人電影(X級電影,在美國是合法的)女演員有染,並支付她15萬美元的掩口費,但特氏竟用他在紐約註冊的公司出數,並偽造公司會計紀錄,掩飾費用的真正用途,避開選民的註意,減低他敗選的風險。此舉觸犯了多項罪行,其一是在公司財務申報中造假數(詐騙投資者、並導致瞞稅和其它罪行),其二是違反紐約的選舉條例(少報選舉開支,從而非法影響2016年的總統選舉,結果他險勝希拉里),二者皆刑事罪行,前者便是此紐約案的主菜。

特朗普選擇由陪審團審(辯方可以選擇改由法官一人審的),而陪審團的組成方式,準陪審員是從當地民眾隨機(random)抽出,然後再經雙方的律師盤問,不滿意的便可將之剔除,直到雙方律師滿意才成團、才可開審的。現時紐約當地的民調顯示,支持特朗普者佔41%,即是說隨機抽出的人,可能有四成是支持他的,或許這是他選擇由陪審團審的主因,因為只須12名陪審員中1人反對有罪,特氏便可脫罪。

案件在2024年4月15日正式開庭,控方一共傳召20名證人,辯方只傳召2名、但不包括特朗普,他決定不出庭作供自辯。在控方證人中,有《國民問詢報》(National Enquirer)前出版人大衛佩克(David Pecker)、成人電影女星丹尼絲(Stormy Daniels是藝名,真名Stephanie A. G. Clifford)、特氏的前私人律師米高寇恩(Michael Cohen)、數名特氏公司和他的白宮前職員和有關的銀行職員等等。而佩克和寇恩,可說是污點證人。

可能有四成是支持他的,或許這是他選擇由陪審團審的主因,因為只須12名陪審員中1人反對有罪,特氏便可脫罪。(亞新社)
可能有四成是支持他的,或許這是他選擇由陪審團審的主因,因為只須12名陪審員中1人反對有罪,特氏便可脫罪。(亞新社)

佩克在庭上作供,指出特朗普是他的好友,為了助選,2人設計了一個“catch and kill“的方案,即是佩克的報紙,會攔截起所有對特氏不利的報道,然後滅聲處理,結果導致付給丹尼絲的掩口費。丹氏作供她與特氏,確實在2006年間有性交易,並在2018年(特氏上任總統後)收取了掩口費。而寇恩則供出,是特氏指令他將掩口費支付給丹氏的。

特朗普的辯護律師,當然在庭上對所有控方證人,作出嚴厲的質詢,對丹尼絲和寇恩,更是加倍的窮追猛打、找漏洞。經過8個星期的審訊,12個陪審員一致裁定,特氏被控的34項一級偽造商業紀錄罪,全部罪成,法官宣布將會在2024年7月11日(約個半月後)頒布處罸的大小。特氏作為前總統,被法庭裁定為刑事罪犯,美國立國240多年以來,史無前例。

特朗普在退庭後,表示會立即申請上訴,但在上訴申請未批、未審、未判前(由申請至判,估計需時1、2年),特氏便仍是有罪的,即是在11月大選期間,他仍是一名刑事罪犯。此際,法官會根據法典中該等罪行的有關條文、亦包括犯人有無真誠認錯和表達悔意,去考慮處罸的大小,重者每項控罪可監禁4年,輕者緩刑、或只做社會服務義工。唯獨特氏在判決後,隨即在法庭門外公然宣布自己無罪、繼而辱罵法庭不公平,檢控官、法官和陪審團有偏頗,整件事是拜登政府的政治迫害,然後他再在各公開場合中,繼續辱罵法官。

當然,特朗普無可能在此刻認錯,因為他已決定上訴,而認錯對他和其他共和黨人的選情,實利小害大。特氏亦一如既往,將失敗說成是勝利,隨即宣布助選捐款激增,但傳媒亦即時報道,民主黨的助選捐款增加多過他,而民調更顯示出,共和黨的支持度已開始緩步下降。而特氏對法官和法庭的不停謾罵,實自尋煩惱,極可能會讓法官有藉口重罸他。

一些人的阿Q精神,已變成了他們的DNA,魯迅死不瞑目。(書籍封面)
一些人的阿Q精神,已變成了他們的DNA,魯迅死不瞑目。(書籍封面)

阿Q精神不死

無論如何,特朗普的被判有罪,證明在真正的法治下,無人是可凌駕在法律之上。有趣的是,一些親中的醬缸政論人,便藉此評擊西方的政治體制,如1位曾在美國犯法、坐過監的前港府高官,結論出此案暴露出民主政制的虛偽,法庭淪為政黨鬥爭的戰場,民主選舉制度崩潰,即是說,多黨政制不可取,民主選舉不應為!可見,吃不到的葡萄永遠都是酸的,一些人的阿Q精神,已變成了他們的DNA,魯迅死不瞑目。

事實是美國的政制,有超過240年的基礎,總統與國會(眾議院、參議院)之間,有一定的相互制衡,軍方和警方亦有法律上的制衡,特朗普選輸了不服氣想搞顛覆,連半個軍頭也騙不到,唯有慫恿一小撮他的勇武擁躉,用暴力闖進國會大樓鬧事兩天,其間更聲言要處決某些政客。隨後鬧事者陸續被捕正法,特氏則為此事已被落案,控以4項企圖顛覆國家罪(尚未開審)。美國政制崩潰?太過天真、一廂情願了。

世上無十全十美的政制,但美國的法治與G7各國比,相對是較上乘的,當然金錢可聘用最一流的律師打官司,而司法部門的人員,亦無可能沒有政治取向,但專業人士多數都是有專業操守的,而法庭亦有保釋和合理的上訴機制。既然前任總統可以被控告,拜登兒子亨特(Hunter Biden)當然亦可被告,他現正分別被特拉華州(Delaware)和加州的司法部門控告,前者告他與槍械有關的罪行(買槍時填寫不實的個人資料、講大話隱瞞有吸毒習慣),後者有關瞞稅,二者皆刑事檢控。

亨特拜登的特拉華州案,在特朗普被判罪後幾日便開庭審,並剛在6日11日,由一個12人的陪審團一致裁定他有罪,亨特表示會申請上訴。其實,他早前已幾乎與特州達成控辯協議(plea bargain)並認罪,但遭法官否決,認為處罰太輕,需要按正常程序審理,才有現時的結果。他的加州瞞稅案,將會在9月5日開審。

美國近世的總統子女,被控告、判有罪、無罪或庭外協解的,不只亨特拜登一人,如卡達之女(Amy Carter)、列根之子(Michael Reagan)、老布殊之子(Neil Bush)、小布殊之女(Jenna 與 Barbara Bush)和特朗普之子(Donald Trump Jr.),卡達之前亦有多個,但有一點是最重要的,就是無人可凌駕在法律之上。

特朗普確是講大話和吹牛的天才,絕對是營銷高手。(亞新社)
特朗普確是講大話和吹牛的天才,絕對是營銷高手。(亞新社)

大話複述千次成真理?

「當大話複述多次後,自然便會有人信以為真」這名言,不少人認為是希特拉的愛將、宣傳部長戈培爾(Joseph Goebbels)講的,而希特拉的自傳《我的奮鬥》(Mein Kampf),亦有用此說去指控猶太人的險惡。至今,這名言已成大眾的潮流語,更不幸地成為網上文化的一部分。

特朗普是一個徹頭徹尾的老千,財富是乃父剩下給他的,而他投資搞的東西,多數以失敗告終,連做賭場都會蝕大本的。他確是講大話和吹牛的天才,絕對是營銷高手,《華盛頓郵報》便曾發表專文(2021年1月24日),指出他在4年總統任內的公開講大話次數,有完整紀錄的便高達3萬零573次,等於平均每日講21個大話!他自詡是億萬富翁,但又曾破產6次,而《紐約時報》2020年的專文,便根據特氏的個人入息稅紀錄,指出2016和2017兩年,他每年交稅只區區750美元,而在此前的10年內,便更全無交過稅,因每年皆入不敷支。

向銀行貸款時,特朗普總是將資產和收入報大,而向稅局報稅時便報細,二者皆刑事詐騙,在他一生4095宗訴訟中,有多宗便是與此有關。但毫無疑問,他的確有一點個人魅力,說話技巧一流,所以迷倒了不少擁躉,而他的極右政見和種族歧視,更能騎劫了整個共和黨。他明目張膽地歧視黑人,這怎對得住共和黨的大大佬林肯?而他對婦女的鄙視、毛手毛腳,又怎對得住他的老婆和泉下的老母?

淪為刑事罪犯的特朗普,今次上得山多終遇虎,實咎由自取。

馮應標