財政司司長陳茂波日前發表的2024-25年度《財政預算案》為市場帶來不少驚喜，其中樓市全面「撤辣」最終塵埃落定，相信對物業市場有一定的提振作用。整體而言，預算案針對本港當下經濟民生問題提出實際可行的措施，財政上做到量入為出，我認為是一份相當明智和平衡的預算案。
中央港澳工作辦公室主任、國務院港澳事務辦公室主任夏寶龍來港考察調研，反映中央高度重視鞏固提升香港國際金融中心地位。然而近年本港經濟面臨不少挑戰，或多或少影響到我們的城市自信。不過，香港過去經歷告訴我們，這個城市有着強大的抗逆力，只要保持信心，定能克服困難。
預算案在這個關鍵節點提出不少舉措，重塑香港作為超級聯繫人的定位。例如在資本市場上積極開拓資金來源，金管局正與多家金融機構研究將一隻追蹤香港股票指數的ETF在中東上市。去年，亞太區首隻追蹤沙特阿拉伯股票的ETF已在本港掛牌，突顯香港在加強與國際市場聯繫方面的努力。
另外，旅發局將與大灣區其他城市共同推廣一程多站旅遊。香港融會中西的獨特文化，加上國際化城市的旅遊配套，可吸引海內外遊客，現在更可發揮超級聯繫人的作用，帶動大灣區其他旅遊點的蓬勃發展。
推動灣區內人才流動
匯聚人才方面，預算案提出將於今年5月舉辦「全球人才高峰會暨粵港澳大灣區人才高質量發展大會」，宣傳香港作為國際人才樞紐的獨特優勢，推動大灣區內人才流動和合作。此舉有助於香港招納來自五湖四海的精英專才，加強大灣區及國際間的交流聯通。
預算案提出能者多付的原則，我認為亦有助財政資源的有效分配和運用。這一原則體現於電動車首次登記稅寬減將不適用於稅前車價超過50萬港元的高端車款，並且將薪俸稅及個人入息課稅的標準稅率改為兩級制，超過500萬港元的入息部分以16%計算稅率，每年可為政府增加約9.1億港元的收入。這項調整只會影響約0.6%經濟能力較高的納稅人，但就能造福有需要的階層。財政司司長於兩年前的預算案亦提出將現行統一的5%差餉稅率改為根據物業租值的累進稅率制度，有關制度可望於明年起實施。凡此措施均可在盡量少影響大眾市民的前提下增加政府財政收入，是可取的做法。
過去幾年市場上均有呼聲希望政府全面檢討稅制。的確，現行《稅務條例》自1976年以來都沒進行過大規模的修訂，而本港經濟形勢40多年來經歷了不少轉變。
香港簡單透明的稅制向來是吸引企業和個人來港的優勢。同時，政府過去亦一直因應國際稅務環境變化而作出適度調整。例如，政府會繼續推進落實向大型跨國企業集團實施15%的全球最低稅率，以及徵收香港最低補足稅。政府現正就實施方案進行諮詢，預期明年起實施。另外，明年起政府將恢復徵收3%酒店房租稅，預計僅佔在港留宿旅客消費額1%，相信不會對旅遊業界造成衝擊，但政府或需妥善處理，謹慎選取最佳時機加以實施。
稅制可以適時作出調整，但眼下的共識似乎是現有簡單稅制有助香港經濟復甦、重拾各界信心，至少在當前經濟狀況下應該維持。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
