上周與4位立法會議員同僚和多位創科界人士到青島進行考察，其中一個考察點非常特別，戶外作業場所範圍甚廣，機器操作運轉不停，但目之所及，連「人影都無一個」，那就是青島港貨櫃碼頭。
青島港戳痛香港之處，是其貨櫃吞吐量早在2019年超越香港，成為世界第七大港，當年的吞吐量達2100萬TEU，同年本港只有其三份之二的吞吐量，即1422萬TEU。
青島港自動化操作勝香港
青島港與香港葵涌貨櫃碼頭的優勢非常相似，包括港闊水深、終年不冰，而前者位於長江三角洲港口群，後者則位處珠三角港口群。既然優勢相近，而香港貨櫃碼頭過往一直擁有領先地位，為何會被青島港超越？且不論其他因素，單從其全自動化操作來說，香港的確是遠遠落後了，未能滿足現代航運業的需求。
青島港是亞洲第一個自動化碼頭，其自主研發的全自動化貨櫃碼頭智慧管控系統（A-TOS）啟用後，令碼頭單台橋吊晝夜裝卸貨櫃量突破1100TEU，比全球同類碼頭的單橋吊晝夜裝卸效率高出19%。自動化系統全面採用5G通訊技術，令青島港全自動化貨櫃碼頭節省人力80%以上，作業效率比國外同類碼頭高50%以上，令營運成本和價格更具競爭力。
中央政府於《十四五規劃綱要》及《粵港澳大灣區發展規劃綱要》明確支持香港提升國際航空樞紐及國際航運中心的地位。為落實國家策略，特區政府着力推動香港國際航空樞紐、國際航運中心及國際物流樞紐的發展。在國際物流樞紐方面，香港以成為區內的高端及高增值物流服務中心為目標，特區積極推動「智慧港口」，通過建立港口社區全新數據共享平台，促進營運商及其他持份者訊息互聯互通，提高碼頭營運效率。
雖然政府提及「智慧港口」時，沒有提及貨櫃碼頭操作系統自動化的必要性，但各貨櫃碼頭的相關工作一直在進行。例如2018年，青衣9號碼頭29部輪胎式龍門架吊機實現遙距操作，以及貨箱自動堆疊，操作效率提升兩成。至今，葵涌貨櫃碼頭已安裝5個5G基站，開始利用人工智能和物聯網等先進技術進行現場操作，以及對現場操作系統進行全面數碼化和集成，去年開始推出5G遙距控制龍門吊機等自動化機械系統。
港受場地限制難全自動化
各項自動化所使用的技術，包括人工智能物聯網（Artificial Intelligence of Things， AIoT） 、各類感應器、智能影像監視系統、保安保險系統，北斗以及GPS精準定位等等，香港都有充分的研究和非常專業的人才。由特區創新及科技基金撥款資助的「物流及供應鏈多元技術研發中心（LSCM），曾為這一些技術的開展，完成了不少項目。
可惜的是，香港受到場地限制，難以推行全自動化。按現時的實際運作，需要司機直接把貨櫃車駕駛入碼頭，基於安全考量，並不適合100%無人駕駛的應用。事實上，有營運碼頭的國際集團，在東南亞已經有數年自動駕駛貨櫃車輛的經驗，可是始終沒有在香港落實，從中可估計到實施的困難。 現時，混合運營的貨櫃場地（有人和無人駕駛車輛同場運作）正進行自動駕駛操作測試，收集足夠數據後，加上採用符合香港實際應用的創新科技，希望可以推動貨櫃碼頭更進一步的自動化。
最後，我要談談人而不是科技。不說不知，青島港發展至如此先進的貨櫃碼頭，不少職工是農民工出身，單位為他們提供培訓，讓他們由單純的裝卸工，轉職到技術工種，他們部分更已擢升到領導階層。由此可見，只給予充分的培訓和裝備，加上個人自身的努力，不論任何出身，均有可能帶領機構走進現代化、邁入創新科技的領域。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
