早前，收到薛浩然先生寄贈新書《中國宗族制度：兼論香港新界的祖堂》。該書的出版，彰顯歷史人文情神，彌足珍貴。全書分上篇︰宗法制度大略，中篇︰中國宗族制度，下篇︰新界的祖堂。內容精要，適時引經據典，三篇逐一縷述，言之有物，能對現今社會生活有所啟發。
我國以農立國，安土重遷。對血緣的重視，乃有小家庭開展，逐步繁衍，生產力不斷擴大，宗族聚居，再至鄉鎮市的連結，當要更有組織以保護農耕及抗敵，於是，國家的形態就應運而生。
以農立國 安土重遷
「我們中國可以利用小基礎，就是宗族團體，此外還有家鄉基礎，中國人的家鄉觀念，也是很深的……各族中總有連帶關係，譬如各姓修家譜。常有祖宗幾十代推到從前幾百代……在外國人看起來，或者以為沒有用處，但是敬祖親宗的觀念，深入中國人的腦筋……有了國族團體，害怕什麼外患，還怕不能興邦嗎？」書中引述孫中山先生的說話。確實，親情、宗族情、國族情，是中華民族的生命共同體。在這共同體內蘊含傳統的倫理與價值，修身齊家治國，忠孝仁愛信義和平，良善感恩，代代相傳。這是家國同構，慎終追遠，也是我國獨特的文化表徵。
宗族社會，十分重視譜牒。兩周前，返鄉南海九江沙頭鎮，獲鎮教育的負責人傅主任，帶來《沙頭鎮何氏族譜》，方知「何，作為姓，源出於音訛，是韓的誤讀，因此，韓厥既是韓姓始祖，也是何姓的第一始祖」、「唐朝林寶的《元和姓篡》，宋代鄭樵的《通志．氏族略》，明代的《萬姓通諳》、《氏族博考》，直至岑仲勉、孫望的《元和姓篡》四校記，無不記載何氏為韓氏，何韓為一家」。筆者與女兒一起閱讀珍貴的族譜，「今天才知祖宗的發展歷史，很有意思」，女兒補上一句。
隨後，羅維東鎮長帶領筆者一家前赴煙橋古村，參看於光緒年間重建之何氏六世祖祠，側旁百年古舊大樹，春枝發芽依然，歲月留聲，何氏宗族於沙頭鎮，繼續繁衍。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
