有一位青年人做很多事情都不成功，求教於一位德高望重的禪師。禪師聽他訴說問題後，拿出一個罐子，請他在裏面裝滿鵝卵石。之後禪師問：「還能再裝嗎？」
青年回答：「應該不可能了。」禪師抓起一大把沙子灌進石頭縫中，把所有縫隙都填滿了。禪師又問：「還能再裝嗎？」青年回答：「這次真的不可能再裝了。」禪師提起水壺往罐子灌水，結果又裝進去了很多水。
青年覺得自己領悟了，自己太容易在遇到問題時，便認為不可能解決而很快便放棄。其實禪師要跟他分享的訊息，是關於生命中的時間管理，也就是懂得分配鵝卵石、沙子和水放進罐子裏的次序。如果不將大的鵝卵石，即是最重要的東西先放進罐子裏去，也許以後就永遠沒機會了。
現代的教育，往往只是教我們怎麼把書讀出好的成績，但卻很少教我們怎麼去過一個有價值的人生。換句話說，我們都很容易把大部分時間花在用沙和水去填滿罐子，但卻很少懂得應該先把鵝卵石放進罐子裏的重要性。
青年人覺悟之後，通過重新管理時間的重點，事業上很快取得了不錯的發展。看到這裏，不曉得大家有沒有想過，什麼才是自己生命中的鵝卵石呢？
