「學藝術又不能讓你找到好工作，只有好好讀書考大學才有出息！」「報個網上課程，短平快，升學時一定有用！」學藝術究竟為什麼？為了升學？考名校？家長們往往抱着人云亦云、人學我學的觀念，不能輸在起跑線啊！其實，社會上對藝術家普遍有兩種極端的認識，一種是藝術家一幅畫就可以賣很多錢，根本不用擔心生計，無需找工作；另一種是孤獨、憂鬱、一貧如洗。
通過藝術教育 播下美好種子
上周末，我有幸獲邀出席愛丁堡大學藝術學院畢業典禮暨匯演，才深刻體會到藝術不是學出來的。先說說愛丁堡藝術學院，隸屬英國蘇格蘭第一學府愛丁堡大學，是歐洲最大、建校歷史最長的藝術學院之一。愛丁堡藝術學院在當代藝術領域的研究位於世界領先水平，歷史可以追溯到1760年的愛丁堡美術學院。
愛丁堡藝術學院具有歐洲最成功的藝術學院之一的國際聲譽，宗旨是通過學術研究、學習、教學和教育，在創造性實踐中促進批判性探究。愛丁堡大學在16世紀從牛津和劍橋的學院制分離，旨在貼近社會服務社會，貼地氣的學術風氣和愛丁堡這座城市的多元開放相輔相成。
中國近代教育家蔡元培曾經說過，「藝術教育的目的在於認識美醜，培養高尚的興趣、積極進取的人生態度。」實際上，藝術教育從來不是單調地關注藝術本身，也不是人們每年關注哪些明星考生能考上藝術院校，而是通過藝術教育，在孩子心中播下美好的種子，形成足夠豐富的感受，進而喚醒美感，喚醒孩子們對美好生活的觀察。
創意還是技巧
蘇格蘭學校的藝術堂有一門必修課：學刺繡，男女都要學，作品無美醜之分，感覺、觸摸、認識，隨心而畫，孩子的想像力空間感着實讓我驚訝，懂得欣賞藝術，培養的是美力和思考力，最重要學會接受不同，打破固有的思維。這樣的能力運用到其他領域也大有裨益。通過沉浸式的訓練，讓孩子們「懂得欣賞藝術」、「探究美的內涵」，產生美感，如此之美灌注在靈魂之中，閃耀在作品上，實踐於日常生活。內心深處那一層與眾不同的渴望，正因為如此，教導孩子們真實而美麗地活着。這才是藝術教育的本質。
英國的藝術教育，注重基礎性和普及性。在2014年出台的《英國國家課程框架文件》中，明確了英國1年級至9年級的9門基礎課程，包含3門藝術課程，分別是：藝術與設計、設計與技術、音樂和體育。其中，「藝術與設計」這門課程要求學生通過知識與技能的體驗與學習，創造工藝設計藝術作品，教學內容涉及繪畫、雕塑、平面設計、建築、工藝、藝術史等多方面。
「設計與技術」課程則更強調實踐性，旨在培養學生的創新能力和想像力，主要指導學生就過去和現在的設計與技術及其對生活的影響進行批判性評價，並幫助學生運用數學、科學、工程、計算機及藝術等知識設計和製作產品，以解決現實生活中的各種問題。
「藝術與設計」和「設計與技術」課程的開設，可以幫助學生發展創造力，通過運用一定的實用技能，學習製作與設計高品質產品，從而可以自信地參與到改變世界的進程中。
之所以藝術素養從中小學時期就開始抓起，是因為藝術教育在個體生命的早期具有特別重要的意義。一些教育家主張，在7至14歲期間，藝術教育應該成為學校生活的主旋律。藝術教育可以喚醒每個孩子內心深處的審美潛能，將之綜合塑造為更高層次的美的意境。
畫家朋友的故事
我有一個畫家朋友，她在蘇格蘭讀完中學，到倫敦的一所藝術學院深造。她分享了一個小故事，當年在中學的藝術課堂上，老師在介紹一幅美術作品的時候，他拿出一些和作品相應的材料來，同學們一下子被吸引過去，老師讓學生感受質感，拿出繪畫的顏料和水彩，讓學生感覺顏料的乾濕、稀稠，鬆散或黏着，之後，老師並沒有收回顏料，而是隨意攤在地上，讓他們隨便創作。我這位朋友並沒有學過繪畫，她胡亂挑選了幾種顏色，畫了幾條線，老師並沒有教她怎麼進行顏色搭配，或者怎樣構圖。而是啟發她去想像當時藝術家創作這幅名畫時的心情。
這位老師非常專業，注重學生的個體差異來改善自己的教學方法。由於青少年學習的途徑是不一樣的，有些人擅長閱讀，有些人擅長表達，有些人通過視覺能夠更快學習，有些人通過聽覺，還有些人通過觸摸學習，藝術教育的老師會嘗試用不同的路徑引導孩子。
有時候，老師還會播放當時作家創作時播放的背景音樂，這樣可以幫助孩子進入當時的情境，了解作品背後的情緒。也就是說，老師們其實在努力引導學生去感受藝術家的創作和心路歷程。「創作是關於創作過程本身」這個概念，在藝術教育當中可謂展現得淋漓盡致。老師們看重結果，也同樣注重過程。
愛因斯坦說過，「想像力比知識更重要。」在英國的教育體系中，美術不僅僅是關於學生能畫得有多好、有多像，老師更多關注和培養的，是學生的創造力，對藝術創造過程的理解，以及對不同藝術表現形式或者媒介的大膽嘗試。
全民普及的藝術
藝術教育的過程，也是一個學會溝通、個人實現的過程，有助於培養個人的獨立思考能力和創造創新能力。英國政府非常重視文化與藝術的全民普及，數據顯示僅倫敦的藝術館與博物館就有380多所。美術館、博物館為學生提供了學習觀摩的空間，藝術機構定期的講座沙龍是交流的場所。如康沃爾郡政府為社區兒童和青少年配備了300間私人畫廊、10家戲劇和舞蹈公司、72所博物館和1000間禮堂用於文化藝術活動。豐富的校外美術教育和美學教育資源已經成為了學生的第二課堂。
究竟為什麼要學藝術？孩子們不一定都會成為藝術家，但通過藝術教育，培養了孩子們對美的感受，對生活的熱愛，讓他們成為更好的人，這就是潤物細無聲的藝術教育，這才是藝術教育的最大意義。
