現時醫院管理局已引入兩隻針對治療新冠病毒的口服西藥，分別為默沙東藥廠（MSD）的莫納皮拉韋（Molnupiravir）及輝瑞藥廠（Pfizer）的帕克斯洛維德（Paxlovid）。兩款藥物的作用皆在病毒複製時引入錯誤，從而斷絕病毒的複製。根據現職醫管局護士提供的指引，如果要拆開莫納皮拉韋時，須穿全套保護衣進行，可見藥物對身體還是有危害的。
肝臟健康會影響藥物功效
一般而言我們服用西藥，藥物經腸胃進入身體後會先行到肝臟作處理，肝臟會轉化大部分藥物成為代謝物，而這種代謝物就是針對新冠病毒複製的有效成分了。由此可見，我們需要強健的肝臟，才能使藥物發揮其功效；但另一方面，換個說法，任何西藥都會損耗到我們的肝臟的。加上有研究證明，重症的新冠病毒感染者，有高達53%的病人有肝臟受損的症狀，因此如果患者需要再服用抗病毒藥物，肝臟可是承受雙倍傷害。
在西醫的醫療理論上，並沒有所謂護肝或肝臟保健的概念。一般醫生會抽血作化驗，檢查肝酵素的濃度以了解肝臟有沒有受損。可是在保健理論上，健康和受損中間其實是有一道廣闊的灰色地帶的。針對肝臟保健，中醫會處方一些天然的中藥材讓你服用。畢竟我們身體的設計是會消化及過濾一些天然的化合物；要能有效過濾人工合成的化合物而不對肝臟帶來任何損害的話，或者需要過千年的人類進化到連人工化合物都能自然過濾才可以。
面對藥物及疾病帶來的雙重威脅，不少人會考慮服用保健品以補腸護肝，畢竟中藥材需要中醫師處方，保健品卻是比較容易買到並自行服用的。不過有關服用保健品，坊間還是流傳着相當多的謬誤，因此希望透過本文向讀者多作解說，以釋除疑慮，從而促進大眾健康。
3款取材天然的保健品
坊間有關肝臟的保健品其實並不多，比較著名的有水飛薊素（Silymarin）、卵磷脂（Lecithin）以及兒茶素。上段解釋了我們的身體構造比較傾向代謝天然化合物，因此上述3款保健品都是取材自天然的。水飛薊素是一款草藥的提煉品，臨床上應用於肝病治療；卵磷脂是在大豆、芥花籽及葵花籽內提取，臨床用以治療肝臟和脂肪代謝疾病；而兒茶素則天然存在於綠茶內，含有抗氧化能力，臨床實證能為肝臟提供保護。
在西醫的檢查中，肝臟的受損程度是憑藉兩款肝酵素來評定的。肝酵素的生成就是因為肝臟的代謝能力不良，而水飛薊素和卵磷脂正是用來治療肝臟的代謝疾病。當肝臟的代謝能力提升了，肝酵素水平自然回落，當醫生為你作抽血檢查時，就自然能得出肝酵素水平正常的檢查結果。肝酵素水平正常即是肝功能正常，因此就能證明上述兩種保健品能達成護肝之效了。
兒茶素的抗氧化功能則已有醫學文獻證明，文獻亦說明我們的細胞受損是因為被遊離基攻擊，而所謂的「攻擊」就是氧化我們的細胞了。因此要防止細胞受損，抗氧化可說是重要的一環。兒茶素本身就是一種強抗氧化物，它會主動接觸並中和遊離基，成為一種無害的共價化合物，使其失去活性停止攻擊我們的細胞。
善用保健品 填補治療空隙
不少病人都說西藥傷身，可免則免，其實只要藥物用得其所，並配合其他保健品減輕西藥對我們身體的損害，才能使我們的壽命更長，生活素質有所提升。其實保健品的提煉、純化因科技躍進，其質量及用途已有非常大的進步；一場疫情亦令我們明白到，西藥主治療，中藥主養生，現我們亦不應「躺平」什麼也不做，我們也應善用保健品去填補中西藥之間的空隙，主動提升自身的健康程度以抗擊疫症吧。
