封面圖片說明:香港小童群益會廣播劇創作比賽頒獎典禮(左起區百齡、張永賢;作者提供)
我還在拔萃任教時,分別得到區百齡先生和李林建華老師(唸教育文憑時的講師)的引薦,參與了香港青年協會和香港小童群益會的義務工作。我在前者擔任過執行委員會委員(1966-75)、營舍委員會主席(1967-69)和員工及訓練委員會主席(1969-71),在後者當過圖書館及出版委員會委員(1967-69)。青年協會的總幹事叫李添瑞,綽號「大哥李」,為人粗豪,但粗中有細,很容易相處。十年來,我們合作愉快。
小童群益會圖書館及出版委員會的委員中,有一位名校校長,雖然是混血兒,卻以中國傳統文化衛道者自居。她為人既保守、又霸道。開會時,我提議圖書館可添置些冰心、夏丏尊、葉紹鈞、朱自清、巴金等名家的書,但她極力反對,認為他們都是共產黨的同路人,不應讓香港的兒童和青少年閱讀他們的作品。我於是問她應該購買哪些書籍。她的答案竟然是:瓊瑤和郭良蕙的小說!這兩年,每次開會,我都有「如坐針氈」的感覺。最後,我唯有辜負了林老師的好意。
張永賢試邀加入公民協會
經歷了1966年和1967年兩次社會動盪之後,香港各界都很關注青少年問題,因此我常獲邀請出席各式各樣的研討會,也有一些傳媒於會後向我訪問,以致我的名字頗常見報。也許是這個緣故吧,1968年11月間,張永賢律師來電約見,邀請我加入公民協會,成為執行委員會的委員,負責教育事務。他又建議我考慮來年代表協會參選市政局議員。
我是60年代初認識張永賢律師的,他是我一些物業買賣的律師。我們後來又在小童群益會見過面。加入公民協會之後,閒談間,得知他是張慧冰的哥哥。在大學裏,慧冰是一位很活躍的同學,我跟她頗有來往。離開港大之後,各奔前程,很少聯絡。慧冰聯同張振國,以及好幾位主要通過中文學會和天文學會建立起友誼的同學,在張永賢的大力支持下,創辦了文理英文書院。
我接受了他的邀請,但對參選下屆市政局議員的建議則持保留態度,表示要觀察一下才作決定。我跟司徒華討論了這個問題。對此,他持否定態度,認為市政局的民選議員只是香港政府的花瓶,起不了實際作用。我考慮再三之後,於1969年初向張有興(Hilton Cheong-Leen)和張永賢兩位表示無意參選。
退會的因由
1970年秋天,經過將近兩年的觀察之後,我決定退出公民協會,主要原因是當我提請執委會討論中文運動等學生運動問題時,不少成員認為這些都是政治活動,協會不宜牽涉入內!對此我持相反的意見。1969年11月1日,我接受新生晚報訪問時,表示贊成學生參加社會運動,就是政治運動也未嘗不可,因為這些運動可以提高他們對社會現象的辨析能力,將來在社會上做事時會比較獨立自主和小心謹慎,不致人云亦云、成為應聲蟲。這個訪問次日見報。