修道院畢業後，邁可帶着一張張顯示他那淵博知識和出眾口才的獎狀證書，到一個小鎮上當神父。
邁可精心準備每一次的講道，要讓教友們知道他學歷中的輝煌記載是名副其實的。
小鎮教堂的條件頗有限，專職神父僅邁可一人，很多事情均需要教友們幫忙。
維拉斯就是教堂的熱心教友之一。他50多歲，身強力壯，是一個從事體力勞動的工人。他對教堂的大小事務都特別關心，經常主動義務幫忙。
某天晚上，邁可神父將維拉斯請到教堂一起商量即將舉行的一個活動，很晚才完成回家。
神父剛跨入家門，電話就響了，是維拉斯──
原來他回到家後，發現他的妻子倒臥在廚房的地上，而且已經去世了。而這天晚上，他們先前還在一起共晉晚餐──她當時精神很好，看不出有什麼不適，沒有想到竟然會突然辭世。
神父感到他得趕去看看維拉斯，這該是他工作的一部分。
邁可神父於是步行往維拉斯家走去，這不單是因為路程不遠，而是神父也需要一點時間思考一下，到了那裏，該說什麼？該做什麼？對維拉斯能有什麼幫助？這不同於準備一次講道，因為準備講道有書籍文獻可供參考。
維拉斯剛剛還和神父在一起談笑風生，可現在他的妻子、他的伴侶與摯愛，也就是他的孩子們的母親，一下子去世了。神父真不知道該說些什麼好。
結果，整個晚上幾乎都是處於這種手足無措的狀態之中，邁可神父始終緘默無言。
法醫來了又走了，仵工也已把遺體運走了。
神父和維拉斯在屋裏一坐就是幾個小時，默默無語，兩個人誰也沒有說話。期間神父只是例行公事般唸了幾句禱告文。
神父也是第一次遇到生離死別的事情，着實不知道該說些什麼。
邁可神父回家時天已亮。
他頹喪極了──一個神職人員在別人遭受失去親人的痛苦時，竟然只能夠袖手旁觀、無能為力，他為此感到自責。
減輕哀痛和孤獨感
兩年以後，邁可神父接到調令，要轉去另一所教堂擔任神職。得知他要離開的消息後，許多教友都前來與他道別。
在這些人當中有維拉斯。他握住了神父的手，淚流滿面，說：「邁可神父，沒有你，那晚我肯定挺不過來。」
當然，邁可神父很快就明白了他說的「那晚」指的是什麼事情，但不明白為什麼那晚沒有了他就「挺不過來」。
神父覺得那個晚上自己明明是那樣無用、那樣無能，什麼也做不了，也就是在那個晚上，他痛苦地認識到自己的語言是多麼蒼白、力量是多麼渺小，既不能讓死者復生，又不能讓生者感到慰藉。
但是，對於維拉斯來說，那晚正是由於有了神父，才能「挺」了過來。
為什麼同樣的事，兩人卻有顯著不同的記憶？
在日常生活中，同一件事，或同一句話，往往能為不同的人帶來不同的感受，就如──
《六祖壇經》說的：「如人飲水，冷暖自知。」；《華嚴經》說：「心如工畫師。」
每個人都以自己的心、自己的生活經驗、和自己的價值觀去描繪周邊世界的人與事。這樣子描繪出來的畫，時而大同小異，時而千差萬別。
邁可神父覺得自己那天晚上沒有幫上忙。但他能在維拉斯最傷痛的時刻陪伴在側，與他風雨同路，給他精神上的支持，著實是減輕了他的哀痛和孤獨感。
停一停，想一想
是的，世事無常，人的力量是有限的。
可是，我們還是可以在別人遇上危難時扶人一把，給人一點慰藉、一點希望、一點信心，以便渡過難關。
這種看似微不足道的善行，往往能潤物無聲，暖人心田。
原載於《悲智願行》，本社獲作者授權轉載。
