寧靜的除夕倒數

除夕倒數，印象中的畫面，總是「三、二、一」，然後是舉瓶、擁抱、狂歡；那是送別一年，也是迎來新的一年，意思大概是，這是歡樂的時刻，忘掉過去的一切，迎來全新的一年。去年除夕，卻參加了一次別開生面的倒數。那是香港慈山寺的法會。

曾經參觀過一次慈山寺，那是白天，覺得是非常安詳的地方。與內地的一般寺廟也很不一樣，沒有膜拜的要求，更沒有捐獻的期望。空曠的地方很多很大，裏面的佛像、字、聯，都出自名家之手，很有藝術價值；主要的橫匾，都是饒宗頤的墨寶。周圍的樹、鳥，原來都有來頭與名堂。即使不是佛教徒，也會覺得沒有任何宗教的潛在壓力。那，也許是真正佛教的特點：不必一定要有形組織的束縛，但是可以了解、欣賞、感受和體驗其哲學。

大學裏的佛學研究中心，念學位的，不少就不是佛教徒，很多還是虔誠的基督徒，還有天主教的神職人員。

慈山法會寧靜緣分

這次是晚上，更加寧靜。法會晚上10點半開始。之前，許多人已經到了。有些參加供水禮，雙手捧着一碗水，一面成單行緩步繞過觀音像，一面靜思；也有些許願，在樹旁掛上個人新年的願望；更多的人則是在寺園裏散步、閒談、拍照。後來才知道，參加法會的有1,500多人，排坐在大雄寶殿前面的廣場。

法會正式開始之前，先由衍空法師解釋整晚的程序。衍空法師是慈山寺的首座和尚，也是香港大學佛學研究中心的總監。

有傳統的誦經，誦經之前由年輕的鍾兆燊先生撫琴，演奏古琴名曲《良宵引》，讓大家進入寧靜境界。雖然是隋代問世的古曲，奏來卻頗有清新氣息，一新耳目。全場屏息。那是把現代化的編導手法，糅進了古老的傳統。

琴，古氣盎然；人，朝氣洋溢。曲，一下清除了繁雜，把似乎遙遠的傳統與當代的現實一下子拉近了；又讓台下不管任何信仰，都會很安詳地接受，融入寧靜。

誦經，是《灑淨》、《心經》、《讚觀音偈》。筆者對於佛經沒有認識，只有《心經》聽過解釋，略知一二。《讚觀音偈》則是後世的文字，比較易懂。十幾位法師魚貫進場，寺院住持釋洞鈜法師在大雄寶殿殿前面佛，其他眾僧人在殿前兩邊，相對而列，領頭的，左面木魚，右面磬。

慚愧得很，筆者還是第一次經歷如此的正規誦經，雖然大都聽不懂，但是那誦經化成的仙樂，瀰漫空間，令那寧靜很充實，毫不空虛。那木魚與磬的點敲，又令那寧靜有了節奏。

寺院有關人物與洞梓各村首長簡單進香之後，眾僧人帶頭，人人手捧蓮花電燈，依次圍着寺院繞場一周。空中則不斷播放「南無觀世音菩薩」，重複、重複、重複；旁邊的朋友說，其他的宗教也有類似的重複唱誦（chanting），會讓人不自覺進入寧靜境界。後來聽寺院秘書長倪啟瑞說，這稱為蓮花燈寺院巡禮，是傳統「繞佛」儀式的演繹。