中華民族注重教育，歷來有敬師愛師的傳統美德。自1985年起，9月10日即為我國教師節，以推動尊師重教，立德樹人的風氣。今年迎來第40屆教師節，主題是「大力弘揚教育家精神，加快建設教育強國」。
9月9日，教師節前夕，國家主席習近平在全國教育大會發表重要講話，強調要提高教師政治、社會和職業地位，令教師成為最受社會尊重的職業之一。
令教師成為最受社會尊重的職業
教師的言行思想影響一代人，塑造未來，左右社會發展。近年，愈來愈多學生或家長以消費者自居，視教師或學校不過是提供服務的機構，尊師重道之情日淡，不利教師教學。倘若教師地位低落，其專業不被尊重，變相要討好學生或家長，將大大減低學校乃至整個教育體系的效能，非學生及社會之福。試問社會沒有尊師重道的風氣，學生又何以虛心受教，學有所成？家長動輒批評教師，打擊其信譽，導致學生無所適從，受害的又是誰？「令教師成為最受社會尊重的職業」，有益建立健康教育生態及師生關係。
教育對社會發展舉足輕重，教師責任無比重要，工作壓力大，教師流失問題初見端倪。近年，中小學殺校之聲不絕，打擊教師士氣，令部分求職者卻步。另一方面，高等教育發展日新月異，需要各色各樣的行業精英願意執起教鞭，方能保持大專院校的新鮮活力。「提高教師政治、社會和職業地位」，將提升教師一職的吸引力，可期更多菁英投身教育行列，作育英才，帶動社會發展，令我國離教育強國的目標邁進一大步。
提高教師的政治地位
教育作為社會核心板塊之一，與經濟發展、人文質素及社會穩定息息相關。教育不孤立於政治，而是互通有無，互相配合。制定教育政策和改革不止要緊貼社會發展，甚至要超前部署，透視未來。若教師乃至教育界的政治地位與其社會影響力不對稱，將影響教育與其他板塊的合作與互動，減弱教育的社會功能。
教師的政治地位上升，方便教育工作者得以與其他領域領軍人物協同合作，與政府溝通協調。改變教育「輔助」其他行業的不良定位，有望令教育帶動社會發展，以科教興國，以教育強國。就以香港銳意建立為「國際教育樞紐」為例，這不單關乎「搶人才」，也關乎香港作為國際城市的全球定位，亦影響民生經濟及文化生態。各大專院要在全球收生，推廣香港高等教育，要跨領域合作和多個政府部門配合，方能成事。倘若教師乃至教育界一直在政治邊緣，實現此宏圖困難將增加不少。
培養有政治素養的教育工作者
提升教師的政治地位，教師的政治素養就非常關鍵。教師由於工作性質，專注校園內的人、事、物，無可厚非。然而，為了成就其政治地位，就必須培養教師的政治素養。國際教育樞紐已經在本港發展日程，其牽連之廣，作用之深，遠超教育領域。要實現成為國際教育樞紐的願景，本港需要更多有國際視野，懂行業知識，具跨領域經驗，能理解政治倫理又愛國愛港的教育工作者。正視及注重培養有志教師的政治素養，他日方能有源源不斷，有素質的教師引領教育發展，推動社會進步。
然而教師工作繁多，如兼任大量非教育工作，要培養其政治素養和專業發展則非常困難。國家主席習近平在重要講話亦提及「減輕教師非教學任務負擔」，正切入這普遍存在不同學校的問題。香港的教師工作壓力大，不少亦要兼顧大量行政甚至招生推廣等工作。筆者建議當局和辦學團體審視當前經費調度的規則及範疇，令學校得以和校外機構合作，減少教師非教務負擔，令其得以專注專業發展。
我國著名教育家蔡元培說：「要有良好的社會，必先有良好的個人；要有良好的個人，就要先有良好的教育。」提升教師地位，提倡尊師重教之風，方能有良好土壤滋養心懷國家的教育家，為教育謀劃，為建設教育強國出力。
