香港故宮文化博物館成立兩周年前夕，舉辦特別展覽「圓明園──清代皇家園居文化」，對喜愛中國歷史文化的朋友來講，心情特別興奮。這次展覽分兩批展出珍貴文物約190多件，為期5個月，可說十分難得。有興趣的讀者朋友要珍惜時間，從速參觀，相信以後在香港能看見這批文物的機會相當渺茫！
萬園之園 供皇帝避暑
圓明園獲譽為「萬園之園」，在中國人心目中有相當重要的地位。「圓明三園」包括長春園、綺春園和圓明園，當中圓明園面積最大，坐落在北京西北海淀區。那裏原本是一個天然濕地，山高水長，地勢西北高而東南低，天然景觀豐富，而且不乏參天古木。
玉泉山是一個著名的避暑勝地，明朝末年已有皇室貴胄在那裏營建私宅，漸具規模。1644年，清兵入主中原取得天下，作為逐水草而居的遊牧民族，不習慣北京夏暑冬寒的天氣，因而選中海淀區建立皇家後花園，作為休閒居亭之用！經約60年的努力，終於在康熙四十六年（1707年）建成，之後150多年共有六個皇帝曾在這裏處理政務和居住，包括雍正和乾隆。雍正居住在圓明園的時間甚至比在北京紫禁城還要長！
「圓」通常用來形容皇帝的功德完滿，「明」則象徵帝國的榮耀和光輝。因此，二字合起來指皇帝有多麼完美和光榮。圓明園建成不久，康熙就冊封四阿哥胤禛，即後來的雍正為親王，並將圓明園贈送給他作為私宅。雍正非常喜歡這個地方，當上皇帝之後重金擴建建築物100多間，房屋總數超過600間，面積達5200畝，比紫禁城還要大八、九倍，其富麗堂皇的程度前所未有！
建築特色
在空中俯瞰圓明園，像一個倒轉的「品」字，右面是長春園，南面是綺春園（後改稱萬春園）。圓明園建築結合中西文化，著名者包括：
1. 大水法：這是一座規模宏大的水景工程，由水庫、運河和噴泉組成，是圓明園的核心景觀之一。著名的噴水池和十二獸首銅像就在這個地方。
2. 正大光明殿：圓明園內的一座重要建築，是乾隆處理政務和接見賓客的地方。這座宮殿建築雄偉壯觀，體現了中國古代皇家建築的獨特風格和工藝水平。
3. 西洋樓：西洋樓是圓明園內仿照歐洲風格建造的一處建築，展現了清朝皇室對西方文化的興趣和嚮往。主要負責人是意大利傳教士郎世寧和法國傳教士蔣友仁。
4. 萬方安和殿：這是乾隆時期在圓明園內建造的一座宮殿，仿照頤和園內的建築風格而建，位於園中主軸線上的核心位置，原名永壽宮。乾隆下詔將其更名為「萬方安和殿」，以表達對國泰民安、社稷安寧的祈願。建築群程萬字型，有30多間房，體現中國的玄學文化。
除此之外，圓明園還有一個重要區域「九洲清晏」，九洲是指傳說中九個連接在一起的幸福之地，象徵着世界的和平與安寧；清晏則表示清幽寧靜的意境，所以這可理解為對於理想世界的嚮往和渴望。皇帝日常處理政務，這裏是重要地方，當年為方便施政，內閣六部都附設機關在這裏，因此變成第二個權力中心。
山水特色
圓明園也以其宏偉壯麗的山水景觀而聞名。其山水特色包括：
1. 湖泊和水景：圓明園內有多處湖泊和水道，其中大水法是最為著名的水景之一。水面波光粼粼，倒映着周圍的樹木和建築，營造出寧靜優美的景致。其中最著名有「西湖十景」，將江南水鄉的風光搬到北方，湖上可以泛舟，更有幾個專屬碼頭。
2. 人工山石：園林中布置了許多人工山石，有的仿照自然山水，有的造型奇特，點綴在園中，增添了山水畫般的意境，這是仿照蘇州園林山水風格而建。
3. 樹林景觀：園內的樹木蔥蘢，四季景色各異，為園林增添了生機和色彩。
圓明園發生的幾件重要故事
歷史上有什麼重要的故事發生在圓明園？話說康熙五十九年，康熙邀請胤禛（雍正）和其兒子（乾隆）在花園見面，當年祖孫第一次見面，小乾隆才12歲，生得機智聰明，知書識禮，對答如流，很受爺爺喜愛。或許是因為這樣，康熙才將皇位傳給胤禛。
第二件重要事件是，乾隆八十大壽時，英使馬額爾尼（George Macartney）來華並參見皇帝，獻上豐富禮物，希望開放中國市場增進貿易。乾隆認為，天朝大國地大物博，並不需要外來的物品，因此拒絕，更因馬額爾尼不肯三跪九叩令到大家不歡而散，最後引致鴉片戰爭。當年西方發生工業革命，亟待尋找新市場，中國人口眾多固然是其中一個目標。但長期鎖國下，乾隆不太了解外面的世界，因而誤判和拒絕開放，間接為清廷和人民帶來災難。若當年能夠及早開放市場，接受外國新東西，相信大家互有裨益，但歷史總不能改寫！
第三件重要的事情是乾隆晚年誕下玄孫，五代同堂。乾隆壽命長，活到84歲，可以看到五代子孫同時存在，這在中國傳統文化中被視為一種吉祥和幸福的象徵，現在有「五福五代」的牌匾可以見證。
雖然圓明園在歷史上是金碧輝煌的宮殿建築群，但在第二次鴉片戰爭期間被火焚毀，標誌着帝國的沒落，令人不勝唏噓！1860年，英法聯軍攻入北京，咸豐皇帝出走，由於滿清政府殺了十多名談判人員，為報復英國統帥額爾金就下令火燒圓明園。當年火光熊熊，燒足三日三夜，這個世界名園就在幾日之間化為灰燼，是野蠻對文明的褻瀆，令人不勝感嘆！
貧窮、落後就引來侵略，作為中國人，我們要認識歷史，銘記事實，自強不息，否則只會有更多苦難。毋忘歷史，我們應該汲取教訓！
