2023年6月上畫的《奪寶奇兵之命運輪盤》,已是《奪寶奇兵》系列自1981年首播後的第5齣大銀幕電影,這還未計及電視劇和其他的外傳和杜撰借位的作品。不説不知,《奪》本來是大師佐治·盧卡斯(George Lucas)的盧卡斯影業(Lucasfilm)開發和製作,然而,自2012年盧卡斯影業被迪士尼收購後,一如《星球大戰》系列電影,《奪》系列得面對「迪士尼化」的挑戰和威脅。
迪士尼在2005年收購彼思工作室和2009年收購漫威娛樂之後,食髓知味,繼續向一衆大師級或家傳戶曉的製作室進發,下一個目標,是與喬布斯甚有淵源的盧卡斯影業,而該製作室的老闆,正是至今史上唯一一位沒有拿過奧斯卡導演獎和最佳電影等兩個大獎而又公認為最出色的導演的盧卡斯。原來,彼思在獨立運作、在被喬布斯收購之前,其實「只」是盧卡斯影業的一個電腦繪圖部門,後來喬教主在蘋果短暫失意時,與盧卡斯聊起想找個項目混日子,才從盧大導把部門收過來,獨立運作,最後居然還賣出個74億(美元、下同)滿堂紅的價錢,弄得盧牙癢癢的。
不忌生死卻在意遺産
迪士尼時任CEO羅拔·艾格(Bob Iger),應該是看穿這個心理,乘勢而上,在2012年年中一個樂園的星戰活動之中,專門約了盧大導吃早餐,並試探誘導地問盧考慮了承傳的問題沒有。這果然是盧卡斯的痛點,當大導演自發地説:「我死後,訃文的第一行一定要在我的名字前寫上《星球大戰》的創造者。」艾格見機不可失,馬上開門見山的説道:「大導演你難道不擔心身後沒有人接手,做好你的寶貝系列嗎?」美國人即使對生死之説不太忌諱,卻對「歷史遺産」十分在意。
由早餐到正式簽署併購協議,大約是7個月,當中買家和賣家是一對一的談,不知就裏的,或會以為幾個回合理應談妥,可是,內裏又是另有文章。關鍵是──價錢。在盧導的心理,原來「天真」的有兩條線。
第一條,是上線,盧導演希望迪士尼能給出一個跟買彼思一樣的價錢,即74億。
星際天價背後的盤旋
可是,在明眼人看來,盧卡斯影業與彼思原來大有分別。《星戰》不錯是劃時代的巨著,而且已經是系列電影,有往績可尋,可是,從收購行家的角度看,哪怕是以「無為而治」立本的艾格,一開始就判斷,盧導是個計時炸彈,而他的電影公司是如假包換的一人公司,是他老人家一言之堂,沒啥系統和流程,因此,在2012年這個歷史時空,製作室內竟然是沒有像樣的「在建工程」,對上一部電影,已是7年前的《星戰3》!
因此,任何一個併購價,就是大賭一把押注下一部的電影上。如以當時的製作成本而言,2012年前最貴的電影,不就是2011年《海盜王》的3億8000萬,同樣是迪士尼出品。
艾格團隊撫心自問,假如花錢買個製作權來做,也不過「小幾個億」,何必勞師動眾,去把人家整家公司收過來,買來一屋子的「好看」(無形資產)?(待續)
原刊於《明報》,本社獲作者授權轉載。