近年，隨着本港市民環保意識增強，禁止使用一次性塑膠產品的呼聲愈來愈高。這種塑膠產品通常使用一次後就會被丟棄，最終成為環境污染的源頭。根據香港固體廢物監察報告， 2021年本港堆填區的廢塑膠棄置量高達每日2,331公噸，為都市固體廢物的第二大類別，僅次於廚餘。塑膠需要幾個世紀才能分解，部分廢塑膠甚至會流入海洋，再分解成微小的塑料顆粒，然後被海洋生物誤食，不僅對海洋生態系統造成破壞，亦會進入人類食物鏈，對人類健康帶來潛在風險。
管制即棄膠餐具 推動源頭減廢
為減少塑膠垃圾對環境造成的影響，不少國家和城市實施禁止使用一次性塑膠產品的相關政策。香港環境及生態局擬提早推行《產品環保責任條例》的修訂，提前於2023年第四季實行第一階段管制即棄膠餐具，先管制發泡膠餐具、膠刀、膠叉等即棄塑膠餐具。若當局提供清晰的管制指引及即棄膠餐具的替代品清單，可為源頭減廢帶來理想的效果。
為回應在「管制即棄膠餐具計劃」（下稱「計劃」）的公眾諮詢期間收到的意見，政府推出綠色餐具平台，羅列即棄膠餐具的合適替代品資訊（包括即棄紙、竹、可降解餐具等），協助飲食業界及市民了解及尋找市場所提供的不同選擇，鼓勵使用可重用餐具。該平台現時提供了近 130 種即棄膠餐具替代品的資訊，未來亦會陸續更新。政府提及首階段擬規管的即棄塑膠餐具與其替代品價格接近，市場現時已有超過40家本地或內地餐具供應商提供替代餐具。
業界通力合作 為市民提供借還餐具服務
目前，多個亞洲城市主動支援或立法要求商戶提供借還餐具服務︰ 東京都環境局支援共享容器公司推出重用容器項目，並將其納入東京都環保政策内，目標於2025年擴大範圍至整個東京都。首爾市政府在咖啡店推行重用杯借還計劃，並計劃把已全面使用環保杯的咖啡店引進至企業及公共設施。台灣環境保護署已立法規定各家連鎖便利店和連鎖快餐店必須於今年起為消費者提供借還杯服務。本港亦開始有外賣平台與環保組織及餐飲業界合作，讓顧客於指定合作餐廳訂購以可重用餐盒盛載的食物，在用膳後清空餐盒內的剩餘的食物，並將其歸還到指定的容器回收機；亦有物業管理公司與商戶合作，讓用戶透過應用程式借用杯子並在商場還杯站退還；許多商戶亦推出飲品、小食或折扣優惠鼓勵用戶使用可重用環保杯以替代即棄杯。
政府提前管制即棄膠餐具及鼓勵使用替代品無疑有助推動本港源頭減廢，然而大眾需要思考替代物料的生產是否比塑膠更環保，而一次性使用的替代餐具依然會被送至堆填區或焚化爐，未必能有效減少對環境的影響。有見及此，政府應向其他城市學習，主動支援或立法要求商戶提供借還餐具服務，真正推動無塑生活。在個人層面，若我們選擇可重用的產品替代一次性塑膠產品，定能為環境保護作出貢獻，共同建構一個實踐循環經濟的可持續社會。
