文友看過我寫的覓食之旅，笑着對我說：「看來你的所謂工作假期，算是出師有名，竟然有那麼多舊雨新知，請你吃免費晚餐呢。」
我的回應：「都是認識多年的老朋友了，是舊雨為主，他/她們太客氣了。至於新知，不會請我吃晚餐的，喝下午茶倒是有的。」
下午茶開始
至於晚上吃過什麼佳餚、喝過什麼美酒，我都把它放在一起，不說哪一餐吃過什麼、喝過什麼了。那幾個星期，與多時不見/或定期茶敘的朋友見面，是相見歡。他/她們在家中，或在名店，為我準備的晚餐，讓我想到，這樣的美食，離開這個地方，在異地可遇不可求了。
文友William說得好：「與可以交談的好友一起吃喝，才有樂趣可言。」
那一個月，見朋友次數最多。吃得多，談得多，不亦樂乎。與William陸羽茶敘，離登機時間不足24小時。
與鄧家三兄弟一家大小的一頓飯，吃得有意思。上一次見鄧大哥，10年前的事了。一直以來，都在追看他的文章，竟有此錯覺，我們有經常見面的呀。
說回下午茶，這家面對維多利亞海港的酒店，經過幾年裝修，換上新裝，幸好落地大玻璃仍在。在大堂喝咖啡，欣賞兩岸風光，最為寫意的了。酒店提供的下午茶點過於豐富，侍應夠體貼，容許我們只點兩客Scone。Scone味道一如昔日甘甜，英式茶味夠濃，就是咖啡淡了些（幾年前的Scone、茶、咖啡味道如何，還會記得？）。
大堂門口負責代客泊車的職員很有人情味，說幾年不見，還認得我們（這幾年他們在哪裏工作呢？），不用泊車卡了。
忘不了河海鮮
放在眼前的粉絲蒸蟶子，看賣相已知道滋味十足。4位揚眉女子請吃飯，沒有一次教人感到失望。不光是桌上食材新鮮好吃，而是每次見面的話題多樣化，從不會有悶場。說她們是「家長」，已是十多年前的事了。她們的兒子早已大學畢業，過着他們愛過的生活，而四位女子找到她們的生活方向，活得精采。
其中一位女子是位出色律師，知道我現在有了自己的書房，說：「有自己的空間真好，我在家中沒有書房，我整天都在公司辦公室，忙於事務。自己的事業，我是樂在其中。」
看着枱上的蒸小黃魚，想起好客的方生、方太，讓我吃到難得一見的河鮮「忘不了」，其實一頓飯只吃這肥美河魚已經足夠，只是他們每趟請客總是More than enough，一半要打包帶走。
一頓又一頓的飯局，每次都見新意，更有意外驚喜。徐氏姊妹請客，菜單配搭得宜，既有龍蝦湯、鮮鮑片、花膠、海參、爽脆的鹽燒鷹鯧，最大的驚喜是來了幾位「不速之客」，讓我們開心不已。
對她們說：「這麼好吃的晚餐，不會嫌多的。看來我得早點回來，再讓你們請吃一頓。」
她們不光是請我們吃飯，還擔當運輸公司角色。離港那天，出動兩部私家車，把我們十多箱大小行李放到車尾箱、後座，送到機場。
「這一次不是得個講字，不能再呃飲呃食了。」我們的黐飲黐食行為，至此畫上圓滿句號。
想對請我吃飯的朋友說：「其實最懷念的，不光是你們請吃的精緻美食，而是大家在一起的好時光。」
昌記廚房
上一次在阿昌家中，吃過他親手炮製的煎牛扒，配上Latour 1990，遂起了貪念，想再來一次，照辦煮碗。
在外面餐廳吃，與在朋友家廚房吃，該有分別的。對阿昌說：「可以到你家，再試試你的手勢麼？」
「無任歡迎。」
原來呃飲呃食，可以去到朋友家的。在外面吃了那麼多餐，終於有機會在朋友家享用晚餐了。
就算是到「昌記廚房」試吃吧。
對上一趟，是在酒店的廚房Chef Table試吃。酒店頂樓近廚房門外，擺上廚師之桌，由大廚負責設計菜式，有什麼值得推介的，由廚師說了算，烹調出來的食物讓我們讚不絕口。
這一次在昌記廚房，由阿昌主打煎牛扒。
「牛肉主要是日本A4/A5和牛，或者是澳洲M7/M9和牛。只用少許粗鹽調味，牛肉厚度3至4公分最易處理。開火要等鑊很熱才下少量油，每邊煎三至五分鐘。煎好後在鑊焗八至十分鐘，保持肉心溫度，又可保持半生。愈是肥的如日本A5或澳洲M9，就要煎熟一點，會更好吃。」
阿昌太太健談，我們等吃時，她的話題不斷，從瑜伽到繪畫，她都有一套看法。
吃過晚餐，可以先去欣賞她的畫作，再到阿昌的酒庫，看他的珍藏。
「配牛肉不需要頂級貴價法國紅酒，Margaux的五級酒莊，波爾圖左岸的已經可以了。」
「西班牙和意大利很多老區出品，價錢不高，但配合牛肉是一流。」
這個晚上，就喝Mangaux紅酒，吃阿昌煎出來的牛扒。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權綜合轉載。
