早前見有香港傳媒以「中美10年期國債息差倒掛」為題,看了大惑不解。財經版中的「倒掛」一字,向來是用來形容孳息曲線,指長息比短息高,曲線由通常的向上斜變成向下斜,成了一條inverted yield curve,就如足球員表演倒掛。另一現象,則為中美長債息差收窄,一向偏高的中國10年債,大有低於美國10年債之勢。
走資解讀 未必成立
瀏覽英文傳媒,標題多用converge一字,跟「倒掛」是兩回事。內文雖有用到inversion一字,但意思跟孳息曲線的「倒掛」不同,形容的是高低次序顛倒,本來較高的利率現在較低,就此而已。中文傳媒這樣用同一字眼形容兩個不同的現象,當然有其吸引注意力的效果,但是有點混淆概念了。
此報道一出,KOL評論界當然為之興奮,大規模走資之類的驚險故事,繪聲繪影大講特講,要為此拍十條八條短片才能罷休。此說法的理論基礎,相信是利率平價(interest rate parity)之類的理論,在美元、人民幣匯率大致固定的情況下,若果資本管制未能密不透風,那資金就會往回報較高的地方走,透過兩地息差套戥圖利。
只是此理論考慮的一般是短期利率,配合同樣短期的匯率期貨合約,但換了是10年的債券,市場上沒有如此漫長的匯率期貨市場,走資的解讀就未必成立了。
利用息差 難預測經濟
平淡得多的解讀,是美國通脹不確定高,加上政策利率預期穩步上揚,是以長債利率上升。相反,內地通脹仍然偏低,封城持續下貨幣政策亦預期會逐步放寬,是以長債利率偏低。另一個長遠因素,是內地金融市場雖然仍限制多多,但國債市場流動性還是有所改善,造成溢價下降。
更進一步的推論,是根據利率平價,利用長債息差作長線匯率預測:當中國長債利率低於美國,預示未來人民幣兌1美元將會升值。當然了,預示10年後美國經濟很難,預示10年後內地經濟更難,連到時內地金融市場會否比今天開放,也沒有人敢說得準。利用息差作此長線匯率預測,相信比擲公字好不了多少。
希望大家不要再濫用「倒掛」一字了。中英文之間有意無意的誤解曲解,無助大家了解事情真相,更隨時invert了是非黑白。
原刊於《am730》,本社獲作者授權轉載。