公元前290年，埃及王Ptolemy Soter建立的亞歷山大博物館，是世界上最古老的博物館。而我國最早的博物館建於上海的徐家匯博物院，由法國傳教士韓伯祿創建，該院在1930改稱「震旦博物院」，營運至1952年。可謂是中國最早的自然博物館。
博物館的定義
博物館（Museum）的外文源於希臘文“mouseion”，意思是「繆斯神殿」，是希臘神話宙斯與記憶女神所生的9個女兒。她們分別負責管理史詩、音樂、歷史、舞蹈、天文、喜劇、悲劇、情詩、修辭等9個範疇。當時這個建築物是供奉神像、聖物及祭祀的地方。
1946年11月16日，國際博物館協會（International Council of Museum，下稱ICOM）於巴黎創立，並為「博物館」定義為：「博物館是向公眾開放的美術、工藝、科學、歷史和考古學藏品的機構，包括動物園和植物園，但圖書館如無常設陳列室者則除外。」ICOM曾於1951年、1962年、1974年、1989年，對「博物館」的定義，修繕多次。ICOM對「博物館」一詞的定義修訂，反映了當時博物館所處的時代背景與經營的實際情況（陳國寧，2018）。
其後於2007年8月24日， ICOM於維也納的第22次會議，將博物館定義為：「博物館是非牟利，為社會及其發展服務的永久性機構，向公眾開放，為教育、研究及樂趣為目的而獲取、保存、研究、交流和展覽人類的物質和非物質遺產及當時的環境。」其實歸納多個定義，ICOM強調：博物館是非營利及常設性，其功能是蒐集、保存、修護、研究、展覽、教育及樂趣。
到2019年，ICOM又對博物館的定義，廣徵意見，總共收到269個意見，但未能取得共識，因此至今仍未有定論。現時ICOM的網頁，仍以2007年的定義為主。而我國的《博物館條例》都將博物館定性為「非營利性的組織」。
博物館的功能
博物館被譽為人類文明的寶庫，是向公眾開放的非營利服務社會機構。亦有人認為博物館是一個國家、地區的歷史文化和現代文明的形象代表。蔡淑芬（2012）引述曾任世界宗教博物館館長江韶瑩對博物館功能所提出的意見：「……傳統博物館具有四大功能：典藏、展示、推廣以及研究，今天對博物館功能要求，已經超越了以上四大功能，更強烈要求博物館並不一定非要有物質性的標本，反而是應著重於溝通、詮釋、交流、休閒與娛樂……」而馬靜（2019）認為博物館的主要功能包含了徵集、保護、保存、研究、和展示。
輔仁大學博物館研究所所長周功鑫指出，一個成功經營的博物館必須要能完全發揮出應有的六大功能，這六大功能就是：典藏、研究、維護、展覽、教育和娛樂（生命力新聞，2005）。綜合各專家學者的意見，博物館的功能應具備典藏、研究、保護、展覽、教育、娛樂、推廣等功能。在眾多功能中，許昌敏（2021）更建議發揮博物館的教育功能，為人文灣區建立一個共通平台，宣介中華文化。
人文灣區的博物館
《粵港澳大灣區發展規劃綱要》（國務院，2019） （下稱《綱要》）強調塑造灣區人文精神，在灣區建設的工程中負起一個重要角色。事實上粵港澳大灣區含有豐富的中華文化遺產，而大灣區要建立如《綱要》所說的「灣區人文精神」，實是任重而道遠的工作。
賈敏（2019）認為博物館是社會文明發展的載體，而粵港澳大灣區的公立博物館，超過300家。此等博物館類型可歸納為五大類：
一、藝術博物館；
二、科學博物館；
三、人類學博物館；
四、歷史博物館；
五、混合型有特殊主題的博物館。
如果我們將以上類型的博物館，有系統的發揮其應有的功能，特別是展覽功能、教育功能和娛樂功能，將其特性刻意展現出來。透過博物館這個平台，把優秀的傳統中華文化彰顯及傳承，有助建立灣區人文精神。
香港亦可出一分力
香港歷史博物館於1975年成立，其藏品有香港的考古藏品、香港及華南地區的歷史藏品、民俗藏品及自然歷史藏品等。丁新豹、邱小金（1997）謂香港歷史博物館除發揮搜集、保存、整理、研究及陳列等功能外，並設有教育中心、文娛中心、研究中心及修復中心。尤其是香港回歸祖國，該館能讓參觀者對香港歷史產生興趣，從而建立鄉土情與民族認同感。
香港既然擁有一個具使命感的博物館，又身為粵港澳大灣區的一份子，塑造灣區人文精神也應出一分力。筆者於2021年11月29日於「教評心事」的拙作〈發展人文灣區教育課程芻議〉，文中建議香港教育局可以有系統地編整一個「灣區教育遊課程」，由小四至中六年級的學生每年於暑假或寒假期間，遊歷灣區的一個城市。
在此，我們可加入參觀博物館元素於「灣區教育遊」課程。當遊歷灣區城市之時，行程必然編排學生參觀該市的博物館，以充實這個為期9年的「灣區教育遊」課程。相反灣區其他市的中小學生或本港的中小學生，亦可安排參觀香港的博物館，尤其是香港歷史博物館，以增民族自豪感與認同感。
結語
廣州博物館的陳潔（2021）提議灣區的博物館在藏品方面，要有計劃及有意識的搜集和整理，更應把灣區的中華文化予以有系統的整合，展示人文灣區的歷史文化，強調《綱要》所說，要塑造灣區人文精神。
粵港澳大灣區的學生參觀上述的博物館後，在同一文化特質，同一文化標誌，同一文化故事，我們的學生自然對人文灣區產生歸屬感和民族自信。
參考書目：
- 丁新豹、邱小金 （1997）。香港歷史博物館在文物教育的角色。
- 生命力新聞（2005）。人才再造 開創博物館新面貌。
- 陳國寧（2018）。博物館的定義：從21世紀博物館的社會現象反思。
- 陳潔（2021）。粵港澳大灣區建設進程中博物館發展的機遇與挑戰。於粵港澳大灣區（廣東）文史論壇──嶺南文化與人文灣區論文集，738-746。
- 馬靜（2019）。關於博物館定義和未來發展的若干思考。博物館學，Vol. 171，128-129。
- 國務院（2019）。粵港澳大灣區發展規劃綱要。中國：國務院。
- 許昌敏（2021）。發揮博物館教育功能，為粵港澳人文灣區建設注入新動力。於粵港澳大灣區（廣東）文史論壇──嶺南文化與人文灣區論文集，406-408。
- 賈敏（2019）。博物館助力人文灣區建設的途徑研究。博物館學，Vol. 163，118-123。
- 蔡淑芬 （2012）。現代博物館4大功能重新界定。工商時報，2012年4月27日。
