近日報章和電子傳媒有不少海外地產的廣告，其中以英國和加拿大最多，香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新在《明報》撰文認為，這反映了過去一年，多了港人申請移民，「如果港人對外國物業沒有需求，哪會有這麼多外國樓盤廣告？」他反問。
回歸後最多港人移民的一年
他引述《明報》的報道，指今年1月31日到3月，共有3.4 萬港人持BNO 申請移民（作為入籍途徑），簽證批出的有5600個。移民實情雖然有待確定，但過去一年，多了港人申請移民是不爭的事實，以「移民潮」來形容也不為過。
周永新又指出，香港居民中，約有50 、60萬人持有外國護照或居留權，他們可以隨時離開香港到外國定居，所以他們走了，也不算是移民。其次，港人到外地旅遊多不用簽證，可以隨時以遊客身分到外地，入境後才申請長期居留，最終能否成為移民，視乎當地的要求和限制。所以，「現在把離開的港人歸類為移民，實在太早了」。
另外，每年都有幾萬名港人子女到外國讀書，他們畢業後會否申請在外國工作和居留，也難有統計數字。因此，這次「移民潮」最終有多少港人離去，無法預計。
回歸前的移民潮是怎麼一回事
有意見認為，今次移民潮離開的港人，他們最終會後悔，因為他們不會找到一處比香港更好的地方，還引用回歸前的移民潮作為例子——當日離開的港人，很多不是離開後又回流香港嗎？周永新認為，「講這些話的人，其實並不了解回歸前的移民情况」。
回歸前的移民潮是怎麼一回事？周永新表示，30多年前，他曾撰文表示，當年港人移民的原因不一而足，「但如果說是怕在1997年後，特區政府不再容讓香港居民自由出入，相信很多人都會同意」。他又說過，「移民潮所以形成，主要是香港人對中國政府過去和現在的政策缺乏信心，因此要解決問題，必須先把中國建設好，並落實中央政府對香港的政策，而增加香港和內地彼此的了解也會有幫助。」此外，（香港）政府也必須維繫市民對香港的信心，「而關鍵是他們的生活不斷得到改善，並培養他們對香港這個地方多一點感情」。
80年代到90年代的港人移民潮與今次「移民潮」相比，周永新認為最少有3處不同的地方：
不同緣由的兩次移民潮
一、上次移民潮，是港人對將要發生的事沒有信心，因為「一國兩制」沒有先例，實踐起來如果出現問題，後果無人能夠預測。
今次「移民潮」，是港人對已經發生的事有所恐懼；《港區國安法》立法後，過去一年，港人感覺他們的生活，多個層面都受到影響，難免懷疑：《基本法》的承諾是否真的50年不變？
二、上次移民潮，港人求的是「買個保險」，因此很多並非真正想移居外地的人，不少拿了居留權就回港。
今次「移民潮」，目的並非為了「買個保險」，而是離開一個他們相信自己和家人無法生活下去的地方。
三、上次移民潮，是港人覺得大陸的經濟大幅落後於香港，回歸後香港不但不能獨善其身，且會因大陸的因素而走下坡。換言之，兩地經濟的差距，是港人移民的重要考慮。
但今次「移民潮」，移居外國的港人，是擔心港人日後不再有言論、集會、結社、出入境等自由，自己的人身安全也不再受到法律保護。
原載於《明報》，本社獲作者授權轉載。
