批評容易，欣賞難。人總是留意別人的缺點和不是，卻很少反省自己的問題。有些人很喜歡理性分析、批判性思考（critical thinking），所以凡事都愛批評，甚至挑剔，得勢不饒人。許多人都重視理據邏輯，卻不重別人的感受，缺乏同情心及同理心，有些時候更不近人情，刻薄寡恩，容易引致跟人的關係緊張。不懂欣賞別人其實與不懂觀察 （observe）和感受（feel）有關。
尊重源於同情心
大多數人只憑本能去與人交往，不懂得細心的觀察；許多時候只看到人和事的表面，卻沒有看到內裏的原因和動機；只看到事情的一面，沒有看到全局；只考慮「理」卻忽略了「情」。人與人之間的紛爭便會沒完沒了；對外與同事爭執磨擦，對內則「家嘈屋閉」，如電視廣告的忠告「贏咗場交，輸咗個家，值得嗎？」同事要懂得互相欣賞才可以合作無間，夫妻要懂得互相尊重，才可以有美滿的婚姻，幸福的家庭。「多讚賞，不批評」是美國著名成功學大師卡耐基提出與人相處的第一條金科玉律，他的著作How to win friends and influence others巳是自我增值或成功學的經典，影響極之深遠。其實，任何人都希望受人尊重，被人欣賞，所以如何作出「善意的批評」或回饋 （feedback）不單要學習，還是一種待人處事的藝術。
其實，美善的人和事無處不在，每時每刻都在自己身邊出現，只是我們沒有細心觀察，沒有用心聆聽，沒有加以欣賞，自己麻木了，感受不到別人對自己的好；錯過了與人建立良好關係的機會。如果不懂得欣賞，就容易錯過寶貴的親情、友情、愛情，那是多麼的可惜呢！
現世鼓吹享樂 難以自我覺察
坦白說，懂得欣賞別人並不容易，因為要擁有一雙「發現美」的眼晴和一顆「柔軟的心」去感受別人的善意和愛。但現今的香港人實在太繁忙了，沒有一份耐性去思考和領略人的恩情和善意，所以要學習「慢生活」才能化戾氣為祥和。香港的生活節奏愈來愈急促，資訊愈來愈爆炸，工作令人忙得透不過氣來，但現代人卻要把自己的精力耗盡耗乾。有一個賣護肝產品的經典廣告，著名的中年男影星問：「今晚11點你會做什麼？ 」然後他跑來跑去，開跑車，聲色犬馬⋯⋯最後得意洋洋地説Work hard, play hard；另一個經典廣告口號是「去旅行，去到盡」。這兩句話都深入民心。這些廣告都鼓吹享樂主義，及時得樂，可以消費自己的時間和健康，這樣的生活，很難令人靜心下來，觀察自己的內心世界、與人的關係，思考別人的言行背後動機，當然不會懂得欣賞！
要懂得欣賞，先要懂得如何觀察和感受。簡單來説，有三種生活及與人相處的態度和習慣。第一種叫「觀光念閒」即冷眼旁觀，漠不關心；第二種叫「觀過念怨」，處處不滿，愛責怪他人；第三種叫「觀功念恩」，會用心觀察他人對自己的付出和關愛。可惜前兩種人較多，最後一種的人較少，試詳細分述於下。
世上充斥觀光念閒的人
第一種人是最常見的。「觀光念閒」的人對外界的人和事都不太在意，沒有太深的感受。他們不太懂得如何與人相處和溝通，做事馬馬虎虎，生活渾渾噩噩。凡事人云亦云，只是「順潮流，順大隊」，沒有自己的主見。因為沒有明確的人生目標和理想，所以凡事隨緣，與世無爭！這種人就像參加了旅行團，來到世界，走馬看花，匆匆忙忙，「到此一遊」。浪費了人生，白活了一場。當然，不懂得欣賞生命，發揮自己的才幹，和欣賞到親人朋友對他的愛！
「觀過念怨」的人不算多，但他們卻是自尋煩惱，甚至說是虐待自己。這些人的思想習慣總是負面的，憤世嫉俗，眼睛總只是盯着別人的錯處和微不足道的瑕疵。他們喜歡小題大作，小事化大；做事斤斤計較，又不肯原諒別人，時常埋怨和控訴社會；好像全世界人也拖欠了他一樣，所以經常心心不忿去投訴。他們這些行為不但造成人際關係緊張，嚴重的更會做出反社會的行為。他們不懂欣賞，終極人見人怕，眾叛親離，最後只得落得自己孤孤單單一個人的收場，很是可憐呢！
觀功念恩的人懂得珍惜際遇
「觀功念恩」（observe merits and appreciate kindnesses）的人才是最開心快活的，雖然他們所遇到的人和事跟第一及第二種相似，但他的待人態度不同，觀察的角度也有所不同，讓他們與人的關係密切，得到別人的愛和關心。最重要的是他們懂得「以心相處」，用心去觀察和感受別人行為的出發點，希望了解他人的善意和心。他們把別人的恩德銘記於心，如父母養育之恩、老師教誨之恩、上司知遇之恩、前輩的提攜、下屬的協助、朋友的幫助、社會的福利、國家的保護。凡事都心存感恩，不但記得而且願意報答別人的愛，所以會孝順父母、善待朋友、回饋社會、報效國家。懂得「觀功」和「念恩」，人就不會容易發脾氣，出口傷人或麻木不仁，只是冷眼旁觀，而懂得欣賞天地萬物和天下眾生，懂得珍惜自己和珍惜與身邊人的關係！
「金無足赤，人無完人」聖人也會犯錯，何況是一般常人，所以我們不必經常怪責別人，反而要經常自我反省，待人以寬，律己以嚴。《弟子規》曰：「己有能，勿自私；人所能，勿輕訾；勿諂富，勿驕貧」教導當我們看到別人有才華，不要因為嫉妒而貶低別人；對富有的人態度不諂媚求榮；對貧窮的人不表現出驕傲自大。俗語有句說得很準：「憎人富貴厭人窮」。嫉妒、自私、愛富嫌貧都是人類的劣根性，能有胸襟做到「識英雄重英雄」的人很少。《三國演義》裏的周瑜經常慨歎有諸葛亮的出現。兩雄相遇，各為其主，互相鬥智爭雄，「一時瑜亮」，最後孔明「三氣周瑜」，公謹氣憤吐血而死，死前還說了「既生瑜，何生亮」的千古名句！欣賞別人要有胸襟；欣賞自己對手更能顯出大將的風範。其實財富、權力都是過眼雲煙，人們不必諂媚權貴，反而德才兼備的君子才值得眾人欣賞和擁戴。
中華文化不鼓勵讚賞
反觀傳統中國文化，就必須承認也是有一個「盲點」的，就是太吝嗇對人的讚賞。在古代，無論父親、老師或長輩對孩子都很嚴厲嚴格，罰的多，讚的少，生怕誇獎得太多，孩子使會心生驕傲。中國人相信「滿招損，謙受益」，怕會把孩子「讚壞」呢！相反，外國人，特別是美國人總愛誇獎別人，awesome、fabulous、excellent都常掛在口邊，但我覺得「少讚」和「濫讚」都對孩子有不良的影響，令他們無所適從，得不到真正的回饋。做得好，得到讚揚和肯定有肋鞏固及加強好行為的作用（positive reinforcement），因此，我們必須要真誠地讚賞孩子，出於真心，應讚才讚，該賞才賞，讚賞才發揮巨大的效用。
卡耐基説：「批評別人對事情毫無幫助，別人不會因為你的批評而改善，只會打深對自己的不滿和仇恨，所以我從不批評别人」，他的辦法是以鼓勵（encouragement）代替批評（criticism）。勵字從「萬」字和「力」字所組成，是個會意字，欣賞讚美別人能產生萬力呢。「良言一句三東暖，惡言一句六月寒」，我相信大家都有被別人讚賞的經驗，那感覺猶如體內有一股暖流流過呢！
要表示欣賞並不困難，而且可以不花費分文：一句簡單的鼓勵說話、一個肯定的微笑、熱烈的掌聲、給予大拇指一個讚、搭一搭他的膊頭、一顆星星貼紙、一份小禮物、一張獎狀、一個擁抱、各式各樣的小驚喜……
欣賞可以很難，如果你只「觀光」、「觀過」，如果你妒忌別人，心胸狹窄；如果你沒有柔軟的心、感恩的心；但欣賞可以很簡單，只要你懂得「觀功念恩」，只要你有一雙發現美的眼睛，世界立刻改變，變得美麗！「世上從不缺乏美麗的人與事，只要用心觀察和感受」，美境當前，就視乎你了！
