抗疫七月堅定信心

自7月初開始的第三波新冠肺炎疫情至今已持續接近兩個月，事態的發展引證了部分專家所說，這個病毒相當「狡猾」，並再次提醒我們要有心理準備和病毒共存，直至有效疫苗出現和被廣泛應用。目前每日仍有雙位數字（昨日是單位數）的本地確診個案，且接近四成源頭不明，顯示社區隱形傳播鏈仍然存在。政府在這一刻仍然維持自疫情爆發以來嚴厲的社交距離措施，但各行各業的承受能力已接近極限，市民的抗疫疲勞亦日益明顯。除了呼籲市民繼續保持耐心外，我上周五已表明政府會在周內從速完成多項措施，並期望可按疫情在短期內調整社交距離措施，讓經濟活動及市民正常生活逐步恢復。

疫情發展

香港與其他多個早前成功控制疫情的地方一樣，自7月初開始面對確診個案大幅反彈，在7月22日至8月2日連續12日錄得每天過百宗以本地個案為主的確診個案，多宗源頭未明。確診個案大增，導致公營醫療系統及一眾抗疫人員承受龐大壓力，曾經出現過有超過200位確診病人在家中等候入院的情況，我們當時都憂心忡忡，因為醫院崩潰將令我們抗疫工作失去一道重要防線；但我們沉着應戰，抗疫人員緊守崗位，各行各業以至普羅市民咬緊牙關，抗疫措施逐步收效。雖然個案數字偶有反覆，但整體已呈下降趨勢。

不幸地，由於今一波疫情的感染群組包括多間安老院舍，令患者中不乏長者及長期病患者，因此死亡個案過去一月顯著上升，單月有接近60名患者離世，我謹向他們的家人致以深切慰問。這些離世個案再次提醒我們，新冠肺炎對長者而言極為危險，大家必須加倍留意無論在家中或院舍的長者，為他們做好防疫工作。

抗疫主帥的困難決定

過去一個月，我作為督導防疫抗疫工作的主帥，作了三個非常困難的決定。

第一是為了保障公共安全和市民健康、確保選舉公開、公平進行，決定押後原定於9月6日的2020立法會換屆選舉一年。有關決定的詳細理據可參考我於7月31日的記者會上的發言。

第二是暫停遠洋貨船和客船利用香港供船員換班。因為疫情影響，數以萬計的船員滯留海上，無法上岸回家，甚至出現精神困擾，而大量等待上船工作的員工亦因缺乏連接的交通而無法復工，面對生活困難。香港曾正面回應國際航運業的強烈呼籲，出於人道主義考慮容許船員在特定情況下可出入香港國際機場和港口進行換班，但為了進一步減低病毒由海外輸入的風險，我們不得不在7月底取消此安排。

第三是每周咬緊牙關延續嚴厲的社交距離措施，特別是為飲食界和14類被關閉的商業處所帶來極大衝擊的措施。我近日收到不少我認識或不認識的業界人士希望政府能讓他們復業的訴求，但為了嚴控疫情，也無法從善如流。雖然在決策過程中，我會讓各同事反覆討論，也會聆聽專家意見，但我明白作為政府首長，”the buck stops here”，我責無旁貸。

各項抗疫措施按時序列於下表︰

中央支持特區抗疫

中央政府一直十分關心香港的情況，積極回應特區提出的請求，我們會用好中央政府給予特區的支持，盡快有效地落實三項工作，包括在9月1日展開一次過普及社區檢測，為市民提供「願檢盡檢」服務；在數星期內在亞博館完成建設社區治療設施；及在數月內在亞博館旁的土地上興建臨時醫院。

內地核酸檢測支援隊的隊長余德文曾公開表示：「香港有需要我們協助的，我們必須義無反顧。」這句簡單而有力的說話，正正體現中央對特區及港人的支持。即使在內地疫情嚴峻時，中央已一直給予物資及協助滞留內地和海外港人回港；現時內地疫情比香港穩定，內地人民沒有如某些香港政客掛在口邊的「封關」、「播毒」、「別有用心」等污蔑說話，而是更大力度支援香港。內地支援人員到港工作，亦十分尊重香港的制度，所有工作依據香港法例法規進行，充分體現香港在「一國兩制」下的特殊地位。面對中央無私支援香港，那些不斷藉機抹黑中央和破壞特區和中央的關係的人理應感到羞愧。