伴隨中國內地從新冠疫情的影響中逐步復甦，中國將着力解決此前長期存在並因疫情加劇的社會難題。疫情雖給企業帶來了諸多挑戰，但也帶來了新的商業機會。
為解決勞動力短缺問題並減少人員接觸，機械人與自動化相關行業將迎來發展，尤其在製造業與自動駕駛等領域。隨着自動化被融入企業的商業模式，未來更多人機交互與機間交互場景也將出現。
驅動因素
諸多因素正使自動化加速發展。首先，中國政府及政策扮演核心角色。疫情使政府愈發意識到高效公共管理的重要性，尤其在保障民眾健康、安全方面。2020年3月，習近平主席宣布，將會在「新基建」方面加大投資力度。此次投入力度之大前所未有，反應出政府對公共管理的重視。新基建將成為中國下一代智慧城市的基石，而自動化會扮演重要角色，推動智慧製造及智慧出行領域的發展。
其二，新基建議程中提到的技術與相關產業，諸如5G基建、人工智慧（AI）、大資料中心及工業互聯網，都將助力推動自動化與機械人相關產業發展，為企業實現創新與轉變打開新機會、新領域。
還有，消費者與企業需求變化亦在加速。隨着消費者不斷從線下向線上轉移，人與人的接觸將被減少。疫情之下，食品配送企業，如京東生鮮與每日優鮮的使用量暴漲。同時，疫情的蔓延阻礙員工復工復產，影響全球供應鏈。企業更迫切期望提升供應鏈的靈活性並減少對人力生產的依賴，而自動化則是實現這個目的的關鍵。
未來智慧製造的構想
受疫情影響，眾多製造商對於數位化轉型的態度已經改變。疫情期間，大部分地區施行封鎖管制，依賴人力生產的製造商因人手匱乏無法複產。所以危機過後，他們將更積極地擁抱自動化，加速數位化轉型。
展望未來，自動化將成為製造商數位化的基石，助力供應鏈數位化管理與生產最優化。製造業的未來新趨勢也正初顯。同時，疫情使消費者的網購習慣日漸增強，企業也擁有更多資料指引其產品設計、生產規劃與供應鏈管理——其生產的靈活性與韌性將達到前所未有的高度。而製造商的下一步是實現「共用製造」。在製造商將生產線自動化，並利用工業互聯網管理生產過程的基礎上，他們也將加入一個潛在的生態系統——各類智慧製造資源，包括生產工具與裝備、物流，甚至設施都可以在製造商之間共用，提高整個製造業的效率。
領先的企業正積極地投資於未來。內地電器製造商海爾基於其最新的5G、工業互聯網與大資料技術，搭建了卡奧斯平台（COSMOPlat）。通過對工廠流程與供應鏈（包括設計、採購、製造、物流及其他領域）進行數位整合，卡奧斯平台（COSMOPlat）正引領變革，建立一個開放、多邊、交互創造的共用平台，助力實現生態內跨行業、跨領域的合作。
在眾多引領變革、投資未來製造業的玩家中，海爾只是其中一個。中國有大量勇於競爭、不斷反覆運算自己商業模式的企業家們。不僅製造業中現有玩家將會受益，軟硬體、演算法和其他相關領域的玩家都可以參與，以實現「共用製造」的目標。
自動駕駛汽車的下個飛躍
疫情也為企業提供了試驗自動駕駛技術的新機會，尤其在貨物運輸方面。外賣需求在中國疫情高峰期呈指數型增長，而企業人手短缺，難以滿足巨大需求。自動駕駛降低了對人工的依賴與人員在配送中的接觸，所以其優勢也隨之顯現。
主流電商已着力對無人配送進行試驗。今年2月，美團首次在北京公共道路上試用自動駕駛技術，京東與阿里巴巴旗下的餓了麼也在此期間測試自動駕駛配送。未來，多個自動貨物運輸生態系統將湧現，每一個都可能由阿里巴巴與京東等玩家精心打造而成。這些企業有能力在城市層面進行技術協調，將自動駕駛更好地融入下一代智慧城市建設中。
中國自動貨物運輸商業化預計在未來兩年內進一步普及。隨着技術的商業化，中國企業將繼續開展試驗，而配套領域也需相應發展，輔助商業化進程。自動駕駛的生產、銷售及運營需要制定相匹配的規範，中國亦需進一步支援創新與包括充電設備、車輛停放區域、車聯網在內的關鍵技術與基礎建設部署。其中，對半導體晶片一類關鍵硬體的支援尤其重要，在這方面中國仍然落後。
自動駕駛技術在載人方面的應用亦將因疫情帶來的公共交通風險加速發展。目前中國有7個城市正在試行自動駕駛計程車載客。到2020年底，專家預計將會有超過300輛自動駕駛計程車在這7個城市展開部署。出行巨頭滴滴出行計劃到2030年，運行100萬輛自動駕駛計程車。
商業啟示
智慧製造與自動駕駛僅是中國眾多不斷變化的領域中的兩個。身處變化迅速的商業形勢，現有參與者與新興參與者正在激烈競爭，以求博得一席之地。海爾、美團、京東此類企業在各自領域引領創新。製造業與配送業玩家正在加速自動化，而一些基於軟體演算法的企業或是新興商業模式的玩家也在通過不斷試驗尋找更有效的變現途徑。誠然，所有參與者都需要在核心業務外建立新的能力，將自身行動與對外合作相結合，走出更寬的路。
內地公共設施建設也將以政府和社會資本合作的形式為企業帶來更多機會。對地方政府來說，這類對他們執行中央政府的決定十分重要，他們需要來自私有企業的能力補充。因此各領域的參與者需要理解他們在建設新基建和下一代智慧城市中的角色。
對於製造業和自動駕駛領域的企業，無論是外資或內資，中國將是下一代自動化商業藍圖中的一塊重要拼圖。衡量自己在中國的定位，對這些企業的未來發展而言至關重要。
