十年前，我大學畢業，前路茫茫、未知方向。那時候，沒有人談什麼「一帶一路」，也甚少人對俄羅斯這個國家有興趣。當時我剛剛從荷蘭和新加坡交流回港，不甘於找份平平淡淡的工作，於是想碰碰運氣，在網上申請海外工作的機會。一天，我收到一封電郵，邀請我到索契一間媒體公司從事文字工作，自此我的人生開始出現翻天覆地的變化。
筆者由旅居索契，每月支薪兩萬盧布（約2200港元），生活在地處偏僻、設備簡陋的村屋，到擁抱俄羅斯「向東看」國策帶來的機遇，更有幸與世界領袖同台討論國際大事。過去十年我在俄羅斯的事業軌跡，聽起來儼如童話一樣，但新書《走進陌生的國度：俄羅斯》想說是，每個人的際遇逃不離時代的布局。活在大時代的夾縫，在對的時間在對的地方遇上對的人，可能比中彩票更幸運。
以時代為背景著書
《走進陌生的國度：俄羅斯》分為三部分，以時地人作為全書的骨幹。
第一部分題為「走遍俄國南北」，以文字和圖片向讀者解構七個俄羅斯城市的前世今生。當中不乏人們耳熟能詳的城市，如莫斯科、聖彼得堡和符拉迪沃斯托克（又稱「海參崴」）；也有較少香港人踏足的地方，如喀山、索契、米爾內和克里米亞。作為全球面積最大的國家，俄羅斯的有趣之處是它的多元性，但城市之間在歷史文化迥異的同時，還是富有俄國的文化氣息。
第二部分圍繞「俄羅斯的靈魂」（Russian Soul）。這個對俄羅斯人的稱呼不時出現在俄國文學作品中，著名作者如托爾斯泰（Leo Tolstoy）、杜斯妥也夫斯基（Fyodor Dostoyevsky）和諾貝爾文學獎得主亞歷塞維奇（Svetlana Alexievich）也有談到俄羅斯的靈魂。而本書這部分收錄了一些具代表性的人物訪問，部分是叱咤俄國政治經濟的風雲人物，也有土生土長的平民百姓和流亡海外的難民。
第三部分名為「標題背後的故事」。回應香港與俄羅斯之間的資訊斷層，這部分重新輯錄和編撰過去採訪過的時事專題──由中俄關係、香港角色、金磚國家、代際差異、大型活動、反「同志法」，到貪腐文化等。雖然這些專題將隨着瞬息萬變的國際形勢不斷演化，但是文章以第一手資料解構以上題材，為讀者提供另類和非西方主流的視角。
活出社會學想像
這本書表面上是客觀紀錄俄羅斯經歷過的時代大事、描繪一些具代表性的人物和不同地方的風土人情，但實際上想表達的是，個人、時代與社會環境息息相關。若果沒有俄羅斯由蘇聯政權走向聯邦國家的社會鉅變，也不會衍生新的機會，造就出書中那些風雲人物。
雖然我在俄羅斯只是過客，但我亦受惠於當初自己率性的決定，借助這個國家作為我的跳板，日後得以從事國際傳播工作。社會學出身的我，相信人應該「見樹又見林」，力爭上游的同時，又要毋忘時代的洪流，在局限中尋找自己最理想的位置。若果突破是需要勇氣，那麼面對人只能作有限的突破，便需要更大的膽量。
我想將《走進陌生的國度：俄羅斯》這本書獻給願意在大時代尋找新機遇的人。
新書介紹
書名：《走進陌生的國度：俄羅斯》
作者：楊立明
出版社：三聯出版
出版日期：2020年7月
