在今個月初仍堅稱為今年7月舉行的東京奧運會做好充分準備的國際奧委會會長巴赫（Thomas Bach）於上周二跟日本首相安倍晉三視像會議後迅速改變態度，說百分百支持安倍提出的把東京奧運延期的建議，並同意在明年暑假前舉辦。對於這個決定，相信大部分體壇人士都了解和諒解。雖然國際奧委會原定於5月底才決定是否繼續如期在7月24日開幕，但由於這幾個星期，新型冠狀病毒在歐美迅速蔓延，部分國家如意大利、西班牙等頓成重疫區。英、美染病個案亦不斷增加，導致一些國家如加拿大、澳洲等率先開腔要求延辦東京奧運。接着美國奧委會的領導也發聲，並且以運動員調查數據來反映意見，接近7成的受訪運動員都認為東京奧運不可能如期舉行。連原本不想主導安倍決定的美國總統特朗普也忍不住開腔，說東京奧運延期一年是其中一個選項。
美國是奧運最具影響力的持份者
在歷屆奧運會都成為金牌大戶的美國隊，其聲音當然舉足輕重，再加上他們投入的商業贊助和電視媒體的轉播費用，美國可以說是奧運的最具影響力的持份者。其實，在疫情肆虐全球的大環境下，取消或延期是唯一的選擇。過去曾經有三屆奧運會因第一和第二次世界大戰取消（1916、1940、1944），但從來沒有試過延期。今次可謂不同，如果取消，對日本和國際奧委會是一次重大的損失，日本估計投入舉辦奧運已花上百億美元。而取消東奧，國際奧委會亦會少了約57億美元的收入，直接影響他們的正常運作開支。
如果順延一年到明年夏天之前開幕，那麼運動員便多了一年的時間，原本備戰的計劃也要立即作出改變，既然延期已經決定，唯有調整自己的心態，盡快投入新的備戰。
原刊於《文匯報》，本社獲作者授權轉載。
