之前提到的《紅樓夢》中的肺結核只是疑似，紅眼病則雖傳染卻不致命。而現在談到的這個天花則是既傳染又致命。《紅樓夢》第二十一回寫鳳姐的女兒巧姐病了，正亂着請大夫來診脈。大夫便說：「替夫人奶奶們道喜，姐兒發熱是見喜了，並非別病。」
這聽起來「見喜」，實際上卻凶險無比，因為它是一種惡性傳染病──天花。天花傳染病重症者常伴隨併發症，如敗血症、失明、肺炎、腦炎等，輕則殘疾，重則喪命。即使幸存者也可能終身留有瘢痕，尤其是滿臉麻子。
天花在古代是致命傳染病
在古代，這是一種人人談之色變的絕症，是一種被史學家稱為「人類史上最大的種族屠殺」的疾病。
在公元16-18世紀的亞洲，每年約有80萬人死於天花，其中就包括了許多清朝的皇帝皇子們，比如順治皇帝、豫親王多鐸、同治皇帝。而像康熙、咸豐這些都是僥倖從「天花」中逃生的幸運兒，也正是因為他們患過天花且康復了，有了免疫力，之後對選他成為下一任帝王起了關鍵性作用。但是，他們也因天花成了「麻子」。
不僅僅是清朝，天花病毒是世界性的疾病！
在歐洲，上至達官顯貴，下至普通平民百姓，甚至還有不少衣不蔽體的乞丐，同樣遭受天花病毒的殘害。僅僅18世紀的100年間，歐洲死於天花的人高達1.5億。
而在美洲，因為留下了一塊天花患者用過的地毯，將近引發了美洲一個種族的滅絕慘案。美洲原本有兩千多萬人口的本地居民，經過一百多年之後僅剩下了一百多萬。
天花傳播速度極快，極其危險，病人用過的任何用品，一旦碰觸都有可能被傳染，一旦被傳染，生還機率都特別小。無論你有沒有地位權勢，一旦被得知得了這個病，就相當於被判了死刑，甚至有些地位低下的人會直接被隔離燒死，狀況都非常慘，所以經常人人都是談天花而色變。
巧姐是《紅樓夢》十二金釵之一，也是鳳姐的獨生女，無論是破相，還是喪命，對於賈府尤其是鳳姐來說都是殘酷的打擊。因此，鳳姐急忙遣醫問藥。得到醫生的指示之後，鳳姐指揮家人做了全方位的措施。
鳳姐聽了，登時忙將起來：一面打掃房屋，供奉痘疹娘娘，一面傳於家人，忌煎炒等物，一面命平兒打點鋪蓋、衣服，與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與奶子、丫鬟親近人等裁衣。外面又打掃淨室，款留兩個醫生，輪流酙酌診脈下藥。十二日不放家去。賈璉只得搬出外書房來齋戒，鳳姐與平兒都隨着王夫人日日供奉娘娘。
《紅樓夢》應對傳染病的整體系統
從中可以看出《紅樓夢》應對傳染病是有整體系統的，分以下四步。
一、針對恐慌積極調適心理。其一是選擇「供奉痘疹娘娘」這個方式。痘疹娘娘，老百姓又俗稱「天花娘娘」，屬於民間信仰中司痘疹的女神。年畫中的痘疹娘娘均為年長女性形象，頭戴冠飾，身著華服，手持朝圭或手捧豆子，也有手拿治病藥草的，有時在娘娘額頭正中有一粒圓如豆子、象徵痘疹的飾物；娘娘身旁跟隨兩名或四名侍從，或垂手站立，或手持豆子或葫蘆等物。
中國古代，科學不發達，醫藥條件落後，所以痘疹死亡率極高。親友患了痘疹後，家人除了竭力去醫治外，就是求痘疹娘娘保佑。在缺乏充分科學知識的清代，我們也不必對書中人過於苛求。這雖然有迷信的成分，但是實際上也是一種心理寄託。
二、通過飲食等生活調節應對傳染病。鳳姐傳於家人，忌煎炒等物。因為煎炒需豆油，而豆諧音痘，故古人忌諱，認為有豆便是不吉，故忌之。再者生病者忌葷腥，從醫學上講也要忌之。
三、做好隔離防護。其一是命平兒打點鋪蓋、衣服，與賈璉隔房，其二是拿大紅尺頭與奶子、丫鬟親近人等裁衣。現代醫學認為，對於天花病人，要嚴格進行隔離，病人的衣、被、用具、排泄物、分泌物等要徹底消毒。古代男女有別，多為男主外，女主內，賈璉相對於家中的女眷來說，和外界的接觸多得多，鳳姐讓賈璉隔離出去，倒是一種避免交叉感染的方法。再者拿大紅尺頭與奶子、丫鬟親近人等裁衣，雖然有「衝喜」的迷信寓意在內，但貼身照顧的人全換上新衣，降低了病菌傳播。所以《紅樓夢》這些做法暗合了隔離防護法。
四、針對病情發揮中醫作用。對於巧姐來說，鳳姐真是一位有著愛子之心的好媽媽。因為得了這個「天花」，鳳姐款留兩個醫生，輪流酙酌診脈下藥，整整留了大夫十二日不放家去。
巧姐最終轉危為安
雖然巧姐的病在當時沒有西醫良藥，但是中醫竭盡所能，終於也將巧姐從死神手裏奪回。
《紅樓夢》中記述說，醫生回道：「病雖險，卻順，倒還不妨。預備桑蟲豬尾要緊。」
這兩味藥是什麼？其一桑蟲是指能治痘疹的桑蠹蟲。
桑蠹蟲又名蝤蠐、桑蠹、桑蠍、桑蟲、蛀蟲、鐵炮蟲、老母蟲等，為星天牛、桑天牛或其近緣昆蟲的幼蟲。活動於蘋果、梨、櫻桃、花紅、柳、白楊、桑及榆樹附近。冬季於樹幹中捕取，用酒醉死，曬乾或烘乾。有化瘀、止痛、止血、解毒之功效。主治胸痹心痛、血瘀崩漏、瘀膜遮晴、痘瘡毒盛不起、癰疽膿成難潰。
清代王翃《握靈本草》：治痘瘡倒靨用之。清代張璐《本經逢原》：桑蠹蟲，治痘瘡毒盛白陷不能起發者，用以絞汁和白酒釀服之即起。但皮薄腳散及洩瀉畏食者服之，每致駁裂而成不救，不可不慎。
當代葉橘泉《本草推陳》：治痘瘡不發及癰疽不潰：桑蠹蟲一、二條，搗，黃酒沖服。
痘疹需要完全發出，灌漿飽滿，方保生命無虞。巧姐痘疹剛剛發出，還需要進一步發出，直到完全灌漿，才能完全平安，故需要發痘之藥，而桑蠹蟲正是發痘之藥。
其二豬尾，即豬的尾巴，含有較多的膠原蛋白，在患者「毒盡癍回」之時可以防止和減輕臉部水痘破潰結痂形成麻臉影響美容，這與當下女士們吃豬蹄說是可以美容是一個道理。豬尾還有一層藥用，也是老百姓所說的「發物」，利用了成活時豬尾不停甩動的功能，將潛伏患者體內的病毒起發排出體外。當然，豬尾之「壯腰力、益陰增髓」的藥性也是增強患者體質加快恢復的考慮之一。清代汪訒庵的《本草易讀》（豬脂三百九十二，驗方四）：痘瘡便秘，任食肥肉。
所以《紅樓夢》中的大夫要求預備好豬尾，以免臉上留下疤痕。
在《紅樓夢》中，小小的巧姐得了當時的凶險重症天花。而從《紅樓夢》的記述來看，當時連牛痘接種也還沒有，並且也沒有治天花的特效西藥。然而《紅樓夢》中針對巧姐這個疾病，認真地進行心理調適，做好隔離防護，調節飲食，用中藥細心調製，最終巧姐終於轉危為安，而且沒有留下麻子等後遺症，最後長大成人。關於她的結局，按照《紅樓夢》今本後四十回的說法，她是嫁給了一個姓周的富戶公子；按照一些紅學探佚家的說法，她最終嫁給了劉姥姥的孫子板兒。不管怎麼樣，最後她都是健康平安地度過這一生。
謹以此文，獻給正在被疫情困擾的我們，相信我們增強信心，認真防護，積極治療，一定也能戰勝這個凶險的傳染病！
原刊於夢影紅樓微信平台，本社獲作者授權轉載。
