對一般大學生或大學畢業後幾年的青年而言，走到外國修讀另一個專業，畢業後拿取畢業生簽證並找尋相關工作以獲取一些海外的專業工作經驗，看似是一條簡單直接的路；然而，隔行如隔山，事實上並非每一個行業也是這樣簡單直接的，筆者希望就所熟悉的澳洲幼兒教育行業作出一些分享。
僱主的考量
澳洲就業市場一向非常重視求職者的實際工作經驗，僱主對聘請全職員工抱有比較審慎態度。以筆者從事的幼兒教育行業為例，一所中型幼稚園（Long Day Care Centre and Kinder）大約會聘用10至20名幼教人員，當中大約四成幼教人員為證書幼教工作員（Certificate Educators），大約四成為文憑幼教工作員（Diploma Educators），而只有一至兩人是註冊的幼兒教師（Early Childhood Teachers）。因幼兒教師屬於比較高級的幼教人員，僱主聘用幼兒教師時採取比較嚴謹的態度及人事程序。
從僱主的角度來看，要他們錄用一位剛剛合資格的海外員工，加上每所幼稚園的職位空缺有限，他們自然會有很多考量。
幼兒教育屬勞工短缺的行業
在僱主考量的現實情況下，幼兒教育又屬於勞工頗為短缺的行業，只要我們登入澳洲的主要招聘網站www.seek.com.au，再輸入關鍵字Educator，便會出現大約1萬至2萬個職位空缺的廣告，當中更以證書和文憑幼教工作的廣告居多。
給有志修讀幼兒教育碩士人士的建議
要放棄本身的工作跑到澳洲修讀幼兒教育，代價可真不少。筆者建議有興趣作這決定的朋友可先行報讀澳洲政府認可院校的幼兒教育證書或文憑網上課程，並參加由相關機構然後提供之澳洲實習（即是120至240小時），從而認識幼兒教育的行業情況及工作環境。經過這些學習經歷後，參加者將獲得：
- 幼兒教育三等水平證書/文憑，此資格全澳洲認可，並可使用Child Care Educator 之稱呼；
- 澳洲政府認可急救證書；
- 實習幼教中心工作評核報告一份（此乃有效之幼教工作證明）；
- 澳洲政府核准幼兒工作批准書一份。
有了以上的證書及資歷，參加者便可以一邊攻讀幼教碩士課程，一邊嘗試尋找要求證書或文憑的幼教職位，以邊工作邊上課方式不斷累積工作經驗，以為畢業後的全職工作做好準備。
今日走到偏遠，他朝走得更遠
澳洲政府亦鼓勵留學生到偏遠地區工作，畢業後留在該些地區生活及工作。在悉尼附近設有大學的地區有Wollongong（距離悉尼市中心約80公里）及Newcastle（距離悉尼市中心約150公里），這兩個區有University of Wollongong 和University of Newcastle。在維多利亞州方面，距離墨爾本市中心約120公里左右的Ballarat 有Australian Catholic University 和Federation University等兩所大學。此外，距離墨爾本市中心約160公里的Churchill 亦設有Federation University的分校。在這些偏遠地區居住及升學，最多可以畢業後留澳3到4年以獲取全職工作的機會。
很多人也會思考偏遠地區會否很荒蕪，其實筆者亦有在一些偏遠地區開辦幼稚園，並觀察到當地的出生率不俗，偏遠地區並未對幼兒教育行業構成不利。
讀者如對幼兒教育行業有興趣，歡迎電郵至[email protected]聯絡筆者查詢。
