在生活之中，每一個人皆有趨吉避凶之心；於是對周遭發生的事情，都想先得資訊，早作籌謀。最佳例子，莫如環境上的自然變遷，那是人人都關心的。在香港，天災少有，較嚴重者只是颱風。颱風形成於大洋之上空。香港處於大陸邊緣，從來沒遭遇過頃刻即到的颱風：總會有相當預告。那是天文台的職責。現今多了不少新的科技，幫助天文台操作，例子有如太空中的衞星，其覆蓋之地域十分全面，只有重疊，沒有遺漏。每當有風暴開始露出雛形，有關地區馬上能注意到。之後提出警告，再而跟進報道，資訊詳盡，巨細無遺。除了這類突發情況，各地氣象部門每天都有天氣報告，準確度甚高。再下來的層次，見於一般人的常識，例如天上烏雲密布，乃是快有暴雨的徵兆。我小時候住長洲，不分日夜，自然景象都是抬頭即見。傍晚的天邊若是一片紅霞，知道明天必會是晴朗，預測屢試不爽。
病向淺中醫
那可說是，對天氣吉凶，憑「望天打卦」，可知所趨避。然則我們對自己的身體，憑經驗，不多不少也有一些「先知」的能力。最起碼，相對於一些特殊狀況會有預感。例如喉嚨有點兒痛，四肢乏力，自忖可能是感冒快要發作了。一些人，尤其是上了年紀的，卻並不滿足於這些自己能偵察到的徵兆，總得不時向專業人員取來身體狀況報告，才感到放心。比較慎重的，若經濟能力許可，每隔一段時間必有相當花費，做詳盡檢驗，甚至不惜在醫院中耽上一兩天，經歷各種測試，為求對可能出現的缺失，早作準備；若有病，希望能從淺中醫。這種做法，不但無可厚非，更是甚有必要。
有了報告到手，醫生會藉之而作出評估。什麼機能有頹敗的現象？那是最需要得知的。至於正面的情報，例如說，並無測到癌細胞的存在，只能視之為利好的片面資訊，可不能因而完全安枕無憂，因為「沒有發現」並不等同「沒有」。另一方面，醫生給了一些結論性的評述，亦不能只取其表面意義（face value）而不作深究。正如家長看孩子的成績表，知道老師在某科目中給60分，也得明白，分數是怎麼樣算出來的？60分是代表什麼樣子的情況？該如何解讀？有什麼須特別留意到，甚至有必要性、須加以補救的地方？對體檢報告，大家不妨設法明白多一些。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
