面對喪禮，要「生死皆自在」。生死乃是自然法則，我們要學習的是坦然。
有位魏師姊，母親在她參加慈濟營隊活動時安然往生。魏媽媽雖然長年臥病在床，但是子女勤於照顧，全身上下沒有一點褥瘡。我對魏家人說：「她的因緣已到，所以乘了因緣而去。」
魏媽媽生前有意願捐贈遺體，成為醫學生學習解剖課程的無語良師，無奈身體條件不適合，於是往生後幾日，家人就將她的遺體火化。魏家人認為，母親在世時及時孝順，讓她天天歡喜；母親往生後，無需特地看日子，只要等家人齊聚，即可將母親遺體火化。來時無一物，去時也帶不走任何東西，在世的人們無須牽掛。
魏師姊一家平日與人廣結善緣，許多慈濟人得知消息後，主動前往助念，讓魏家人很感動，也很寬心。所以，魏家不舉辦追思、弔奠、告別式等活動，不願勞動他人，也不多花費金錢，省下來的喪葬費，全數捐出做慈善。
舉行喪葬儀式的場合，若過於喧鬧，並不妥當。所以，出席喪禮應該具有同理心，喪家摯愛之人已經往生，悲慟至極，不適合在此時與人隨意寒暄、閒話家常，例如喜好音樂的孔子參加喪禮，則終日不歌。這是對喪家的哀傷感同身受，也是通情達理的表現。
與家屬同悲，哀而不傷，亦不宜隨之大聲哭號。告別式上助念，宜莊嚴肅穆，聲色柔和，唱誦的韻調與人和諧即可；虔誠念誦，舒緩家屬心情，轉為平靜及追思。
應虔誠慎重為之
助念是人們以至誠的感情和關懷的力量，讓生者心安、亡者靈安，也是法親之間情誼的陪伴。還記得花蓮慈濟醫院首任院長杜詩綿居士往生時，他有一位信仰基督教的友人，做了一首曲子〈佛光無邊〉，就是現在慈濟人唱的〈大愛無邊〉。在杜院長的告別式上，從開始到儀式結束，都是用這個旋律，眾人齊聲唱誦，令人感到平靜安詳。
喪禮注重的是表達感恩與追思的心意；因此，有些儀式蘊含人文，具啟發、教育的意義，更應虔誠慎重為之。例如慈濟大學的學生為「無語良師」入殮、送靈、火化、入龕，每個儀式都恭敬行禮，隆重莊嚴。
記得有一年，無語良師火化前夕下着毛毛細雨，醫學院的教授們依然帶着同學到慈雲山火葬場，將環境打掃得乾乾淨淨。這行之有年的慣例，都是對無語良師的感恩、尊重與追思。
無語良師布施自己的身體，啟發同學對生命的尊敬，陪伴他們精進醫術，一刀一痕，銘心於醫道；一針一線，縫合病苦的缺陷，牽引從醫的長情。同學們走訪無語良師的家庭，了解其生命故事，以一篇篇誠摯的文章，敘述老師們的一生。在追思感恩會上，我們看見動人的師生情，也看見教育傳遞的人道精神。
原刊於《有禮達理──人文素質的涵養》，本社獲作者授權轉載。
