若想要明白血壓，須以較宏觀的角度，看一看血液的流動系統。
先看「硬件」設備。在絕大多數時段，血液乃是處於血管之中；那是不用說的了。或者問，原來在某些時候，血液竟會是處於血管以外嗎？是的。例如，在心臟內之時。人的心臟有四「格」。上面是「心房」，分右邊和左邊各一；下面是「心室」，也有右、左之分。心臟和血管，構成我們體中「循環系統」的主要硬件。
血液的流動是循環不息的，像個圓，其中的線條連在一起，沒有起點，也沒有終點。我們試切入，從心臟的「血液進入處」開始敍述。
血液流入心臟，具體的第一個站是右心房；經過三尖瓣進入右心室。之後，血液經過肺動脈瓣流到肺。在肺中，血液中的碳酸（二氧化碳）被排放出來，與（已經被肺吸入）空氣中的氧作交換，後者被吸進血液。持有氧分的血，經肺靜脈返回心臟，先去到左心房，接着，血液經過二尖瓣進入左心室。左心室繼而收縮，令血液趨越主動脈瓣進入主動脈；繼而流往全身。
最大的「力度」來自心臟
血管有分大小，主幹線比較粗，其內腔也比較寬闊。正如我們的供水系統：東江水由大陸運輸出來香港時，用的管道都是很粗的，連接香港各水塘。由水塘輸送往各區的水管也粗，然之後分流，所經水管，愈來愈細，最終來到（例如）家中的水龍頭。
看完硬件，我們轉看其中的動力設施。基本上，最大的「力度」來自心臟。心臟像一個泵，它的一收一放，把血液推動。這個「推動」的力，與血液因而流動的力，乃是連帶性的。接上述，當心臟收縮，左心室便會將血液泵出到主動脈，主動脈壓產生血液「高壓」，又稱「收縮壓」。接下來，心臟會舒張，血液流入右心房，這個時候壓力最低，稱為血液「低壓」或「舒張壓」。
但須知道，所謂「血壓」，不是指心臟（泵）本身「推動」的力，而是指血管內血液「在血管面積」上產生的側壓力。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
