政府即將推出一手樓空置稅。其實空置稅並非新鮮事物，加拿大、澳洲、英國、法國等國都有，但多數在二手市場實施。二手市場空置稅基本上是逼使業主將單位出租，以有效利用空置和未充分利用的房屋。目前，世界上很多發達國家和地區都通過賦稅手段來調控住房市場，雖然徵稅力度和對象不同，但目的都是抑制投機行為，以避免房屋空置浪費。政府推行一手樓空置稅，究竟有沒有實質幫助？發展商又會不會乖乖就範呢？
政府稱市場有9,000個空置單位，但其實真正拿了滿意紙而空置一年或以上的，可能不多。若徵收兩年應課差餉租值，即樓價的4%左右，相對於15%的印花稅其實很低。發展商有可能聯合起來，將這稅項轉嫁給市民，屆時樓價可能更高。就算空置稅高於15%，發展商也可成立一間子公司，將樓盤賣給這間公司，或將單位作內部轉讓，將一手樓變成二手樓免交空置稅。
發展商也可成立大量空殼公司，交15%印花稅，再以公司轉讓形式把印花稅轉嫁給買家，從而避開高空置稅。此外，發展商也可能先清理存貨，減慢推出新盤的速度，樓宇供應的速度反為更慢。
空置稅應於一二手市場同時實施
我認為一手樓空置稅未必能幫助買不起樓而要租樓的市民，因為一手樓主要是買賣，而不是放租，故措施未必能令租盤增加，真正捱貴租的人卻難以受惠。如果政府認為空置稅有效，應於一二手市場同時實施，才是公義的做法，不能因二手市場實施有技術或政治難度就不去做。很多人指二手空置的盤比較少，然而，現在不少內地人一年內往來香港數次做生意，在香港買樓以後，未必會放租，二手空置稅則可能會驅使這批人將樓盤放租，令租盤盤源上升，租金下降。但這些樓盤始終較多為豪宅盤，所以空置稅礙於盤源太少而效果有限。
政府可以出招，但發展商也有法子逃避，甚至轉嫁給市民，所以我認為政府今次推一手樓空置稅幫助不大， 甚至可能令供應速度減慢。除非政府採取累進式，第一年5%，第二年加至10%，逼發展商去減價賣樓。
最後，空置稅的推行不可過急，不能今日頒布，明天實施。因為發展商沒有預期政府將會收此稅項，理論上也要等一年，待發展商先清存貨，清不完再罰，這樣才較公平。而這些懲罰性差餉，將來政府派糖時會不會寬免，這也是特區政府要注意的地方。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
