這是很多家長的問題：到底我的孩子適合就讀國際學校還是傳統學校？我的意見是：世上沒有最好的學校，只有相對而言比較適合你的孩子的學校。
沒有一種教育方式能夠有一面倒的優勢。我見過有些家長，因為本地學校的繁重功課與頻密的測驗考試，令孩子疲於奔命，而選擇為孩子轉去國際學校就讀。但是過了一段時間後，家長又埋怨國際學校的學習模式太輕鬆了，開始擔心自己的孩子未能紥實地打好知識的基礎，中文的水準會落後於人，數學課程又不夠艱深⋯⋯於是在放學及周末的時間，為孩子安排了一連串的補習，又再重複傳統教育的模式。
閱讀令學生更自信、更投入學業
我認為無論選擇了哪一類型的學校，有一些重點都是家長應該牢牢抓住的。在學術方面最重要的一環，是在孩子年幼時就培養他對閱讀產生強烈的興趣，因為沒有一個厭惡書本與文字的學生會在學業方面出類拔萃。而我見到日後考入最佳大學的學生，在他們的小學階段，毫無例外的全都是最勤奮的小讀者。因為出色的語言能力是創意思考，邏輯思考及批判思考的基本。孩子們從閱讀中學會大量的詞彙，精湛的表達方式，以及各科的常識，自然而然對他們的口語表達能力及寫作能力大有裨益。而在孩子們漫長又重要的十多年校園生活中，優越的語言能力會幫助他們順利地過五關斬六將，應付無數的專題報告，口頭報告，考試測驗時更得心應手，他們的自信心一強，對學業就更專注更投入。
相反地，如果孩子的時間被繁複重覆的功課測驗及考試霸佔了，而未能廣泛閱讀，增加自己的語言能力與常識，當他到了高中時期，無論作文或考試，都會因詞彙及意念的貧乏，而無法有令人眼前一亮的表現，最多不過是勤力盡責地將筆記上的資料搬字過紙。如果一個孩子在學校內十多年，來來去去都着眼於課程的範圍，偏偏又因為語言能力的限制，而未能取得優異的考試成績，那麼付出的代價也未免太大了吧。
讓孩子的好奇心與創意萌芽
另外最重要之處，是令孩子有自信心及好奇心，樂於發問，探索新奇的事物，不怕犯錯，勇於從錯誤中學習。如果一個孩子只想去猜測哪一個才是老師心目中的標準答案，因害怕出錯而不敢表達個人意見，在這樣的情況下，創新與創意又從何而來？在我們的下一代身處的時代，這才是取得成功最關鍵的所在。
我明白很多老師家長及學生面對現實中種種困難的無奈之情，但有些重要的事情，我們真的不能夠不獨排眾議，迎難而上。我們必須去慎重地考慮，下一代應該有什麼性格特徵與技能來應付生活中的挑戰。無論他們在哪一類的學校就讀，作為家長如果能夠參考各種學制的優劣，取長補短，為孩子作出最適合他的引導與支援，相信這是給孩子的一份最珍貴的禮物。
十多年的觀察與領悟
本書綜合了我任職國際學校十多年的觀察與領悟。雖然個人的經歷及學識有限，但正所謂集思廣益，如果其中有一些方法適用於你的孩子或學生，對他們哪怕只是有些微的幫助，我已於心足矣！非常感謝新雅出版社邀請我寫這本書，也多謝任教國際學校20多年的Ms Clara Pang，對書中每一篇章都作出公允誠懇的補充與指正。在此謹祝孩子們快高長大，品學兼優，在21世紀為人類的文明與進步作出卓越的貢獻。
文章摘自《國際學校老師這樣教》一書序言，本社獲作者授權轉載。
新書推介
書名：《國際學校老師這樣教──教出自信、快樂與好學的學生》
作者：譚麗霞
出版社：新雅出版社
出版日期：2018年5月
作者簡介
譚麗霞（Lisa Tam），於美國北卡羅萊納州中央大學及東田納西州立大學先後取得圖書管理及資訊科技碩士和教育碩士。
曾任職香港國際學校及弘立書院圖書館老師18年，專門負責資訊素養教育及英語兒童文學閱讀推廣。曾為多間學校與機構主講英語兒童文學閱讀推廣工作坊及講座。現職作家及中英文語言老師。精通英文、粵語及普通話，擅長與學生分享雙語閱讀及寫作技巧。
已出版雙語作品包括：《熊寶寶趣味階梯閱讀》系列、《打氣英文cheer up！》、《親子英語閱讀》系列，並為《滿Fun英文》系列選書及撰寫導讀文章。
