公元627年（貞觀元年）玄奘法師離開長安，從玉門關偷渡出唐境，進入西突厥勢力範圍，由高昌西行至跋祿迦（今新疆阿克蘇），折向北穿越天山山脈，離開今中國國境（註0），公元628年（貞觀二年）春天，抵達素葉水城（今吉爾吉斯國托克馬克Tokmak附近），得到西突厥統葉護可汗（Tong Yabghu Qaghan）接見，在他的官員陪同下，西行至呾邏私城（今哈薩克國塔拉茲Taraz），折向西南，到達今烏茲別克國塔什干Tashkent一帶，然後走了一段迂迴的漫漫長路，輾轉抵達絲綢之路位處中亞的歷史名城颯秣建（今撒馬爾罕 Samarkand），這是自古以來連接波斯、印度和中國的交通樞紐，自此南行便是往印度之路。
本文藉着衛星圖片的詳細地理信息，加上數量化的分析，補充前人的研究，展示由素葉水城至颯秣建的路線，以及點出與古籍地名對應的現代位置和名稱。
參考資料
本文的原始參考材料是玄奘和辯機合撰的《大唐西域記》，以及玄奘弟子慧立撰的《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，以下簡稱《法師傳》。前者重點在介紹沿途的地理和風俗等，後者是玄奘的傳記，較多敍述西行途中的故事，兩者均有網上電子版（註1、2）。
本文的討論以季羡林等編寫的《大唐西域記校注》（註3）為起點，以下簡稱《校注》，他們花了極大氣力，考據中外眾多典籍，推論《大唐西域記》地名對應的外文名字及位置，對於斷定玄奘的行程有重大貢獻。
本文參考了互聯網最新高分辨率人造衛星圖片（如Google及zoom.earth），從太空看山脈、河流、沙漠、綠洲、植被、農耕、城鎮、道路，以及從現代地圖取得當今地方名稱，對比《大唐西域記》和《校注》的描述，加強了敲定各個國和城的位置的能力，需要時還利用了三維立體的地圖功能，判斷穿越群山的可行路線，有利提高確定玄奘行程路線的精度和可靠性。
全程摘要
此段路程各個點之間的距離，《大唐西域記》記述如下：「素葉城西行四百餘里至千泉……千泉西行百四五十里，至呾邏私城 …從此西南行二百餘里，至白水城……西南行二百餘里，至恭御城……從此南行四五十里，至笯（奴故反）赤建國……從此西行二百餘里，至赭時國，唐言石國……從此東南千餘里，至㤄（敷發反）捍國……從此西行千餘里，至窣堵利瑟那國……從此西（北*），入大沙磧……行五百餘里，至颯秣建國，唐言康國」，註*號處，《校注》的校勘稱「《中本》無北字」。
圖1展示玄奘從素葉城至颯秣建國的推斷路線，圖中㤄捍國相當於今Fergana Valley（費爾干納盤地），由於原文簡潔，無法具體確定玄奘進入㤄捍國後去了什麼地方，由浩罕（Kokand）到盤地最東端的安集延（Andijan）都可能，在圖中以虛線標示。
素葉水城至呾邏私城
《大唐西域記》：「素葉城西行四百餘里至千泉……南面雪山，三陲平陸……泉池千所，故以名焉」。
《校注》稱素葉水城「亦作碎葉城、素葉城」，西突厥故城遺址在今托克馬克（Tokmak或Tokmok）附近，從這裏向西走至呾邏私地勢平坦，南面是天山山脈西支Krygyz Ala-Too Range，北面是大片荒漠，圖2展示自呾邏私東望的立體地形，必須注意楚河以西（圖中楚河下方）大片綠地是近代灌溉工程的結果，不是原本地貎，呾邏私一帶的綠地情況相同。
千泉的位置需要考據，《校注》提出兩個西方名字Bing-gul和Ming-bulag，可惜無法在地圖查得，《校注》又提到「白水城與怛邏私之間阿巴爾扎只（Abārjāj）之地有丘岡，環丘冒出水泉千眼，匯為東流之河」，卻沒有說是千泉所在，事實上位置亦不合，因為此時玄奘尚未到達呾邏私（與怛邏私相通），而白水城遠在呾邏私西南。
《大唐西域記》：「千泉西行百四五十里，至呾邏私城」，因此千泉與素葉城和呾邏私城兩者距離的比例約為三比一，以此為依據在衛星圖片找尋，得到哈薩克國境內Kumaryk這片被乾旱土地包圍的青葱綠地（圖3），《大唐西域記》：「千泉者地方二百餘里，南面雪山，三陲平陸，水土沃潤，林樹扶疏」，地形與Kum-aryk符合，高分辨率衛星圖片（圖4）也見到「林樹扶疏」之像，據此我定Kum-aryk為千泉所在。
素葉水城至呾邏私城玄奘行程「四百餘里」加「四五十里」作500里算，Google地圖顯示步行距離為340公里，因此玄奘「一里」約為0.7公里，接近一般理解唐時一里等於0.5至0.6公里。
呾邏私城是絲綢之路上的歷史名城，又名怛羅斯，根據《校注》：「故址在今蘇聯哈薩克斯坦的江布爾城」，即是Zambyl或Dzhambul，此地1992年改名Taraz（註4），恢復與「呾邏私」對音，但不採用西方文獻過去沿用的Talas，大概因為現今吉爾吉斯國境內另有地方名Talas，是十九世紀斯拉夫移民在呾邏私河谷興建的新城，容易造成混淆。玄奘過境100多年後，公元751年唐朝與阿拉伯大軍在呾邏私城和呾邏私河谷打了一場大仗，是世界史著名的怛羅斯戰役（Battle of Talas）。
註0，〈林超英：玄奘法師出中國記〉，《灼見名家》，2018年1月18日
註1，《大唐西域記》CBETA電子版，中華電子佛典協會
註2，《大唐大慈恩寺三藏法師傳》CBETA電子版 ，中華電子佛典協會
註3，《大唐西域記校注》，玄奘、辯機原著，季羡林等校注，中華書局 2000
註4，Encyclopaedia Britannica，“Taraz, Kazakhstan”條目
玄奘法師：中亞西行軌跡之一
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