一次，在旅途中看了一齣電影，法國片Les Grands Esprits，直譯是《偉大的精神》，故事講一位在巴黎名校任教的資深教師，因緣際會，被派到郊區一所新移民佔大多數的學校。可以說是烏煙瘴氣的學校，課堂上毫無紀律，學生毫無學習動機，還以作弄教師互娛。這位教師，從開始的束手無策，到逐漸認識學生，逐漸能夠引起學生的學習動機，但又被學生的慣性犯規不斷衝擊自己，卻仍然努力不懈挽救學生於邊緣等等。
引起回憶，兩三年前看過另外一齣法國片，英譯片名是Classroom，也是一所新移民學校，教師面對的是學生心目中根深柢固的「被歧視」心態，處處仇視白人教師，課堂永無寧日……
所講的主題不一樣，卻都描繪出法國學校的一般景象。片中的教師也是常人，有自己的喜怒哀樂，有時候不免有偏見，但也不斷地希望改變自己的態度和方法。但是希望教好學生的教師天性，表露無遺。
學校教育 超越課堂
看在眼裏，腦子裏不禁想像：影片描寫的，也許不是法國學校的全部，但是按法國朋友的解釋，公立學校大致如此。學校有點守不住了，老的一代教師還在希望力挽狂瀾，年輕的教師認為學生就是如此，再努力也是枉然。
這在片中也有反映：那位努力的教師，在學校顯得很孤立，年輕一點的教師不以為然，甚至認為他破壞了校園的常態。
這種情況，在香港沒有出現。這有許多原因：傳統文化，重視學校教育，不允許學校與學生放棄，此其一；雖然不再是古老形態的尊師重道，但是教師的尊嚴與自尊，仍然備受關注與維護，此其二；本欄多次提過，香港的「校本」辦學模式，給予學校和辦學團體力爭上游的空間，此其三；香港的教師因而有不少專業決策、專業學習、專業改進的傳統，此其四；愛護學生，關心他們的成長，學校和教師「自討苦吃」為學生設計種種學習機會，是全港的風氣，此其五。
看電影的時候，不禁覺得，香港的學校教育，我們真要珍惜。片中教師的努力，集中在要學生學業成績有改善。在他們的國度，教育就是上課、作業、考試；最後是在公開考試中取得好分數。在美國，近年各層政府，各級學區，都關心學生的「學習」。什麼意思？提高他們的考試成績。許多非常嚴謹的教育研究，都關注學生的「學習」。什麼意思？他們的測驗分數──Scores! Scores! 那幾乎是教育的唯一標尺。
全面育人 香港優勢
在許多先進工業國，由於相信教育是政府重要的投資，着意普及教育。在這個過程中，建立了許多公立學校。這些新的公立學校，有別於這些國家中的傳統學校。傳統的學校，是全面培養精英後代的場所。英國的「公學」（Public School），就是為「日不落國」（形容大英帝國版圖的宏大，可以環繞地球而看不到日落）那些外派全球的官員和周遊四海的商賈，培養他們的接班人。它們是極少數上層階級的專利。那是典型的全人教育：遍及各個領域的「科目」、非常豐富的課外活動、注重學生的品德成長、認真深刻的宗教薰陶。
英國的「公學」，成為後來美國、加拿大、澳洲，以至印度精英私立學校的模式。至今，全球家長趨之若鶩的英國寄宿學校（boarding schools），以及美國的私立學校、澳洲的教會學校，都保存着這些特點。
這裏不厭其詳地介紹英國「公學」，是因為香港立埠以來，最初的民間學校，都是教會辦的，基本上是「公學」模式：科目比較全面、注重課外活動、注重學生自治、着重品德養成。但是，當時的傳教機構，也很刻意要融入本地的文化傳統，因此有中國式的德育（或曰訓育），而且不作過分的傳教，而以辦學作為社會服務。這些學校，不少一開始就面對社會基層，為孩子構建社會流動的途徑；在家長心目中，這是科舉「十年寒窗」觀念的延續。
在香港，這些早期的學校沒有演變成為私立學校。反而是政府主動給予公帑資助的第一批學校。也就是現在還存在的22所「補助學校」（Grant Schools）。
但是與其他西方國家更大的分別，是第二次世界大戰以後，尤其是1960年代末開始，相信教育是人力資本的投資，各國爭相發展公立學校，但說得不好聽，都是「廉價」的模式，是光禿禿的課堂教學，沒有多少課外活動，更沒有所謂品德教育。英國的「local com」（地方區內的公立學校）、美國的內城學校（inner city schools），大都如此。
承擔劇變 挑戰教師
直到最近的10年左右，美國的內城學校，兩點半下課，教師與學生同時離開校門。除非是非常富裕的、家長教育水平高的學區，課外活動幾乎等於零。近年推展「課後活動」，也必須聘請校外的機構，為學生提供；因為職工會禁止教師從事課堂教學以外的活動。她們與私立學校，形成了強烈的對比。實際上，也把大多數的公立學校，變成了「二等公民」。這些學校，除了沒有課堂外的活動，而且基本的3R──Reading、Writing、Arithmetic──往往成績不佳；而且中途輟學的學生很多，高中輟學率全國40%。
有一次在美國開會，一位頗為資深的教授說：「我們和你們不一樣。你們是3R都不在話下，所以可以有道德、行為、態度等social and emotional learning。」筆者的回應：「不一樣的是教育概念。東亞社會，教育是德、智、體、群、美，本來就是各個維度都是教育，而且往往是德育排頭。」
香港在1970年代迅速擴展的公立學校，沒有走這條路。一下如雨後春筍的公立學校，大都沿襲補助學校的辦學概念，簡單來說：德智並重、注重課外活動、容納貧苦學生、鼓勵學生自治等等。
所以，我們看到的香港學校，學生的生活非常充實。這裏指的，不只是功課多，測驗多（那也是事實），而且是學生生活的多樣化；也就是說學生學習經歷的多樣化。
也因此，香港教師承擔的角色，要比一般西方教師要複雜而繁重得多。但這還不是故事的全部。與別處相比，香港學校的優勢之一，是「校本模式」──校本管理、校本課程，所以每一所學校都會有自己的風格與特色。
校本模式衍生出來的，是教師非常全面地參與學校的行政管理、課程設計、教學策略、輔導繁多的課外活動，近年又加上了與社會機構合辦的校外活動、外地體驗、海外交流。可以大膽地說，香港的教師，在學校裏面活動的種類、承擔的責任、決策的層次，是世界少有的。
學生需要擺脫純粹的課堂生活，而進入燦爛的學習生活，這是大勢所趨，也是新時代社會的期望。學校仍然是學生學習的樞紐，教師的角色就需要與時並進。下周再談。
原刊於《信報》，本社獲作者授權發表。
