國光劇團的頭牌老生唐文華，2011年在他的「五十專場」演出《群借華》，一個晚上連演三個不同人物：《群英會》的魯肅、《借東風》的諸葛亮、《華容道》的關羽，對演員是個很大的挑戰。到2016年演「國光劇團」與「進念」合作的破台戲《關公在劇場》，今年重演，關公從小劇場走到大劇場，他又來一次挑戰。
挑戰「紅生」關老爺 與觀眾互動
戲曲之中，關戲是很特殊的，每個不同劇目呈現的是關公人生某個階段的功業，從登上事業高峯的《水淹七軍》到兵敗身亡的《走麥城》，一生馳騁沙場，每個片段展現不同的性格特質。他不單是剛陽神勇的武將，也是夜讀春秋的儒將，集多重形格和氣質於一身，所以演關公非常不容易，從揣摩人物性格，引伸至舞台裝扮，臉譜、穿戴、盔頭、綠袍、青龍偃月刀和赤兔千里馬，都有特定形相，因而逐漸形成專演行當。以老生演關公傾向生行表演，稱「紅生」，以花臉演關公傾向淨行表演，稱「紅淨」；而關戲已發展成為獨樹一格的「紅生戲」。
「紅生」集老生、武生、架子花臉等多重表演於一身，同時要兼顧氣度、功架、唱功等全面功夫，又必須具備關公獨有的性格氣質。唐文華演傳統關戲，功底深厚，表演樸實，氣度恢宏，神形兼備，是當今極少數能夠吃下關老爺的京劇演員。不過他沒有把「紅生戲」作為自己的專行，他戲路廣，人物豐富，既演老師胡少安傳授的壓箱戲、馬派麒派傳統名劇《未央天》，也演融合新美學的新編戲，例如《金鎖記》英俊風流的姜三爺，《百年戲樓》執着傳承的戲班老闆白鳳樓……。他不能專演關公，因為關戲不好演，「每一次，我不是演關老爺，是挑戰關老爺，無論在體能方面、狀態方面都是很大的的挑戰，不單要表演關公的勇猛威風，還要有深層的人性表演。」而這一次，他不但演傳統關戲的套路，還要配合新編劇的實驗性、後設性的劇場導演手法，把傳統表演融入科技設計的現代舞台。
「國光」與「進念」能夠合作做這台戲，是基於雙方相同的理念：在傳統中求創新。《關公在劇場》最基本、最重要的還是京劇表演，把關公放進劇場，就是讓演員接近觀眾，讓觀眾成為演員，彼此產生互動效果。事實在舞台上，演員是被觀眾推動的，胡恩威把京戲表演部份留給導演王冠強，他專注舞台配置和燈光效果，以劇場手法融合傳統戲曲和現代科技，營造演員與觀眾一起演戲的氛圍。唐文華演的關公，還須與現場觀眾互動，達致關公在劇場的效果。
關公「破相」開臉 演員嚴陣以待
關公不但是人間英雄，也是天上神明，千年以來受世人膜拜，所以關戲有很多禁忌，任何演員扮演關公必須遵守，開演前要淨身，齋戒沐浴，不吃蔥、薑、蒜，不亂講話，小心保護身體不能受傷。還要剃頭，刮鬍子，一張臉要乾乾淨淨，才可「破相」開臉，由扮演關老爺的一刻開始，就要保持靜默，舉止莊嚴端正，絕對不可褻瀆神明。直至戲演完，回到後台坐定，幫他開臉的人伸手往臉上一抹，這動作表示給他除下關老爺面具，還原演員自身，然後才可以卸裝更衣，恢復正常生活。
關公的臉譜有特定形相，由老生演的「紅生」與花臉演的「紅淨」，臉譜有所不同，並且因應演員的臉型勾勒，《關公在劇場》的開臉，是導演王冠強親自畫的，王導演自小跟「活關公」李桐春學戲、對戲，從關公身邊拉馬翻騰的馬僮，演到噴火擋煞的周倉，沒有人比他更熟悉關老爺的唱唸套路。關公是個「整紅」臉譜，即全臉通紅，因應唐文華的臉型，突顯關公的英雄氣概兼具儒將風度，盡見落筆功力。由水淹七軍威震華夏演到英雄末路敗走麥城，關公一直保持這種氣勢。
關公開臉用的是油彩，不是平日化妝的粉彩，紅得發亮，很醒神，油彩傷皮膚，按唐文華的說法，演關老爺就要受這個罪。勾臉要突顯關公的相格，史載關公身高九尺，髯長二尺，面如重棗，唇若塗脂，丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凛凛。臉譜前額烙印，臉上傲龍飛天，尾擺自左而下，更添幾分將才霸氣，最後在右頰點痣收筆。為何點痣？相傳關公面生七痣，乃北斗七星之貴相，點痣象徵與天上七星相呼應。而演員臉上點黑痣亦是「破相」，表示裝扮神靈之意。
90分鐘穿越人、鬼、神的交戰
演關公不僅要遵守禁忌，表演須同時兼具武戲與內心戲，其難度不言而喻，唱的聲音亦有嚴格要求，既要深、要沉，還要狠、要穩，聲線太寬或太細都會顯得輕浮，必須拿掐準確。當今兩岸京劇班子，唐文華的關戲可是數一數二，他參考了李桐春、侯少奎、譚鑫培、李萬春、厲惠良等多位前輩名家演法，形成自己的風格，不是光演程式，而要演活人物。
關公是武聖，千載受世人膜拜，他的一生誰來擔功過？《關公在劇場》是一齣前所未有的關戲，唐文華道出此戲的份量，幾乎是所有關戲的薈萃，把關老爺生前死後，經歷人鬼神三界而成聖君的過程，以90分鐘極速演繹，而又保留傳統關戲的精華，《水淹七軍》《過五關斬六將》、《千里尋兄》、《單刀赴會》、《白日渡江》、《走麥城關聖歸天》、《青石山捉妖》，由關公建功立業的巔峰狀態，到末路窮途身敗歸天，每一場戲都沒有少。
死後的關公，身首異處，心有不忿，魂魄四野遊蕩，聲聲叫喚「還我頭來！」亡魂來到玉泉山，得普淨高僧點化：「今將軍為呂蒙所害，大呼『還我頭來』，然則顏良、文丑五關六將等眾人之頭，他們又向誰索取呢？」關公由是頓悟而得道，升天為神，顯聖救民，那時展示的是關公另一種神的氣質。最後青石山收妖而不殺妖，為人除害兼度化狐妖修行成正果，又展示他的慈悲佛性。唐文華說：「我不但演關公一生功業，還要經歷人、鬼、神三界，最後成為武聖關帝，只得90分鐘的舞台展示，連換裝都要爭一分幾秒的時間。分秒之間，要進入另一境界，多吃重呀！二次重演不過熟練劇情，戲還是當新戲演，再演應該要再好，每次要更好，是演員基本要求。」
絕境憶曹操 一念之仁陷絕境
雖然演關老爺非常辛苦，但他也認同，演此戲是有得着的，經過如此深入、投入地探討關公一生的成敗得失，演繹他臨終的反思和懺悔，對自己的人生觀、價值觀有所提昇。
關公敗走麥城，拉着他的赤兔馬踉蹌而走，走到死亡邊緣，此際腦海想到的是誰？是曹操。唐文華表示自己最受感動的就是這一場。昔日曹操赤壁大敗落荒而逃，關羽當前境況正是重蹈曹操的覆輙。赤壁之敗，敗在高傲自恃剛愎自用，今日關羽何嘗不是敗於傲慢剛愎？若非華容道上一念之仁放走曹操，三國形勢豈是如此？「昔日我放曹，今日誰放我？」
走不出末路窮途，最後掉進陷馬坑，斯時音樂停頓，全場寂靜，原來他的千里馬走不動了。關公對這人生最好的伙伴，說出了心底真情話：「馬兒，不要怕！我們結伴馳騁千里，並肩作戰，從來戰無不勝。今日陷於絕境，如果上天給我多一次機會，我會從頭再來。來吧！我們殺、殺出去！」那股悲涼的豪情、臨死不屈的氣概，唐文華也為之落下英雄淚。
戲曲中關戲劇本不少，寫關羽人性如此細膩的很少，王安祈寫的劇本，加上導演王冠強和主演唐文華的二度、三度創作，除了演繹他的忠肝義膽，更全面展示關公一生以至死後成神成聖的故事，從而剖析他的人生意義，讓世人深刻反思。
受訪者簡介
唐文華，國光劇團首席文武老生，為臺灣京劇界文武老生之頂峰菁英。復興劇校畢業，胡少安先生嫡傳弟子，能文能武，高亢圓潤的嗓音和細膩有緻的做表，廣受讚譽喜愛，曾獲國軍文藝金像獎最佳生角獎、文藝獎章、SGI文化賞、全球中華藝術文化薪傳獎、臺北市文化獎等。1995年成團即入團。精擅傳統劇目如《打金磚》《擊鼓罵曹》《瑜亮鬥智》《趙氏孤兒》《群借華》《一捧雪》《四進士》《天雷報》《雪弟恨》等，擔綱主演國光新編大戲《閻羅夢》《快雪時晴》《金鎖記》《孟小冬》《天下第一家》《胡雪巖》《百年戲樓》《水袖與胭脂》《康熙與鰲拜》《十八羅漢圖》《孝莊與多爾袞》《關公在劇場》等，其中《閻羅夢》獲金鐘獎肯定，其深根於傳統又力求創新之能力，深獲肯定。
活動推介
《關公在劇場》
日期及時間：9月16日 （星期六）8:15pm／9月17日（星期日）3:00pm
地點：香港文化中心大劇院
票價：$480, $280, $180，全日制學生：$100
