1967年的香港暴動，是香港社會發展進程的傷痛印記。當年的社會矛盾與政治危機，非一日之寒。早於1956年，雙十暴動，親國民黨人藉口徙置區人員拆除雙十旗徽而起哄，黑社會及亂民加入鬧事。暴亂從李鄭屋邨蔓延至九龍及荃灣，其中國民黨分子襲擊的主要目標是親共產黨的活動地區、工廠與機構。
暴徒亦乘機搶劫店舖，勒索市民財產。在深水埗的動亂，其中焚毀的一輛汽車，車內瑞士領事的妻子被活活燒死。軍警出動，鎮壓暴亂，前後三天，騷亂平息。事件導致400多人受傷，59人死亡，其中44人在軍警的行動中被擊斃，15人被暴徒所殺。趁火打劫的不少，拘捕6000人，隨後審判的其中4人被判謀殺罪遭處決。
社會矛盾嚴重 加稅引爆民怨
英國議會的短暫討論及港督的報告提及，動亂的矛盾固然是國民黨分子直指共產黨分子，也起因於底層市民赤貧所導致的厭倦與絕望情緒。1966年3月，交通諮詢委員會通過天星小輪申請加價，頭等由2毫加至2毫5仙（二等收費維持1毫不變），至政府4月1日宣布加徵多項稅費，民怨積累至臨界線。先是蘇守忠絕食抗議，市民支持。兩日後演成九龍暴動，警察鎮壓，政府宣布宵禁戒嚴，前後4天才解除宵禁。這趟不涉政治，既非華洋糾紛，也不是國共衝突，星星之火，居然成了大規模動亂，說明社會內部嚴重矛盾問題，未得到足夠關注與處理。
同年5月，內地文化大革命爆發，狂熱的政治熱潮，波及港澳。先是澳門「一二·三事件」，市民衝擊澳督府、警察廳，軍警開搶射擊，前後共8死，200多人傷。廣東省政府支持澳門市民的抗爭，迫使澳葡政府屈服，向受害者認罪賠償，澳葡政府管治意志與威信盡失，而國民黨在澳門的勢力亦被瓦解，共產黨成為澳門幕後的政治力量。事件對香港共產黨人是莫大鼓舞。
大規模騷亂 打擊市民信心
1967年5月，新蒲崗人造花工廠勞資糾紛，引發警民衝突，之後發展成連場騷亂。這趟由親共產黨人領導的動亂，矛頭直指殖民政府，民族主義情緒高揚，港督府門前天天有高喊口號的群眾聚集，騷亂不止。筆者少時居於與新蒲崗一街之隔的東頭邨，見防暴隊列陣而過，催淚彈烟霧刺眼攻鼻，車道多的是書有「同胞勿近」的「土製菠蘿」，氣氛緊張驚慄。
六七暴動中，被拘捕、檢控者達1936人，51人死亡（其中10名警察），800多人受傷（其中超過200名是警察），涉及1167個炸彈。
1949年以來，內地逃港人數每年平均以十萬計，絕大多數居於山坡寮屋。社會發展滯後，教育尚待普及，救濟及保障缺少，公共設施貧乏，勞工工時長及無理對待，貪污嚴重…..即使沒有政治動員，只要時間足夠蓄積，偶發的導火線已可以燃爆抗爭與騷亂的能量。六七暴動由勞資糾紛引發，共產黨人將其演化為反英抗暴、街頭抗爭、港式文革。沙頭角邊境衝突，數百內地兵民衝入港境，機搶掃射警崗，5名警察死亡。
北京方面，中、英表面出現外交對抗，群眾及紅衛兵衝擊英國駐北京代辦處，《人民日報》及評論員發文支持香港的鬥爭，但中央並無意向提早收回香港。至於港澳工委及新華分社支持文革式鬥爭，促使動亂持續。6月中的炸彈襲擊，直至年底才結束。長時間及大範圍的騷亂，無辜市民傷亡，普羅市民生命受威脅，打擊市民對新中國及共產黨的信心與信任。
香港社會轉型的契機
相比澳葡政府，港英政府意志堅強，警方竭力打擊各區鬥委會、抓捕動亂分子。即使動亂未息，官民協力舉辦香港周、工展會，團結民心。之後，政府迅速恢復社會秩序，認真推動系列改善民生的措施，包括青少年活動、教育、醫療、公共房屋等。六七暴亂成為港英治港模式的分水嶺。
當年的大環境是60至70年代全球正值反殖浪潮，港英過去行之尚可的「華洋分治，以華制華」策略已不足以應對世局，暴亂付出難以彌償的大量傷亡代價，也成為香港社會轉型的契機。建構身份認同的社會運動持續，1971年保釣運動，1974年「反貪污、捉葛柏」運動，以及成功爭取政府立法通過，中文與英文享有同等法律地位等，足以反映這時期香港獨特而活躍的社會發展趨勢。
