香港小交響樂團這場音樂會，擔任指揮的吳曜宇，也可以說是臨危受命，接替演出這場音樂會。作為本年度香港國際指揮大賽新鮮出爐，連奪3個獎項，更是得獎者之中最先一位正式在香港擔起一場音樂會的指揮，眾人的目光，無疑是完全聚焦於吳曜宇身上。
而且，他要指揮的其中一首作品，孟德爾遜（Mendelssohn）的《第五交響曲──宗教改革》（Reformation），相較於作曲家自己前兩首交響曲來說，比較冷門；可是，那邊廂前輩指揮梵志登（Jaap van Zweden），卻在一星期前接連指揮了最著名的兩首，珠玉在前，對於年輕的後輩吳曜宇來說，說沒有壓力倒是沒有人會相信吧？
不過，音樂會的主角，其實是演奏德伏扎克（Dvorak）《小提琴協奏曲》的韓國小提琴家李智慧（이지혜）。李智慧去年與小交及桂冠指揮葉詠詩，演奏技巧及音樂修養難度極高，而又冷門的布魯赫（Bruch）《蘇格蘭幻想曲》（Scottish Fantasy），整個演出版本可謂完美而上乘。今次，她再挑戰難度，演奏德伏扎克這首集冷門、繞手、風格難以演繹的樂曲，再往着與經典一較高下的水平較量。
拆解現代音樂的專家
音樂會尚未開始，筆者已發現大事不妙。樂團聲部在台上的排位，與多年來已建立起來的舒適位置大唱反調，編排就有如在暑假時，聽亞洲青年管弦樂團在相同的音樂廳的排位相似。心裏在盤算，這大概是客席指揮吳曜宇的要求？這種排位，作為聽眾來說，音效可謂極不平衡，而且更難有互動的感覺。那且看吳曜宇的板斧了。
吳曜宇在第一首樂曲，哈斯（Georg Friedrich Hass）的近代作品《被遺忘的歌》（Chants oubliés）裏，完全能夠演繹出塑造出管弦樂團的音色與張力變化，他無疑是一個拆解現代音樂的專家。樂曲少有可辨識的旋律樂句，吳曜宇在調度不同聲部，音響在消失與未消失之間、或由接近歸寧，而漸次推上爆裂的層次方面，感染力極為強烈；而在塑造弦樂聲部不協和中的和諧準則，水準更是令人另眼相看。對於舞台上不平衡的擺位，對他來說似乎沒有問題，樂團成員也奏出非常動聽的音色與效果。
不過，當演奏德伏扎克的《小提琴協奏曲》時，樂團的音響便開始出問題了。一面倒傾向於舞台左方的重量級聲響，許多時間都出現過於厚重的音色；而某些管樂器，在較為寧靜無遮蔽的環境下，更會出現過於突出的情況，令樂句變得有些奇怪。不過，曾在比賽時，見識過吳曜宇的指揮風格，對於問題不大的聲部，他大有頭也不回的傾向。當晚的排位對他來說，無疑是方便很多。不過在濃厚的音牆下，接近單聲道廣播的效果，亦令筆者感到吃不消。
德伏扎克作品 韻味變成個人喜好
李智慧接近完美而又揮灑豪氣的演出，無疑與德伏扎克的作品風格不謀而合。但如果還要入型入格，帶着斯拉夫民俗氣色的風高亮節的菱角，小姑娘還未能完全做到，不過事前亦無估計她能夠做得到。過往以來，大概最令人津津樂道的，只有德伏扎克的外曾孫、小提琴家蘇克（Josef Suk），他首次於60年代灌錄的唱片版本，最為經典。他自己於80年代再重新灌錄，韻味已大不如前。
這首作品在演奏會相對較少出現，唱片版本反而不少，但奏出的韻味，卻真有如變成隨個人的演出「喜好」了。多年前，在美國學習及發展的香港小提琴家及教授陳浩堂，與小交的演出倒是奏出了作品的獨特神隨，令人驚嘆。李智慧寬達豪邁、溫暖正直、氣度宏大的演繹，除卻未能把句子中不成文的抑揚頓挫好好交代以外，她在整首協奏曲的演奏及表達，其實已有非常出類拔萃的表現。因為她握弓的侷限，這種情況卻早已在預算之內。
最令人感動的，也就是在情緒非常多變的第二樂章裏，她的演繹有一種傲骨的感覺，而木管組團員們的個別扶持，更是表現得相當動人。圓號在連接第一、二樂章的長音非常完美。演奏長笛的上杉晃代（Akiyo Uesugi）與獨奏的對答非常優美；中段以雙簧管為首的情緒轉換段落，客席首席薛宇曦的簡短演繹，的確很感人。李智慧在連接的段落，在同格式但出現兩種情緒變化的樂句裏，如果能有更明顯的分別，那將會令感情的表達更加靈活。
第三樂章的靈巧風格，對於李智慧完美的技巧來說，純粹專注於活潑的氛圍，演繹上已是化為簡單而具玩味的演奏。不過個人認為，如果她再加多少許誇張的表現的話，音樂的特色將會更加明快爽朗。
李智慧加奏的巴赫（Bach）的《第二小提琴奏鳴曲》的第三樂章，抑揚頓挫反而不是重點，所以對於她來說非常有利。她奏出的莊嚴、憐鬱、冷靜，技巧上乾淨俐落、毫無丁點雜音，情緒變化連綿而自然，整個演出「好頭好尾」。在音樂廳中，她豐厚的琴音，準確的和聲顯得特別漂亮，水平也已是上乘之列。
輔助獨奏 相當不錯
吳曜宇及團員在整首作品裏，在輔助獨奏方面，在合作的層面上，已相當不錯。指揮對於獨奏的適切而貼心的支援，無疑令演出即使在不尋常的硬件條件下，也能做出很好而合符風格的音樂。
對於這晚的舞台布局，演奏孟德爾遜的交響曲，似乎有點不利。孟德爾遜作品講求的高雅乾淨，以當晚的色彩來說，似乎變得過厚。但我只能說，吳曜宇在推動團員演繹於貴氣的孟德爾遜作品時，還是大約看到他專注於小提琴組線條的塑造。基於不明白這是否他自己選擇的排位，所以也只能大致上觀察到，當晚較為難以表達出作品之中的段落分野。或許，如果換成平日的擺位的話，整首樂曲的間隔、呼吸、線條，將會更容易演繹。
註：本文評論的節目為2023年9月23日香港小交響樂團於香港大會堂音樂廳舉行的「最愛小提琴──徳伏扎克小提琴協奏曲」。
