近日有關虐兒事件又再次成為新聞，當局也說希望加快強制通報懷疑虐待兒童個案立法程序。在學校，不時會面對相關情況，而且情況個個不同，很多時候需要時間深入調查才能清楚了解學生家庭實況，在這裏簡單說說一些情況。
留心上學狀態
本人曾經服務過不同區域的學校，發現每次出現虐兒或疑似個案時，都需要考慮幾個情況，首要的是必須了解學生的家庭背景。但是怎樣才能了解呢？這個只能靠平日觀察，以及班主任有多留意和了解學生。最基本的是日常學生回校時，儀容是否整潔，精神表情是否有異樣，會不會總是愁眉苦臉。
為此現時我也會與社工早上站在大堂，留意學生上學時的狀態，因為早上回校的樣子很難騙人，可說是最真實的心理面貌。試過有一次，看見一個學生，每天都由家長接送，但本年開學不久，看見孩子愁眉深鎖，幾天之後仍沒改善，於是問一問家長，發現學生升上高年級以後，因為默書溫習不足而只能取得低分數，這可說是他重大的挫折，所以心中不快。這些情況，一般老師、家長開解一下，便能夠解開孩子心結。
很多時不少個案都是由班主任發現學生身上有明顯傷痕，從而揭發虐兒事件，當細問之下，可能家長是直接施虐者，有時候家庭背景或較複雜，可能是家長的男女朋友，或是補習社、託朋友照顧託管等情況亦時有發生。
學校是調解者
當然，遇到疑似個案，首先要檢視學生的傷勢及受傷部位，如果是頭部或重要部位、傷痕太深等必須當機立斷，即時報警處理，以及帶學生到醫院驗傷。但是家長也是子女教育的持份者，而且教育是長遠的工作，故此並不會希望純粹把犯事者繩之於法，而是成為調解者，協助家長和學生，提供合適的渠道讓家長調整管教方式，才能有效幫助孩子。
比較多的情況是雙職家長，因看見孩子有時候過於頑皮或不受教，一時情緒失控而忍不住打傷孩子。回想本人的小時候，自己也算有點頑皮，常常也吃「藤條燜豬肉」，第二天手腳都是傷痕，老師也見怪不怪，因為那時老師也可拿尺子打手掌。然而，社會進步，對兒童的保護多了，尚有一些家長因為自己的成長背景而仍然接受這種管教模式，偶然遇上較年長的祖父母照顧者，還會說上一句「如果佢唔乖呢你同我打佢啦！唔緊要呀。」我聽到只有苦笑回答那是犯法的。簡單來說，很多時是管教模式問題，只要家長願意接受參與一些管教課程或多與社工老師傾談，定下一些管教計劃，慢慢就能解決。
需要注意的是，當學校因為學生安全而報警後，會容易令家長對學校產生不信任，甚或遷怒怪責。學校亦需要於事發時即時衡量輕重，是否需要事前通知家長。有些情況家長本身也有很多自身的問題，或是已經失去照顧孩子的能力，他們如果得知學校在未經同意下採取行動，可能會情緒激動，產生激烈反應，或是以後不再與學校進行商談，這些都是學校不希望發生的。故此，回到最初提到的是平日的工夫，如果學校中有社工或老師與家長有良好的關係，發生這些事情時，第一不會容易錯下判斷，第二是容易營造復和的機會，這才是孩子的最終福利。
全日制上課有必要
然而，我們的社會必須不斷問清楚自己，究竟有否善待兒童？不要只是被動的希望監察、避免虐兒事故，反而應正面地思考如何提供更好的環境給他們。如早前發布的《小學教育課程指引》（試行版），提及善用課時、學時，提到為孩子創造空間，究竟這些空間又會否被功課、練習，或是操練性質的興趣班填滿，還是可以讓孩子自行選擇喜歡的事情去做？
學校真的需要重新思考時間表的編排，安排有意義的活動。然而，防疫措施底下，縱有構思，亦難以推行。現時對學生最好的，是盡快讓他們全日制上課，家長有時間處理其他事情，免除所有關於學生疫苗通行證的限制，參加任何活動，吃飯、唱歌、打球。
記得那天重陽節，剛巧離開圖書館，臨進入升降機時瞥見一對婆孫，職員跟婆婆說，孫仔沒有疫苗通行證不能進入，沒法子啦。婆婆不知就裏，也不知怎樣處理。只見孫兒把書從袋中拿出來，交給婆婆替他交還，不能借閱。我走進升降機，在想：我們對孩子真的夠好嗎？
