進入元宇宙的過渡時期

自從上篇說及元宇宙後，實在有一種想想也興奮的感覺，畢竟，似乎不久的將來，網絡電子世界將會有另一個翻天覆地的轉變。

然而，從現實的環境考慮，我們需要重新思考究竟我們需要走多遠才能做像《挑戰者一號》或《爆機自由仁》那樣的世界呢？而在走到那個地步之前，我們又需要作什麼準備？提供什麼培訓，以及給予學生怎樣的學習環境呢？

怎樣準備未來？

還記得2003年的時候，因為非典型肺炎，以致學校需要停課，那時候學界第一次提出「停學不停課」，並且利用網絡作不少新嘗試。當日的處境有點像2019年的疫情，但軟硬件卻未能配合。還記得當時有出版社研發了內聯網，可讓老師將教材放在互聯網上供學生下載使用。

不過這些還是很初步階段，上載百多MB的文件也需時甚久，所以不能上載太多圖片。那時人們使用智能電話、平板電腦等電子工具並非十分普遍，所以教學生、家長使用這些網上工具也甚為困難。當時已經有公司支援學校做「流動教室」，但是大家可以想像以當年的頻寬以及解像度，所能看到的畫面只能是細小的長方形，看著模糊不清的老師臉孔。

當然，那也只是單向式的，即只能以廣播形式進行，而且同一時間，學校不能同時容納不同級別的「流動教室」進行播放。那時停課大概延續了一個月左右，基本上只能做有限量上載學習材料，以及網上直播的初嘗試。

網上學習的發展

自那以後，網上教材、學習平台不斷發展，網絡頻寬也漸漸進入光纖年代，各樣的網上溝通工具亦應運而生，然而，學校推展電子學習的進展各有不同。到了2019 年開始有疫情，學校和家長不得不利用各類軟件進行學習。進展的情況大家有目共睹，簡單來說就是面授課堂一定比利用網上授課來得好。

而實際上仍然有家長未能完全運用網上工具幫助孩子學習，很多時學生在網上學習的同時家長也在旁協助，這樣又是不是理想的學習模式呢？當然，我們無可否認在各方面的發展已比當年理想，至少在網絡通訊已經絕大部分做到即時短訊及網上通話，而且發展了線上線下「混合式學習」的新模式。

網上學習面臨的問題

假如很不幸地幾年後學校又再停課的話，這種學習需要什麼呢？我相信人工智能AI及虛擬實境VR系統對學習來說會是個重要的元素。疫情現已緩和，我們也可以總結一下，網上學習有兩個令家長十分煩惱的問題：

第一是學生只能看著小小的螢幕學習，不免分心，因為那不是沉浸式（immersive）的學習，抽離感十分強，家長不免要在旁協助。

第二是家長十分煩惱於如何控制孩子在沒成年人在場時如何運用互聯網。

先說第一個問題，為什麼孩子總是不專心？這其實是無可厚非的。只要問一問成年人，為什麼我們會追求愈來愈大的電視屏幕，以及現場感強烈的立體聲器材？我們都知道走進戲院看戲和在家中用智能電話看是兩回事，只要我們的感官大幅度被佔據的話就能產生「置身其中」的感覺，而主要我們用視覺和聽覺來接收資訊，故此，闊大螢幕或戴上VR眼鏡是有助我們進入環境，從而投入其中。

現時已有不少教育工作者嘗試利用VR進行學習，例如有些特殊學校利用VR讓學生模擬購物或乘坐交通工具的體驗，由於此種學習模式能夠不斷重覆重來，學生可以透過重新選擇和練習掌握技巧，亦由於模擬環境給予即時回饋，學生就能即時知道應如何作出反應。

回應第二個問題，家長不在場，如何讓學生可以有序地使用互聯網而不是任意使用呢？現時很多人都會使用蘋果電腦（Apple Inc.）的Siri或亞馬遜（Amazon.com Inc.）的Alexa作為語音助手，某程度已經是一種人工智能於生活日常的應用。

我們可以透過Siri查詢地點、電話、資訊，而Alexa則是智能家居的好助手，只要說一句話，我們就可以控制家居電器及處理部分事宜。儘管系統可能會出錯，但在數次應用後，就會掌握使用者的習慣而進行改良。因此，如果利用VR工具加上適度的AI 應用，上述的問題便能迎刃而解。