香港連續七年蟬聯全球最長壽的地區，2020年男性平均預期壽命是82.7歲、女性則是88.1歲，但箇中原因一直未被充分研究。最近，香港大學李嘉誠醫學院研究團隊解開了港人長壽之謎──有效及持續的控煙措施正是主要原因。有關研究結果即將在世界知名的公共衞生研究期刊《刺針公共衞生》（The Lancet Public Health）發表。
港人吸煙引致死亡比率最低
由港大醫學院領導的國際研究團隊，比較來自香港、新加坡、南韓，以及經濟合作暨發展組織（OECD）的18個高收入國家，逾30年，合共2億6300萬宗死亡個案之後發現，香港人口長壽的關鍵在於，市民由心血管疾病引致的死亡率，是眾多地區中最低；同時，香港女性因癌症而死亡的比率也是較低。
港大醫學院指出，此項成就建基於過往50、60年香港的吸煙率即已成下降趨勢，吸煙率及因吸煙而引致的死亡比率均較多數高收入地區為低。這令到香港人口中五成男性及三成四的女性較其他富裕地區人口擁有較高的生存優勢。相反，超過四成的中國內地和三成六的南韓男性仍有吸煙習慣；而西方國家亦普遍有兩到三成市民有吸煙習慣，
港大醫學院副教授倪宇軒醫生表示：「香港經濟發展度高與低吸煙率，正好解釋了為何我們能同時減少在貧窮地區常見的疾病，以及遏抑在富裕地區常見的疾病。這項研究發現令香港成為世界迅速發展經濟體及高收入地區的模範，並揭示了公共衞生發展的路向。」
促請立法會全面禁止電子煙
但是，世界文化傳播無國界，港大醫學院指出，市民使用電子煙和加熱煙有增加趨勢，尤其流行於年輕人中，更令人十分憂慮。教育界、醫療衞生和社會福利界別早前已多番表達支持禁止加熱煙。
港大醫學院講座教授林大慶教授亦強調：「允許加熱煙及電子煙在本港流通，將導致吸食煙草產品的情況迅速回升，甚至令青少年吸食加熱煙和傳統香煙的人數大幅增加， 死亡率和患病率亦會隨之上升。」
立法會將於周五（9月10日）展開《2019年吸煙（公共衛生）（修訂）條例草案》法案委員會，審議規管電子煙和加熱煙的法例條文，林教授促請立法會盡快通過相關條例草案，並呼籲社會重新關注控煙工作。
港大醫學院院長梁卓偉教授表示：「這無疑是一個重要發現，能挽救本港乃至全世界無數寶貴生命。由於透過政策解決公共衞生議題素來行之有效，更是直接影響人口長壽與否的主因。因此，若本港持續採取有效的控煙措施，可望在未來數十年挽回更多生命，其數目甚至比香港已經挽救，或將會被新型冠狀病毒病奪去的生命多出數以十倍計。」
