認識林東，才知道有這樣的一種專業「職業慈善家」。作為一名職業慈善家，意味着你有過人感召力，身體力行，不停奔走，忙於說服周邊人認同你的目標，樂意捐出時間、捐出金錢，為共同的慈善目標而努力。
林東又被喻為平民慈善家，因為他不是富豪，也不是商人，事業有成回饋社會的那類。反之林東年少時一直過着困苦行乞生活，一生從不富裕，都過着極其簡樸的生活。他說自己不是有錢，而是有心。
從「有心」開始出發，一直行動，至2005年獲得國家認可，那年國家民政部授予林東年度慈善特別奬，這是一項殊榮，當年在北京人民大會堂同場領奬的，還有國務院前副總理錢其琛；首創置業董事長劉曉光等政商界級知名人士。那年，林東也獲慈善界多方的認同，於當年2月登上了愛心中國首屆百位大中華慈善人物榜，6月獲中國公益之星榮譽，10月被中國社會文化公益總會評為熱心公益傑出人物，12月獲廣東省僑聯事業特別貢獻奬。至現時95歲，林東從沒有休息。從零開始，過去數十年獲奬無數。在香港，他於 2011年獲選為感動香港十大年度人物。
林東表面是一名平凡的伯伯，衣着相當樸素，經常親力親為，捐錢之餘還付送物資，曾不只一次被保安員誤以為是小偷或是送貨員。林東魅力非凡，稱他為誼父的追隨者共有數千人，香港人佔大約600名，包括學者、商界人士、年輕人、中產人士、普羅信眾等，不分年齡，不分界別。
感動容易帶動難
募捐是很難的工作，林東也說過一個人捐錢並不難，難的是讓別人也來捐。約十年前的估算，林東個人共捐出1000萬元，多用於教育建校及老人福利工作，他的追隨者合計捐了3000萬元。衣着極低調的林東，本以為也是一名低調的人，他倒想將自己的意念宣傳出去，認為一個林東力量不足，要有千千萬萬人一起來做才可以。林東有一顆童心，和他面談可以喋喋不休，毫不吝嗇地分享人生成敗的秘訣。他常說：「成功必有條件，失敗必有原因」。
他時常提在咀邊的成功條件，重點如下：
（一）苦難之於弱者才是苦難。對於強者，卻是一種福遇，可提升個人變得愈堅強。林東出生時正值日軍侵華，雖然出生於大戶人家，可出世三日父親驟然離世，其後被迷信的母親遺棄，放送至偏遠貧困的遠房親戚家，過着半乞討生活。其後中國內戰，誼父母相繼離世，年少的林東孤單一人，四處行乞，有時三日沒有一頓飽餐。
此時的林東已有一副俠義精神，有次他見到一名老婦在大戶家院討吃，被放狗追咬，林東挺身相救，並將自己僅有的硬餅干送給老婦，其實當時他已數餐沒有進口。
其後內戰平定，林東和在行乞相遇的譚群好結婚，生活稍為穩定，至林東步入30多歲壯年，工作其間發生意外，右手折斷，接着又遭遇大病中風，不能走動臥在床上，這時是他的人生低谷。命懸一線之際卻大病奇蹟好轉，生命重續，成為他的人生轉捩點。
現時，林東高傲地站着。回想之前的不幸，林東感恩地說這些苦難只是對他的磨練。
前半生的一切經歷無改其高尚品徳，沒有怨天尤人，善心不改。
（二）無我利他，濟世為懷。林東說，幫助他人是快樂之本，是一生的心願。
林東經常提到自己沒有錢，錢都是人家給的。人家給的錢，他每一分每一毫都省着用，然後全用於慈善事上。有一次，林東應廣西金秀瑤族邀請前往參觀，交通費是由贊助方付的，一行十數人，原本打算乘內陸機，林東為了節省開支，選擇了陸上交通，全程800多公里共需16小時，省下的1萬多元交通費捐贈給當地幼兒園。
他的配偶譚群好於1999年不幸離世，許多單位代表和個別人士前來弔唁，林東共收到20多萬元帛金，按照社會常理這筆錢留子女運用，他卻毫不考慮將全數捐出作公益事業。反映出林東慷慨的卓越人格。
百年大計，教育為本。林東的捐獻很多落在教育項目上。他自己從未受過教育，拿起筆只會寫林東二字。他認為捐獻物資可解一時之急，唯有教育能改變將來。20多年來，在內地20多個省縣市向60多所學校捐建校舍、教學樓及教學設施，並且自己進行督工，確保符合質量要求。
林東亦秉承懸壼濟世的理念，決心在觀塘翠屏道開辦了東井圓林東慈善診所，為區內長者和弱勢家庭提供贈醫施藥服務，診金與中藥費用全免，診所至今服務了大約55000人次。
（三）知行合一，身體力行。如果林東只會捐錢，他的號召力便沒有那麼大。他常說，只有藏在腦袋的信念不行，也要用手行動。林東對周邊人的關懷，是積極而真心的。有一次，林東一行人到鄂東山區一所小學考察，恰逢雨後道路泥濘，原本30分鐘的車程輾轉了數小時，各人都十分疲倦飢餓，希望先找個地方吃點東西，林東卻堅持先去看望孩子。至抵達時林東隨即下車，對孩子問寒問暖，還把帶來的食物分給孩子吃。隨行人都十分感動，當時司機看在眼內，也樂意將小費用作捐獻。
又一次，林東得悉一名老婦人半夜因病入院，因為他之前中風需臥床養病，沒有人探望，感到極其孤單絕望，所以即使是三更半夜，他仍堅持要到醫院探望，因為他深知這名老婦人的無助感，單是接受金錢資助是不足夠的。以上例子比比㫮是，如林東所說，就像鹽一樣味道散布開去，追隨者從林東身上看到了高尚品格，無私精神，令人折服，引以為榜樣。
（四）珍惜資源。林東時常說錢應花在最有意義的事上。他說精神就是物質，錢不是萬能，但有錢總是好的。
林東有一個習慣，無論在哪裏吃飯，吃不完的一律打包，帶走下一餐繼續吃，從不浪費。有一次，他和一班追隨者到內地探訪，午飯到一間餐廳用饍，剛坐下見隣枱已走的顧客吃剩了一大碟菜，還暖暖的，便拿來給大家吃，並說有得吃這菜的人有福了，枱中一名義工邊吃邊流淚，因為他想起自己時常不吃婆婆煮的菜，不懂珍惜，心裏覺得異常慚愧。
他的追隨者中不乏富有人。前澳門警察廰辦公室主任杜魯門的夫人是林東的追隨者之一，她表示非常敬佩林先生，林先生改變了她對財富的看法，令她認為捐出一筆錢比一擲萬金為自己添金銀珠寶有意義得多。她說現在都不會為自己花錢了，只是想着怎樣把錢花到有意義的地方去。
無我利他的人生哲學
林東大多數時間居住於中山坦洲，其後移居澳門，與香港的緣份，可追溯至1995年來港成立東井圓佛會的香港分會。他在中山創立供奉濟公為師尊的東井圓佛會，先後在澳門及加拿大等地設立分部。東井圓在香港註冊為慈善機構，現有約600名會員，東井圓並非一般以廟僧為主體的佛會。林東身教善行，以德服人，以理服人，在林東的帶領下會員致力從事社會公益，文化教育，老有所養等慈善活動。每年，東井圓義工隊進行的義務工作工時逾2000小時，連續17年獲社會福利署頒發義工服務團體金奬。
東井圓佛會的成立對林東一生具有里程碑的意義，許多人因受林東的感化，視其為導師而追隨他，東井圓成立了現代管理運作模式的理事會，從而更有效地推進慈善事業的開展。東井圓於2013年加入社聯成為機構會員。會員經常掛在口邊的無我利他精神，便是林東的訓示。
由林東取名的東井圓是由集字組成的名字。東是日出的方向，亦是一日的開始；井中之水是生命之源，提示做人不可以忘本，要飲水思源；圓是無角無棱，不偏不倚，帶圓融之意，融則通。東井圓代表着中國傳統所持有的和諧、温暖、向上的文化內蘊。
雖然未受過教育，林東卻認定文化的重要性，他認為文化等於一個人的心臟。在林東的號召下，分別於2014年及 2017年在澳門和香港成立了國際濟公文化協會，致力推動濟公文化和中華文化。濟公傳說於2006年被列為首批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。
東井圓自2009年每年籌辦大型濟公文化展覽及公眾參與活動，每年約11月於維園籌辦國際濟公文化節，同場舉辦全城德育計劃，對象主要為幼小學生。主辦方古為今用，為了讓學生尊重中華文字、認識書法和體驗古代儒家開筆儀式，自2013年在國際濟公文化節加插了尊師開筆禮，以儒家的《弟子規》為本，教導幼少學生勤學的美德。開筆禮每年吸引數百小朋友及家長參加，透過壯嚴的傳統禮儀，使孩子認識孝親和勤學的價值。當日小朋友贈予毛筆一支，穿上中式服裝，現場有導師講解《弟子規》道理，參加者亦會背誦誓詞等。
為了進一步推廣中華文化，東井圓一名信眾捐出了一塊面積約5000平方呎的土地，東井圓開會決定如何利用這土地時，林東堅持要建一所文化院，計劃中有中國非物質文化遺產展館，濟公文化展覽，另外預留一層用作長者福利。該文化院已於2017年進行啟動禮，預計明年落成啟用。
林東被視為愛與善的種子，深受東井圓會員敬重。在會員心中盛載着很多林東的故事。其中一名會員憶述，有一年林東在壽宴中表示心願是要興建學校，即時捐出在場的賀禮，並呼籲各人捐獻。在場嘉賓即時回應，當下籌得百多萬元，共建了四所學校。這名會員形容林東就是這樣豁達豪邁的人，只需一揚首，便千呼百應，水到渠成。
東井圓過去出版有關林東的書刊，分別以「我們的爸爸」、「激發關愛潛能的人」為題，可見林東在追隨者心中的形象，所散發的個人魅力，是百分百的成功職業慈善家。
