上周提到學校課程「誰適應誰」的問題。華、日、韓、越的學校課程，一直到初中、高中，大致都是劃一的，所有學生基本都是念同樣的「科目」，又或者說學生只能選擇規定的「套餐」；而在西方主流文化的社會，課程可以讓學生有很大程度的自由選擇。這裏面，可以反映出文化中的許多問題。一、又回到周前論及「為誰讀書」的文化差異。二、也回到文化差異中「群」大還是「己」大的問題。三、學習的動機，是外在的驅動，還是內在的興趣。四、相信「先天」還是相信「後天」的基本假設。最後這一點，將來論及「基本假設」還會討論。可見，這種種的文化差異，其內涵是相通的，也可以說是互為因果的。
高分背後 學了什麼？
影響教育比較厲害的另一個方面，是「表」與「裏」的關係，也就是表面的形式或者標示，與實際的內容和內涵。常常看到電視上的廣告，某種酒獲得什麼金獎，就表示這是優質的酒；其實這並非合理的判斷——既不知道那獎項的性質和標準，也不知道評選的過程，怎麼知道就是好酒？
就教育來說，最直接的，是學校的成績——「分數」。我們一般看到學生分數高，就覺得學生學得有效。但是其實我們並不知道學生實際上學了什麼；分數低，就是學得不好。真是如此嗎？筆者在港大教質性研究（Qualitative Research），一位學生的作業，訪談了一名中一學生，才知道他在小學念英文，從來就是背字母，記憶力極強，由於每次默書，都是背默，他就背字母，結果分數很高。這種情形絕非偶然。記得筆者1970年代在筲箕灣自己的學校，也碰過一名中一的學生，英文背默一定高分，但若是聽默（老師在堂上念，學生在下面默），必定零蛋；老師探究之下，原來也是背字母，學生還以為這是正常的。結果，教師看他默得不錯，給高分；學生自己拿到高分，很高興；家長若是看到，也一定高興。其實這學生什麼都沒有學到。分數並不代表學識，「表」並不代表「裏」。
一個經典的表裏不一故事：1975年，美國一名學生Donalhue，中學畢業回家，父親要他念出畢業證書上的字句，孩子念不來。父親入禀告州政府，造成他兒子「功能性殘廢」（functional handicap），結果得直。典型地說明，一張畢業證書，並不一定能夠表現學生學了什麼。筆者在想，這種情形也許別處都會有，但若是發生在「筷子文化」的社會，家長肯定不會去告政府，因為那會很「丟臉」；在這些社會，家長會投訴的，反而是認為學校給自己孩子的分數太低了。
一個極端的情況，十多年前，東南亞一個也是剛剛開放的、也有儒家傳統的國家，國際機構研究發現，假證書泛濫成風。大家都知道社會上流通的許多學歷證書，都是可以用錢買來的，但是已經失控；連政府部門，都要把這些假證書當真的用。這裏的「表」，已經沒有了「裏」。
不過對於分數的重視，並非「筷子文化」獨有。現在美國的教育研究，論到學生的學習成果，絕大部分就是以分數（scores）代表；對於學校的評核，其中最重要的指標，往往也是學生的分數。數年前，就有美國東岸一個學區，評核學校主要考驗學生分數的增殖；結果主任聯同校長，成績造假，以換取評核過關。而那位主任，卻是平時為大家非常崇敬的人物。筆者為之嘆惜：體制害人──你要分數，她就給你分數。大家都知道，學校辦得好不好，學生分數並非一個合理的指標，學校還有分數以外的目標。這裏，也有「表」與「裏」的矛盾。
競爭輸贏 表示什麼？
筆者在哈佛，就不止一次有學生來哭訴：「我一生人都是拿A，你竟然給我B+！」研究高等教育的同事Dick Chat，就勇而打破傳統，聲明學生可能會拿C。不過，這表面是重視分數，與華人社會很不一樣。他們覺得，拿A是常態，每個人基本上都應該拿A。這與學生的自信心，也是整個民族的自信心，息息相關。Stevenson and Stigler在1993年《紐約時報》的頭號暢銷書The Learning Gap，就詳細比較了美國、日本與中國，認為美國家長通常認為自己的孩子非常精采，都應該拿A；不拿A，是對自己的孩子的一種挫傷。
華人社會很不一樣，分數是在一個等級概念下的競爭標籤，是榮辱的象徵。君不見現在香港還有一些學校，學生要按成績排名次。排在前面，學生和家長就高興；排在後面就羞愧。也還有教師派測驗卷子，按分數排名，學生就膽戰心驚，或者是怕自己是最後的「落敗者」，或者怕自己做不了全班冠軍。
這種種心態裏面，學生的關注，不是自己學得好不好，而是上不上榜，是否在競爭中取勝。許多學校，都會在入門當眼處，羅列本校在各類校際比賽中的戰利品，通常是琳瑯滿目的獎盃。這當然是學校的一種榮耀，對全校師生也是一種很大的鼓勵。但要是不小心，也很容易把收集獎盃、爭取冠軍，慣性地變成了目標本身，而忘記了競賽背後的教育意義。
批改學生作文，是中英文教師的一大負擔。往往因為教師批改的工作量負擔，而限制了學生的寫作份量。教師批改的工作量的確非常可觀。大家習慣的觀念，教師不批改、不細改，好像就很不負責任。但是教師都很明白，教師的批改，學生並不一定會細看，甚至不看（因為看不看沒有分數）。但是大家就在這種情況下浪費時間。（這方面，香港的學校已經有了許多新的嘗試，讓學生多寫作、多發表、多應用，而不必增加教師的負擔。）
榮辱枷鎖 促進學習？
關於「表」與「裏」的矛盾，這裏只是拿了教育的一小部分，加以分析評論。在文化價值中，更大的一個現象，是「面子」。筆者在港大的前輩，心理學家何友輝，1976年發表的「On the Concept of Face」（American Journal of Sociology），可以說是學術上的一個里程碑。中國人要面子，怕丟臉（廣東人說「丟架」）。「要面子」與「怕丟臉」，其實並不一定是對立的兩方面。講究表面、講究風光、擺排場、比榮譽，是要面子。在教育，學生能進名牌大學，是「光宗耀祖」。在中學，成績出眾，是一種榮譽。在小學，甚至被選做班長，都是一種榮幸。而在華人社會，這種面子，通常是在競賽之中得到的，也就是隱涵打倒對手才贏得的。
丟臉是另外一回事。丟臉不等於「沒有面子」或者「面子不夠」。丟臉是負面的表現造成的，進不了名牌大學，不算丟臉；但若你是同班同學中唯一進不了名牌大學的，你就可能被認為是丟臉。又或者你素來是全校最出眾的運動員，比賽中卻大比數落敗，那是丟臉。也有家中幾代都是當醫生的，你卻考醫學院而失敗，家裏人會說，這是丟臉。也就是說，丟臉，大多數是在相對比較的情況下才出現的。
比丟臉稍為輕一點的，是出醜。筆者寫過，教授提問，東亞的學生往往不會搶先發言，怕發言不夠水平，避免出醜。搶先發言，又會顧慮會不會被人家認為是故意出風頭。種種想法，就釀成了「不發言保險」的習慣。首先考慮到，根本就不是教授提出的問題。
可以說，面子的因素，滲透到社會生活的每一個角落，也滲透到教育的每一個環節。整天要背上榮辱的枷鎖，每時每刻都在「面子」的考慮下生活，是多麼痛苦？！
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
