香港大學李嘉誠醫學院微生物學系的研究團隊發現了一種針對COVID-19和其他病毒感染的新型廣譜抗病毒策略。該團隊發現的一種廣譜抗病毒肽可對抗至少六種呼吸道病毒，其中包括冠狀病毒和流感病毒。這項發現對於控制新興病毒感染具有重要意義。該研究成果已在2020年8月25日於國際科學雜誌《自然通訊》發表。
研究背景
研製一種治療新興傳染病（例如COVID-19）的特定抗病毒藥物，一般需要至少5至10年的時間。因此，許多現有的藥物會被選用於治療COVID-19和其他新興傳染病，這些藥物通常僅具有中等活性。研製廣譜抗病毒藥物可提供廣譜解決方案和可以快速抑制大流行，是疫情控制的轉捩點。
研究方法和發現
團隊研究表明，防禦素樣肽P9R對酸性依賴型病毒表現出有效的抗病毒活性，包括抑制2009年大流行的甲型H1N1病毒、禽流感甲型H7N9病毒、冠狀病毒（SARS-CoV-2、MERS-CoV和SARS-CoV）以及鼻病毒。P9R可有效保護小鼠免於受流感病毒感染。此外，用低劑量的抗病毒肽作病毒培養後，亦沒有發現耐藥突變體。機理研究證實，P9R直接結合病毒並抑制宿主細胞的內體酸化，而內體酸化是病毒生命週期中的關鍵步驟。這是團隊的一項嶄新研究發現，就是結合病毒的鹼性肽可以廣泛抑制酸性依賴型病毒。
研究意義
1. P9R是一種廣譜抗病毒制劑，經進一步研究後將來有機會可用於對抗新興病毒。
2. 這項研究提供了一種針對病毒和宿主的廣譜抗病毒藥物的新策略。
關於研究團隊
研究團隊主要人員包括：
趙旵軍博士，香港大學李嘉誠醫學院微生物學系研究助理教授；
杜啟泓醫生，香港大學李嘉誠醫學院微生物學系臨床副教授；
時港洪博士，香港大學李嘉誠醫學院微生物學系科學主任；
袁國勇教授，香港大學李嘉誠醫學院微生物學系講座教授，香港大學霍英東基金教授（傳染病學），中國傳染病國家重點實驗室新興傳染病重點實驗室聯合主任，中國工程院院士。
