怎樣才叫「人才」？怎樣才稱得上具有「競爭力」？這些問題並無劃一答案。而這些問題對香港尤其重要，因為我們缺乏天然資源，城市發展有賴人才匯聚。
現時香港大部分家長，甚至個別教育同工，仍然視成績為最主要的人才考量條件。然而，這種自科舉制度以來，根深蒂固的想法，正受到挑戰。簡單而言，今天對「人才」和「競爭力」的理解，如果放在剛入學的小朋友身上，到他們十多年後長大了，投身社會時，這種理解是否仍適切呢？隨着人工智能、5G等科技的發展和應用，世界正快速變遷，令上述問題的答案為「否」。
國際提倡培育核心素養 應對未來快速變化
面對上述情勢，國際教育上興起了一個新名詞「核心素養」。它代表了一個人為適應現今生活及面對未來挑戰，所應具備的一籃子能力。
不同國家和地區對何謂「核心素養」均有不同理解。新加坡提出的21世紀學生核心素養新框架（New framework for 21st century competencies and student outcomes），就區分為價值觀素養、社交與情緒素養和21世紀的特殊素養。當中21世紀的特殊素養維度，包括了
- 公民能力、全球意識、跨文化素養；
- 批判與創造思考和
- 信息溝通三項指標。
在台灣，「108課綱」亦提出了九個核心素養項目，並藉此達到連貫和統整各領域/科目的課程內涵。而在歐洲，歐盟在2006年也列舉和推薦八項針對終身學習的核心素養，供各成員國教育單位參考。
雖然上述各地重視的核心素養內容不同，但同樣利用此一概念，帶動自身教育界進行新一波變革。其目的也是透過學校讓孩子掌握適切未來的能力，避免競爭力下降。但當我們將目光轉回香港，卻是另一幅景象：自2000年提出教育改革後，香港至今仍然未有引進適切國際大勢、應對未來變化的新教育內涵，以至再度審視現今課程、教學法和評估方式。這一狀況着實令人擔憂。長此以往，香港人的競爭優勢將會日漸衰落。
未來香港教育改革路向的三個芻議
有鑑上述情況，筆者綜合國際例子、文獻和香港情況，提出以下三個芻議：
（1）列舉適切香港未來發展的核心素養
縱觀國際不同例子，雖然所臚列的核心素養有所不同，但亦有一些重疊範圍，主要包括語言、科技、全球和思維四個大方向。牛津經濟研究院（Oxford Economics），在《2021全球人才》（Global Talent 2021）中，亦不約而同地列舉了敏捷思考（Agile Thinking）、數位商業技巧（Digital Business Skills）、全球運作技巧（Global Operating Skills）和關係建立（Relationship Building）作為未來人才四大條件。故筆者認為以下四個核心素養，當為未來香港教育理應重視的指標：
- 語言、符號與溝通表達
- 科學與數位素養
- 全球意識與跨文化素養
- 系統思考、解決問題與創新應變
（2）教師為教程設計師：深度把握知識如何應用於生活/情景中
將核心素養的各種能力應用在生活/情景中，學習改進狀況和解決問題，是培育學生應付未來挑戰的重點策略。然而，正如現時推動STEM教育的經驗，進行教授過程中往往出現一些誤區，影響成效。筆者和一些教師作訪談時，就曾聽聞以下評語：學生在過程中很開心，因為能砌和玩不同東西。但他們到底學到多少？我們也沒有把握。
教師使用「素養導向」教育法初期，經常會出現以上情況。因為教師需要改變一直施行的傳統教育方式，同時要避免在操作新方法時，流於表面，失去協助學生探索，刺激想法的機會。
面對這一狀況，教師需要轉型為一個設計師，要有效地剪裁教程，設計探索位置和引導學生反思，才能達到深度學習。否則學生往往只是做了些東西出來，卻不清楚運用了什麼知識，亦無從建立任何對應用有關知識的想法。其實，「素養導向」教育法比起傳統方式對學生的要求更高，不僅要學生學懂知識，更要求他們思考如何在生活/情景中運用這些知識，想像有否其他可能性，並反思和他們過去的認知有何差別，原因何在。
（3）發展合適的升學評估方式
評估方式及其所影響的升學途徑，是學生、家長和老師最關心的課題。因此，要談論教育改革，必須要碰和改變評估這塊大石頭。如果考試方式不變，無論課程內容更新和教育法如何變化，始終無法扭轉社會根深蒂固的意識。針對評估方式的變化，筆者有以下兩點建議：
- 檢視考試題型和衡量分數的條件是否過分着重記誦知識，以及如何改動題型和衡量條件才能反映核心素養要求的內涵。關於這點，學生能力國際評估計劃（PISA）新近發展的非認知能力評量，諸如「全球素養」（global competence）的評量架構就是一種新嘗試，值得參考和延伸至關乎升學的能力評量當中。
- 改動大學入學要求，在聯招中除了以文憑試成績作為主要排位標準外，亦容納多元評量方式及計算。這亦是一項不可或缺的變化。若我們只提倡核心素養，而沒有將之轉化為評估和升學途徑中具有價值的影響因素，是無法將改革精神貫徹於現實當中的。
香港教育工作者：預備好再次上路沒有？
牛頓曾經說過「如果我能看得更遠，那是因為站在巨人的肩膀上」。作為教育工作者，我們的責任是引導下一代能夠走到這個肩膀上，看到和過往不一樣的風景。然而，這個積累千年的知識巨人，卻在近數十年間，因着科技及社會發展所產生的海量知識，而變得比過往任何時代都更巨大。同樣是短短10多20年的就學時期，現今教師在這一過程中要引領學生爬上的高度將大大不同以往。
香港於2000年起動的教育改革，隨着全球新一波教育革新和落實下，似乎將顯得落後。當年改革由提出到實施，足足用了十年時間，然而在這段時間，世界卻已進入另一階段。我們的官員、議員和教育工作者們，到底有否勇氣和毅力，再次承擔重任，讓未來香港人才培訓，不致落後於人呢？這不僅是下一代競爭力的問題，更關乎香港是否足以維持自身優勢，有能力應對未來的新經濟世界。
香港教育：為孩子的未來，預備好再走上崎嶇的改革道路沒有？（上）
