美國傳統基金會（Heritage Foundation）日前發表《2020年經濟自由指數報告》（下稱「報告」）。香港的經濟自由指數（economic freedom index，簡稱「EFI」）得分是89.1，排名全球第二。自有EFI評分以來，香港連續25年名列第一，今年是首次跌至第二，被得分89.4的新加坡超越。
傳統基金會為什麼把香港降級呢？特區政府發言人解釋說：「自去年6月起，香港社會持續出現了以反對《逃犯條例》為名的抗爭活動」，「大量以公民抗命為名的違法、破壞和威嚇不同政見人士的行為無可避免損害了香港作為一個安全和有秩序城市的形象」，「海外人士如何看待這些事件可能影響了香港在投資環境方面的得分」。傳統基金會的報告也說，香港「當前的政治和社會動亂，已開始損害它作為最佳營商中心之一的聲譽，削弱投資意欲」。
修例風波 無損法治
EFI評分由比重相同的12個分項組成，分成「法治」、「政府規模」、「規管效率」和「開放市場」4組，每組包括3個分項。香港在第一組「法治」裏的3個分項，即「產權保障」、「司法有效性」和「政府誠信」，得分都高於上一年！其餘3個組別的得分則比上年下降了。如果今年的評分已把反修例風波的影響計算在內，那麼按傳統基金會的看法，香港的法治水平在風波中不但沒有倒退，反而進步了！
EFI的12個分項，各自根據若干個不同的因素來評分；各分項的因素，有些屬「量評」（quantitative），有些屬「質評」（qualitative）。量評和質評的計算辦法分別很大。例如屬於「政府規模」一組的第4個分項「稅務負擔」，採用量評的辦法，由一個地方的最高個人入息稅率、最高公司所得稅率和當地稅收總額佔GDP百分比這3個數字計算出來。計算的公式是100減去0.03（沒解釋為什麼不是0.02或者0.04）乘以這3個數字各自平方的平均。相信沒有人看得透這公式有什麼科學根據；計算出來的結果可精確至小數點後幾個位。今年香港的「稅務負擔」評分是93.0（去年是93.1），紐西蘭是71.0，澳洲是63.0，這些數字，代表了什麼呢？
另一方面，一些採用質評的分項，評分的準則十分籠統。例如屬於「開放市場」一組的第11個分項「投資自由」，新加坡和美國得分都是85；香港、加拿大、澳洲、紐西蘭和英國都是80；日本70，越南40，中國20。這些分數不但沒有小數位，而且全部都是5的倍數。原來這個項目的計算辦法，是以100為底分，然後考慮每個地方對外來投資的7種障礙，按各種障礙的不同後果和輕重程度，酌減25、20、15、10或5分；當中並沒有公式，由評分者決定應扣減的分數。
投資自由 無端扣分
過去25年，香港「投資自由」評分每年都是90；今年卻忽然被多扣了10分，減至80。這10分的差異，對香港的整體得分影響很大：香港以0.3分輸給新加坡，就是因為在「投資自由」失了這10分。（如果香港在這項目的得分是85而不是80，就可以保住第一位。）香港為什麼被多扣這10分？哪些地方做得比以前差了？報告沒有說明，特區政府大概也莫名其妙。
把12個按不同標準計算出來的數字加起來取平均值，結果的可比較性是很值得懷疑的。有些分項各國評分比較接近，例如「貿易自由」，首10個國家（或地區）得分最高和最低相差不到9分，「投資自由」高低相差亦只有10分；但另一些分項，特別是「政府規模」一組的分項，各國得分差異很大：如「政府開支」一項，新加坡取得91.1分，丹麥（第八位）只取得19.7分，兩者相差超過70分；「稅務負擔」香港93.0，丹麥42.0，相差超過50分。
香港與新加坡的EFI評分，今年和歷年一樣非常接近，但排在後面的國家卻和香港相距較遠：香港比排第三的紐西蘭多了5分，比排第四的澳洲多了6.5分。其實澳紐兩國在「法治」一組的評分都高於香港，在「規管效率」和「開放市場」兩組的得分也和香港相差不遠；只是在「政府規模」一組，香港的得分把澳紐兩國遠遠拋離。香港的「小政府」原則，甚得傳統基金會這保守派智庫的讚賞。
貧富懸殊 全球稱冠
香港的EFI評分高過所有經濟發達的國家和地區，只是輸給一個新加坡。丟了一個EFI全球第一不要緊，香港還有另一個全球第一，肯定可以確保不失：在全球所有人均GDP不少於2萬美元的國家和地區中，香港的堅尼系數稱冠。
根據世界人口報告（World Population Report），2020年全世界貧富懸殊最嚴重的10個國家或地區，依次是：萊索托、南非共和國、海地、博茨瓦納、納米比亞、贊比亞、科摩羅、香港、危地馬拉和巴拉圭。以堅尼系數53.9排在第八位的香港，簡直鶴立雞群，經濟發達程度遠高於其他9個位於非洲或拉丁美洲的「難兄難弟」。根據國際貨幣基金組織提供的2019年各國（地區）的人均GDP（購買力平價），香港的人均GDP是6萬6千多美元；其他9個國家（地區）中，人均GDP達1萬多美元的只有3個，其餘都是4位數字。富裕程度和香港接近的地方，沒有一個的堅尼系數追得上香港。
這個全球第一，比EFI排名，更值得特區政府回應。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
