封面圖片：2017年是新聞工作者夢寐以求施展身手的歷史時刻（亞新社）
走了紛紛攘攘、出人意表的2016年，也是傳媒艱難的一年，主編邀請我談談傳媒業2017年的挑戰，我作為局中人分享一下個人的想法。
香港是一個十分奇特的地方，700多萬人的一個中型城市，竟然可以有超過20份日報，收費報章發行100多萬份，5份中西免費報發行超過200萬份，全世界都找不到第二個例子。但這一、兩年來，先後有老牌報章結束經營，裁員減薪；多份雜誌停刊、收縮、轉型，恐怕會出現骨牌效應，陸續有來。新聞工作者都會感到寒心，憂慮工作崗位朝不保夕。
去年4月，香港新聞行政人員協會發表聲明，表示對於相繼有傳媒機構因經營環境困難，進行業務重組或裁員十分關注。這個成員以中高層媒體主管爲主的協會指出，傳媒機構近年面對行業轉型，加上過去一年香港經濟逐步下滑，傳媒機構經營困難，承受頗大經營壓力，但期望傳媒經營者採取積極措施應對，避免因一時的經濟下調而裁員。該會認為有經驗、有能力、肯承擔、公正、中肯報道事實的新聞人才，不只是個別傳媒機構的寶貴資產，亦是香港社會的寶貴資產，促請傳媒機構在經營困難情況下，務必以保留人才為先，積極研究其他方法應對營運困難，避免裁員，否則影響新聞資訊自由流通，破壞香港向來賴以成功的重要基石，對香港影響深遠。
傳統媒體由盛轉衰
我在九十年代初全職加入傳媒行業，之前在大學工作時做過幾年自由撰稿人，深深感受到香港新聞界求才若渴，因為當年大學生畢業後肯入行做記者的不多。1997效應也是一個考慮，很多人都擔心香港回歸中國後新聞自由一定受到衝擊，傳媒業沒有前途。我當年沒有信邪，還是跟着自己的興趣走，進入了20多年來大起大落的傳媒行業。
九十年代是香港傳媒的黃金歲月，平面媒體異常蓬勃，投資者大灑金錢，並沒有受到九七大限的影響，各大媒體招兵買馬，這是新聞工作者最風光的日子。香港回歸後，北京承諾一國兩制，港人治港，更提出河水不犯井水的政策，港澳辦與中聯辦都十分低調。2003年50萬人大遊行後，中央對港政策出現重大改變，特首董建華更提早下台。香港的傳媒一直發揮監督政府的功能，即使部分媒體愛用譁眾取寵的手法吸引讀者，但說明了新聞自由沒有受到侵蝕，相對於內地的一制，香港的另一制能夠保持原來的特色，難能可貴。
2003年後香港從外國引入了當初不被看好的免費報紙模式，爲這個彈丸之地的報業帶來翻天覆地的轉變，也給收費報紙帶來巨大的壓力，幾份主流大報的銷路一直下滑，繼而影響廣告收入。紙媒是人力密集的行業，利潤萎縮，自然要減薪裁員，這幾年行內一片風聲鶴唳，很多資深新聞工作者都要轉型。免費報紙由於銷量大，搶了不少廣告份額，加上人手很精簡，有兩三份的盈利不俗。但風光歲月並不長，互聯網與社交媒體的愈趨普及，對報業的打擊可謂雪上加霜。
網媒雨後春筍，可信可靠？
多年前，在公共交通工具還有人打開收費報紙細心閱讀；最近幾年，多數改看免費報；到這一兩年，幾乎都在看手機的資訊，大家的閱讀習慣已經徹底改變，特別是年輕人。很多人懷疑，報紙、雜誌還有沒有人看？當我們了解一下目前媒體是如何處理新聞時，就會知道報業如何艱難。
以最近熱門的特首選舉為例，各大傳媒都精英盡出，不放過任何一個可能有大新聞的場合。現在做新聞一定要多媒體，文字、錄音、錄影、攝影免不了，記者都要三頭六臂。採訪後要做即時新聞，如何盡快找出新聞重點很關鍵。錄影也要盡快剪接，立刻上載，爭奪先機。然後要善用社交媒體把內容更有效的發布，年輕記者、編輯個個都是能手。可以說，當天的新聞即日已經在網上鋪天蓋地的傳播，翌日出版的報紙如果只作平面的報道，便成了明日黃花。所以近年有實力的紙媒都要增加調查報道，引爆具爭議的課題，也有深度分析，引導輿論的走向。事實上，不少報章都有自己的網絡版，如何善於把紙媒與網媒結合，是一門大學問。
這幾年如雨後春筍的網媒，從一、兩個人到幾百人的規模都有，各出奇謀，搶佔市場。網媒良莠不齊，各有目的，也難以監管。不同網媒善於從主流媒體中摘取合適的資訊而加工，立場鮮明，吸引大批讀者。但很多人提出疑問，這些網媒背後是誰人支持？究竟如何收支平衡？它們有什麼生意模式？主流媒體如何與之抗衡？讀者又如何辨別哪些是可信可靠的媒體？
北京會否加緊監控？
不少人擔心北京近年對內地輿論的加緊監控，會進一步影響香港的新聞、出版自由，去年的李波事件成為國際新聞，引起廣泛憂慮。早在香港回歸前，北京高層已經公開表示，香港媒體在1997後可以繼續批評共產黨，但不能鼓吹獨立，不可煽動分裂國家，一直以來主流媒體都相當謹慎。但是已經遍地開花的網媒和社交媒體言論大膽出格，會否觸動中央的神經，值得注意。月前北京以迅雷不及掩耳的速度釋法遏制港獨的蔓延，對有分離思想的年輕人響起了警號。
最近與幾位媒體主管談起來年的經營境況，前景頗為暗淡：收費報章繼續裁員，控制成本；免費報要減少印數，壓縮開支；電視媒體盈利大跌，風光不再；網絡媒體廣告收入未見起色，回本無期…….，整個行業都面臨困境。但2017年初有四年一度的特首選舉；年中有香港回歸20年慶典；年底有十九大的召開；中美關係波譎雲詭；兩岸形勢跌宕起伏，都對香港未來發展至關重要，媒體正是發揮重大影響力的時候，也是新聞工作者夢寐以求施展身手的歷史時刻。希望行家都堅守陣地，努力度過這個寒冬，迎接繁花似錦的春天。
