呂志和為獎項董事會及理事會主席，劉遵義為獎項推薦委員會主席。
「呂志和獎——世界文明獎」今日（7月26日）公布第一屆得獎名單，表揚得獎者在三個範疇的成就：人類福祉、正能量、持續發展。
人類福祉獎授予無國界醫生。2010年海地發生霍亂危機，他們是首個應對組織。幾內亞2014年3月爆發伊波拉疫症時，也是首個國際組織前往當地救援。2016年初，利比亞終於宣布為西非最後一個國家結束伊波拉疫症蔓延時，疫症已奪去11,315人的性命。病毒可怕，但無國界醫生對抗疫症從未退縮，甚至有義工醫生因而犧牲自己的性命。如今他們仍繼續為西非國家超過10,000伊波拉倖存者提供醫療服務。其實自1971年成立以來，無國界醫生一直都勇闖衝突地區前線，不畏艱辛支援惡劣環境中受苦的病人，為人類福祉付出良多。無國界醫生上次得獎（諾貝爾獎）是1999年，呂志和獎則特別表揚他們在2010年和2014年的貢獻。
2015年10月，無國界醫生在阿富汗遭遇空襲，但仍然堅持服務。
正能量獎的得主是吉米．卡特（Jimmy Carter），美國第39任總統。呂志和獎認為，卡特一直以來，都將追求人權、平等、民族及種族和解、和平及社會和諧放在自己工作的首位。自1980年起，他就一直與卡特中心在最前線維護人權、宣揚民主、調解和預防衝突。至今卡特中心已在39個國家，監察超過100場選舉。中心亦致力改善全球衞生條件，控制不同的傳染病。
1971—1975年吉米．卡特出任佐治亞州州長期間，曾大力呼籲終止該州持續的種族歧視。2000年，為了反對美南浸信會拒絕任命女性牧師，他退出該會以示抗議。此外，他推動為貧者而設的住屋計劃仁人家園 （Habit of Humanity），甚至親自參與建造房屋。呂志和獎讚揚他多年來，為過百萬人帶來和平、健康和希望，透過維護人權爭取一個更公平的社會。呂志和與劉遵義都說，吉米．卡特恒心與毅力非凡，能夠擔當正能量人生觀的表率。
持續發展獎得主為袁隆平教授。他是「雜交水稻之父」，在高產雜交水稻育種領域獲得科學突破。他的技術投入商業生產後，據估算每年多了超過7,000萬人得到溫飽。他在短短數十年中，解決了中國糧食短缺的問題。不止如此，不少受饑荒困擾的東南亞國家包括緬甸、越南等，也因而得到可靠的糧食供應。
推薦委員會主席劉遵義強調，獎項樂意獎勵各行各業有貢獻者，而不只是專家、學者。他又表示，得獎者曾否得獎，不是呂志和獎重要的考慮。以得獎無數的袁隆平教授為例，評審認為他的技術將糧食產量增加20%，是非常重要的貢獻，確實能夠幫助世界持續發展，完全符合得獎的條件。
呂志和感慨說：「今日科技發展日新月異，為世界解決了種種難題。然而物質文明未能真正滿足人類，各地仍然競爭不斷，戰爭連連，社會矛盾日深，世界各地都有衝突。貪婪、狂妄、心靈缺失，令世界撕裂、衝突。科技進步，反令自然環境飽受破壞，令人受饑餓、貧病之苦。」他相信只有維護世界資源可持續發展，提升道德和精神文明，才可為世界帶來真正的和諧善美。他成立獎項，是希望鼓勵不斷為人類謀福祉、促進世界仁愛而努力的個人、團體，向世界發送正能量。
呂志和已經捐出20億個人資產，成立獎項的第一期發展基金。
呂志和獎的架構
每位獲獎者，均將獲授予現金獎2,000萬港元（相當於大約256萬美元）、證書一張及獎座一座。 每個獎項均只授予單一獲獎者（即不會共享一個獎項），獲獎者可為個人或團體。獎項由一個三層架構組織管轄及遴選產生，包括獎項理事會、獎項推薦委員會，還有三個獎項各自的遴選專責小組。
推薦委員會由六位專家學者組成，當中包括諾貝爾獎得獎者莫言、中文大學經濟講座教授劉遵義、牛津大學榮休校長科林．盧卡斯（Prof Sir Colin Lucas）、清華大學交叉信息研究院院長姚期智，還有兩位女士：柏克萊加州大學校長高級中國顧問葉文心教授、加拿大麥吉爾大學榮休校長海瑟爾．門羅（Dr Heather Munroe-Blum）。此外，每個獎項均設遴選專責小組：
（圖片、圖表：呂志和獎提供）
