蝴蝶蘭是最早為人所發現的洋蘭，其屬名 Phalaenopsis 是由 phalaena（原意為蝶蛾）及 opsis（意為形象）而來，普通名為蝴蝶蘭（moth orchid）。目前已發現約有60個原生種，多生長在森林或雨林的高樹上。蝴蝶蘭屬植物自然分布區只限於赤道南北緯各23度範圍內，分布於喜馬拉雅山、東南亞、南中國、菲律賓、馬來半島、新畿內亞及北澳洲。
五大配種因素
在目前為止，相信蝴蝶蘭在眾多蘭花之中是最多交配品種的，當育種專家以原生種進行育種時一定會考慮以下五大因素：
一、花型
二、顏色
三、花梗
四、花朵數
五、植株型態
用作育種的蝴蝶蘭
以下將介紹14種常用來作育種的蝴蝶蘭原生種讓大家認識：
1. Phal. amabilis（阿媽蝴蝶蘭）
主要產於由菲律賓向南至澳洲昆士蘭；西邊自蘇門達臘東至新畿內亞。本種有使雜交後代增加花朵數、雙梗性、良好的花序排列等優良盆花特性。葉片橢圓顏色翠綠，花梗長度約50 – 100公分。常常會有2枝花梗，並有分枝出現，每梗着生花朵15 – 20朵，花朵白色。開花期為冬季至夏季，花期可達2個月，部分植株花朵具淡味。栽培容易，可接受中光。
2. Phal. aphrodite（阿嬤蝴蝶蘭）
主要原生於菲律賓民答那峨島、呂宋島及台灣南部海岸山脈 、恆春半島、蘭嶼。本種與 Phal. amabilis 因相當類似，以致於易造成混淆。多應用在淺色系多花以及花朵排列上，抗病性佳，市面上不少白花系列的蝴蝶蘭均是其子孫。植株大小有15 – 30公分，花徑長 6.5 – 9公分，開花期在春季，花期可達50天，部分植株花朵具淡味。栽培容易，可接受中光。
3. Phal. amboinensis （安汶蝴蝶蘭）
原產於印尼摩鹿加群島及蘇拉維西，一般葉片較大，帶有光澤，花梗較短前端着生3 – 5朵花，花徑3 – 5公分。花朵臘質，底色為白色或黃色，育種上以黃底色者為親本，其雜交子代較能產生多變的色彩，Phal. Orchid World（蘭花世界）就是其中的表表者。本種花朵平整，而且只要保留花謝後的花梗，幾乎終年可以開花。為選育黃花蝴蝶蘭及斑點花的重要親本，且有遺傳花朵平整的特性。開花期為秋季至春季，花期可達30天，具香味。栽培容易，可接受中光。
4. Phal. bellina（貝麗娜蝴蝶蘭）
主要原產於馬來西亞、印尼蘇門達臘及爪哇，葉片大而圓帶有臘質光澤。花梗短，花數約1 – 3朵，花朵星形質地厚且為臘質，花瓣及苞片邊緣常帶有漂亮的蘋果綠，花朵中央及唇瓣為亮紅色。本種為蝴蝶蘭中最具濃郁香氣的原生種，後代也都會遺傳此香味特性，育種上多應用在亮度及香味方面，其中 Phal. Brother Sara Gold 及 Phal. Sogo Lawerance 乃代表作。開花期為夏季至秋季，花期可達30天，具香味。栽培容易，可接受中光。
5. Phal. cornu-cervi（鹿角蝴蝶蘭）
原生馬來西亞、印尼蘇門達臘及爪哇、泰國及緬甸等國家。葉片淡綠色為長橢圓形，葉長20公分左右。花梗數及長度不一，形狀扁平且像鹿角，每梗生長2 – 3花朵。花朵臘質，形狀為狹長星形，顏色黃綠帶有褐色斑紋。開花期為春季至秋季，花期可達25天，部分植株花朵具淡味。栽培容易，可接受中強光。
6. Phal. equestris （桃紅蝴蝶蘭／姬蝴蝶）
本種原產於菲律賓，台灣蘭嶼為其分布的最北界。本種從白色至桃紅色都有，近幾年更有淡藍色的出現，顏色變化較多。植株外形較小，只有12 – 30公分，葉片長橢圓形，葉尖舌形，長度約20公分。花梗長度20 – 40公分，常有分枝，每梗着生花數多達20朵以上。花徑約2.5公分，具有續花性，且花梗頂端易長高芽。花朵常帶有類似蟑螂的氣味，亦有具甜香的個體，此氣味特性能遺傳至後代。本種為小型多花育種最重要的親本，具有遺傳多梗、多花、亮紅色唇瓣及花朵白邊的特性，許多白花紅心或黃花紅心品種都帶有本種的血緣。開花期為春季或秋季，花期可達25天，部分植株花朵具淡味。栽培容易，可接受中光至強光。
7. Phal. gigantea（象耳蘭）
原產印尼爪哇、加里曼丹、婆羅州及馬來西亞沙巴洲。葉片厚且碩大，帶有銀灰色，長度可達1公尺並呈下垂性。只要通風良好，較明亮的栽培環境有利於本種的開花。花梗下垂，長度約40公分，花朵密集輪生20 – 40朵。花朵臘質且平整渾圓，花色為淡黃或米白色並帶咖啡色斑紋。育種上能遺傳渾圓的花型及特殊的粗斑，一般常見的黑花斑紋特性即來自於本種。目前許多斑點花有血緣關係，台灣揚名國際的黑花始祖 Phal. Golden Peoker 都有她的血緣。開花期為春季至秋季，花期可達25天，無味。本品生長緩慢，不易栽培，濕度要求較高，宜用板植方式，能增加通風而避免葉心積水腐爛，接受中光。
8. Phal. lobbii（洛比蝴蝶蘭／小白兔）
原產於印度、緬甸、不丹、越南及尼泊爾。葉片濃綠，呈廣橢圓形，株型小葉長僅10 – 15公分左右。花梗直立且短，着生3 – 6朵花，花徑約2 – 2 .5公分，唇瓣下垂為倒三角形。花色為白色，唇瓣為鵝黃色，唇瓣中央有白色線條。因其獨特的唇瓣特性能遺傳給後代，可育成特殊花型，故成為近年育種家的新寵。開花期為春季至秋季，花期可達20天，具有類似洗衣粉的特別香味。栽培容易，可接受中光。
9. Phal. lueddemanniana（路德蝴蝶蘭）
本種分布於菲律賓的呂宋島至民答那峨島。葉片鮮綠色帶有光澤，長度20 – 30公分。花期主要在春季，花梗長，頂端常會產生高芽。花朵臘質星形，具有香氣，花朵壽命長，花徑大小約6公分，顏色為白底帶亮紅色縞紋，色彩變化差異大。本種色彩豐富且具奇特斑紋，具有亮紅色的遺傳特點，為蝴蝶蘭紅花及斑點花等交配的重要親本。 她的遺傳特色是亮麗的蠟質，不論是斑點或整朵洋紅色，都是不少育種家努力追求的目標。開花期為春季至秋季，花期可達30天，具香味。栽培容易，可接受中光。
10. Phal. schilleriana（西蕾麗蝴蝶蘭／虎斑蝴蝶蘭）
本種主要原產於菲律賓。植株大，達10 – 50公分，葉片暗綠帶有銀白色斑點，長度可達 20 – 45公分。花梗幾乎都有分枝，花數多達50朵以上。花色為淡粉紅色，萼片部分帶有細小斑點，花徑約6公分。花朵平開具有玫瑰香氣。育種利用上可增加後代花朵數，並增加角度較大的花梗分枝，是淡粉紅色花或小斑點花的重要交配親本。同時也是少數具有濃郁香氣且多花的蝴蝶蘭原種。Phal. schilleriana是目前大多數紅花的啟始親本，紅色系都脫離不了她的範疇。開花期春季至初夏，花期可達30天，具香味。栽培容易，可接受中光。
11. Phal. stuartiana（史塔基蝴蝶蘭／噴點蝴蝶蘭）
本種主要原產於南菲律賓的民答那峨島。葉片濃綠帶有銀白色斑點，長度可達35公分。花梗弓狀，長度約60公分，常有分枝，着生花數多可達30 – 50朵。花色變化多，有白色、米色及米黃色等，下萼片下半部帶有紅褐斑點。花徑約2.5 – 4公分。本種另一特點為會由根部產生新芽。育種上可以增加後代花朵數及花梗分叉性。開花期在春季，花期可達30天，部分植株花朵具香氣。栽培容易，可接受中光。
12. Phal. venosa（韋諾薩蝴蝶蘭）
產區在印尼蘇拉威西島，葉亮綠色，長約10 – 20公分。花梗短約15公分，花苞呈三角形，單梗着生花數2 – 4朵。花朵平整臘質，花徑4 – 5公分，顏色為深橘色至淺咖啡色，帶有部分黃色小條紋，並具有濃郁氣味。本種在橘黃花的育種上有傑出貢獻，具有花朵平整且質地佳的遺傳特點。本種的後代 Phal. Taipei Gold（台北黃金）造就了台灣目前黃花蝴蝶蘭的一片天地。開花期在春季至秋季，花期可達40天。栽培容易，可接受中光。
13. Phal. violacea（螢光蝴蝶蘭）
原生於印尼蘇門達臘、婆羅洲及馬來半島。葉片肉質亮綠且具臘質，葉形大而圓，長度20 – 30公分。花梗短而無分叉，着生1 – 2朵花，梗長10 – 15公分。花徑5 – 8公分，花朵臘質肉厚，帶有濃郁水果香氣。花朵底色有白色及粉紫色，外緣常有淺蘋果綠顏色，萼片下半部及唇瓣為洋紅色。本種因顏色鮮豔且具香味，為趣味育種者喜愛使用的親本。開花期在夏季至秋季，花期可達40天。栽培容易，只可接受弱至中光。
14. Phal. micholitzii（米庫氏蝴蝶蘭）
本種主要原產於南菲律賓的民答那峨島。在遺傳上具有多梗性，其後代常可見到一個節間長出了兩枝花梗，盛開時就像一團花球。另外顏色遺傳常可獲得鮮艷的綠黃色。本種植株為15 – 20公分，花徑約3.5 – 4.5公分。開花期在秋季至春季，花期可達35天，無味。栽培為中難度，只可接受弱光。
蝴蝶蘭的原生種各具顏色及特性，向育種家提供一個4D掃瞄機，培育出各種讓人耳目一新的蝴蝶蘭新品種。無論花朵大小、質地、花色、葉片大小、花梗數、花梗分枝數及香味等特性均為雜交選育的重要考慮因素，總之百花齊放，美不勝收。
