孩子們開始放暑假，晚上在一起的時間較多。我們在蘋果電視看了一套紀錄片：Tiny，是有關一名美國青年，放下工作，把僅有的積蓄買了一部拖車架，跑到朋友的後花園建一間小房屋。他以前完全沒有建屋的經驗，計劃在拖架上蓋屋，大概100平方呎，高10呎。對香港人來說最大的震撼是辭退工作，花去全部積蓄，難得是女朋友十分支持，不時幫手。
美國青年為建小屋辭工
該片記錄他從第一步開始，茫無頭緒，拿起度尺，足足花了一年多才完成任務，把小屋子運到科羅拉多山上去。這青年人經歷了大雪大雨大風沙，也遇上財政緊絀；最後大功告成，裏面裝修精美，很多東西都是執回來，廢物利用，就是內部的木板，有森林的廢木材，也有被丟棄的殘料，湊合而成精品。
紀錄片探討這種小即是美的哲學。其實自梭羅開始，人與自然的關係，今天的大城市觀念，是方便自己犧牲地球，蓋一間大於需要的房子是宣示主權，而小房子是龜縮於山水叢林之間，是永續共享與大自然為鄰。
父母鼓勵獨立 不會說「傻仔嚟嘅」
美國最新一波的小屋子現象，源至2008年金融風暴，一下子發現房子不屬於自己的，吃下的垃圾食物又不是身體所需，勞累工作為的就是「多餘」，於是有部分人返璞歸真。小房子具備了小閣為牀，地層為廳的實用觀念，這種建築師和設計師也因此而興起，形形色色多姿多采製成品應運而生。
但這名青年讓我更體會的是美國人的家庭教育，讓小孩子獨立自主，鼓勵他們完成自己訂立的目標。在飯桌間，父母都是十分鼓勵，沒有一句「傻仔嚟嘅」。美國人消費了地球大部分資源，這種小房子，小即是美的想法，也許是另一種贖罪券。孩子們看到這種想法當然是嘖嘖稱奇，我們邊看邊討論了究竟我們需要的東西，是否有很多是多餘的呢？我跟太太說要來一次大清洗，她斜眼望着我說，你自己清洗咗先啦。
我也分享了我從前住的小牀位，棺材板面積，並非小即是美的哲學，而是「小即是生存」的現實。現在香港劏房與籠屋，是迫不得已的逼夾，主人翁放棄了主權，所以十分凌亂，是心靈的自我放逐。
什麼時候香港人看待一個人的成就，不以金錢名位計算，我們才可以在狹窄的空間有偉大的內在自信，那時，嘗試是一種偉大情操，而非一事無成或者無聊透頂。這紀錄片也成為我們家裏一則討論的課題，大家各有得着，我也很同情那些要應付考試的小朋友，因為他們失了蹤，花那麼多時間去補習、溫習，然後以極速時間去忘掉。我相信那套紀錄片傳送的理念，比半學期的功課更加紮實。
原刊於《明報》，獲作者授權發表。
