不少人對馬達加斯加（Madagascar）這地方好像十分陌生，但說到卡通電影《荒失失奇兵》（Madagascar），大家才恍然大悟，然後腦海中浮現狐猴的影象，耳內更響起”I like to move it move it”的洗腦歌聲。馬達加斯加是世界上第四大島（首三名分別是格陵蘭島、新畿內亞島及婆羅洲），大約在1.35億年前，岡瓦那（Gondwana）大陸開始解體，約在8800萬年前，馬達加斯加已完全與各大陸版塊分離，島上的動植物因此得以在相對隔離的自然條件下演化，許多馬達加斯加的動植物都是該國獨有的，其中近九成屬於特有種（Endemic species）。
非洲幅員廣大，但蘭科植物卻只有約2750種，主要集中在馬達加斯加（超過1200種）及非洲中部（約970種）。北部撒哈拉沙漠地區因天氣乾燥，因此鮮有植物。此外，非洲較少高海拔的山脈，故長在雲霧林的蘭花品種亦鮮有在非洲發現。馬達加斯加是一個位於非洲東南部近海的印度洋島嶼國家，是非洲蘭科植物最豐富的地區，達爾文就是受當地蘭花的啟發，撰寫了《物種起源》及《蘭科植物授粉》等書。馬達加斯加有57個屬，近1200個品種的原生種蘭花，其中17個屬及九成品種是當地特有種。
從馬達加斯加首都開始尋蘭
是次12天尋蘭之旅是由位於馬達加斯加中部的首都安塔那那列佛（Antananarivo）開始，我們先驅車向東30公里到達海拔1787米的Mount Angavokely考察（圖一），再繼續向東前往安達西貝──曼塔迪亞國家公園（Andasibe-Mantadia National Park）遊覽（圖二），最後向南往拉努馬法納國家公園（Ranomafana National Park）進發（圖三）。筆者整理照片後，根據手頭上的兩本參考書、嚮導指示及行程表資料，再跟網上資料對照，推斷我們共找到19個屬85個品種的原生種蘭花。
非洲風蘭屬（Angraecum）名字起源自馬來文angrek或angurek，意思即是蘭花。非洲風蘭（Angraecum eburneum）早於1801年被發現，並由法國探險家Bory deSt.Vincent於1804年發表，是第一種被發現的非洲風蘭。非洲風蘭屬（Angraecum）有150個原生種，分布於北非、南非、馬達加斯加、印度洋群島乃至東南亞。非洲風蘭在晚間能夠利用白色的花朵反映月色，吸引蛾類走近，再利用香氣及花距內的花蜜，引誘昆蟲授粉。達爾文在1903假設當地應該有一種擁有30至40厘米長喙的昆蟲，可以吸啜非洲風蘭大慧星風蘭（Angraecum sesquipedale）長達30至40厘米花距內的花蜜。41年後，昆蟲學家果然在當地發現了一種擁有30至40厘米長喙的蛾「馬島長喙天蛾馬島亞種」（Xanthopan morganii subsp. praedicta）。直到1992終於有學者成功捕捉到「馬島長喙天蛾馬島亞種」在大彗星風蘭採花蜜，並將花粉從一株植物上帶往另外一株的畫面。
筆者事前曾在英國Kew Garden郵購Field Guide to the Orchids of Madagascar研習（圖四），得知馬達加斯加約有140種風蘭，可是大型風蘭的花期大多是在下半年，故我們應該無緣可以見到傳聞名已久的大慧星風蘭（Angraecum sesquipedale）。我們在路邊攤檔的土著手中看到一些不知名的大型風蘭的花苞（圖五）已興奮莫名，加上在Mount Angavokely的大岩壁上發現大型風蘭屬（Angrecum sororium）的龐大族群（圖六）及碩大果莢（圖七），更覺得不枉此行。是次考察我們一共找到了15個風蘭屬（Angraecum）品種，其中Angraecum dryadum（圖八）、Angraecum ochraceum （圖九）、Angraecum pectinatum （圖十）、Angraecum sacciferum（圖十一）、Angrecum calceolus （圖十二）、Angrecum mauritianum（圖十三）及Angrecum setipes（圖十四）的造型、大小各異，唯一相同之處就是它們都擁有長長的花距。
擬風蘭屬（Aeranthes）約有50個品種，是非洲風蘭屬（Angraecum）的近親，花形及結構十分相似，故名擬風蘭屬。行程中，我們找到10個品種的擬風蘭屬，其中Aeranthes ramosa（圖十五） 及Aeranthes antennophora（圖十六）令筆者印象最深刻，前者色澤鮮明，後者連開七朵，不過Aeranthes grandiflora（圖十七）、Aeranthes aemula（圖十八）、Aeranthes robusta （圖十九）、Aeranthes caudata（圖二十）、Aeranthes multinodis（圖二十一）、Aeranthes nidus（圖二十二） 、Aeranthes orophila（圖二十三）及Aeranthes parvula（圖二十四） 也國色天香，令人目不暇給。
船形蘭屬Aerangis也是馬達加斯加的蘭花明星，擁有50個品種，跟非洲風蘭屬（Angraecum）一樣，具有儲存香氣及花蜜的長距，同樣是以蛾為傳粉媒介。我們一共發現了4個品種的船形蘭屬，其中以Aerangis citrate（圖二十五）的分布最廣，而Aerangis ellisii（圖二十六）的巨型花梗也令人難忘，可惜還在含苞待放，相逢恨「早」，令人握腕。
跟非洲風蘭屬（Angraecum）有親緣關係的，還有裘美蕾風蘭屬（Jumella），約有60種，我們共發現4種。Jumellea flavescens（圖二十七）的花帶黃色，花距長得出奇，Jumellea maxillarioides（圖二十八）及Jumellea intricate（圖二十九）的花通體雪白，靠花距香氣吸引飛蛾傳粉。
旅途中寫下新詩一首，表達心中興奮之情，請大家不吝賜教。
〈馬達加斯加尋蘭記〉
亙古以來被棄的孤魂
隱姓埋名獨倚於波濤
追夢哪怕拼盡半口氣
尋芳無懼踏遍天涯路
麵包樹頂天立地
變色龍養晦韜光
狐猴吼聲猶在耳
幽蘭倩影繞心頭
擬風蘭搔首弄姿旁若無人
船形蘭含苞待放孤芳自賞
風蘭長距依依尤惹人遐想
豆蘭巧唇飄飄最令人着迷
放下纏身俗務
拋開煩心瑣事
走到遙遠他方
只為一睹芳華
（三之一）
