詩人莎士比亞的金句「自信是走向成功之路的第一步；缺乏自信是失敗的主要原因。」作為老師，我們又是否有自信去教導學生邁進成功之路呢？究竟如何建立學生的自信？
近日有一位新移民中四學生向我表示，學習英文是他的最大困難。他給我的印象是一位有禮貌，做事積極認真的年青人，各科成績也出色，唯獨是英文科成績卻奇差。這是因為他在内地學英文的基礎薄弱，所以他對英文完全失去信心，為此他看不到上大學的機會。他非常擔心，但卻不知如何是好。我邀請他逢星期三午膳後找我練習英文。
我雖然不是英文老師，但我會與他分享學習英文的心得，更重要是給他鼓勵，說些別人奮鬥成功故事勉勵他，又告訴他現在必須努力不懈，要克服困難，不要退縮，更不宜輕言放棄。當然更重要是激發他對自己有所期望，引導他定立人生目標；此外，又不斷發掘他的優點，強調這些是他的獨特之處，又建議他多爭取機會展現強項，從而建立自信。
自我否定 失進步機會
曾經有老師表示，學生每天也活在挫敗中，又怎能建立自信呢？老師言之有理，負面的環境對人有害，因為人是無法在負面環境中得到身心的安寧，會貶低自我價值。事實上，部分學生學業水平未達應有水平，他們多自小學開始已失去學習的自信，由於他們每天上課也不明所以，因此默書測考全不合格。他們也深信自己並非讀書材料，自己比其他人差。我想這是他們自己也不願見到的！
學校的使命就是要幫助他們得進步。一方面，可以從課程入手作課程調適，即所謂「裁剪課程」，選一些較基礎容易的課程內容，又將考試內容的難度降低，為他們度身定做「成功經驗」，從而提高學生自信。當然有人會批評此做法有點兒自欺欺人。不過，我認重點是只要學生開始了有自信，加上老師合適的規劃，學生能持續的進步才是最重要。
建立自信 靠老師悉心教導
另外一方面，在多元智能的理念下，學校在課後搭建不同的平台，讓學生有發揮的機會，增加他們的生活樂趣，自信心很容易建立。就像上星期六，我校舉辦了一個公開烹飪比賽，老師挑選了一些學生接侍參賽家庭。老師告訴我這群學生是較為害羞，不善與人溝通，而且沒有接待的經驗。
活動前，我觀察老師對學生的工作述要會，但見學生的儀容整潔，髮式整齊，予人很好的感覺。老師要求學生綵排一次接待時的說話方式、表情和儀態。學生起初說話细聲、沒有挺直腰背、不敢直視他人，和說話方式負面等。老師邊說明表達技巧，邊迫他們重覆練習作出改變。每當他們有做得對的時候，老師便大稱讚學生， 使他們自我感覺良好。而當天的外賓大讚學生表現良好。由此可見，老師悉心教導學生便可幫助學生建立自信。
