轉眼間，每年年初的文化盛事香港藝術節已經踏入第52屆。打開訂票指南，發覺節目的選擇依然非常多。在幾個不同的藝術範疇裏，於我而言，首先當然就是看看音樂的節目，有什麼心水演出喇。
藝術節將於2024年2月22日正式開幕。首場節目將會有由Patrick Lange指揮巴伐利亞國立歌劇院及國立管弦樂團，演出李察‧史特勞斯的歌劇《拿索斯島的亞莉安妮》（Ariandne auf Naxos）。而他們管弦樂團的室樂小組，亦另有演奏重奏作品的音樂會。非洲歌后Angélique Kidjo與她的小樂隊，則會演出名為《大地之母》專輯的音樂會。
大提琴家Eicca Toppinen將會與指揮Kristjan Järvi領導的波羅的海愛樂樂團，演出一系列北歐新作的搖滾重金屬音樂，編成一套《重金屬交響曲》。當然，指揮與樂團亦顧及「半古典」樂迷的需求，推出一場改編版本的管弦樂親子音樂會《胡桃夾子狂想》。Peter Dijkstra帶領荷蘭室內樂合唱團，演唱浪漫時期後期以至現代的法國及德奧古典作品，配合投影梵高（Van Gogh）及克林姆（Klimt）的畫作，上演名為《心動梵高》的聲與畫音樂會。
近年立足韓國古典音樂圈的香港傑出指揮吳懷世，將會帶領韓國的年輕樂團韓經arte愛樂樂團，聯同韓國鋼琴家、美國波士頓新英格蘭音樂學院教授孫旻秀，演出拉赫曼尼諾夫的《第三協奏曲》。同場亦有葉小鋼及柴可夫斯基的作品。而另一場親子音樂會，樂團將會聯同人氣藝人麗英，演出普羅歌菲夫及林樂培的作品。孫旻秀自己亦會演出一場李斯特作品的專場獨奏會，當中包括整套《超技練習曲》。
韋華第的《四季》小提琴協奏曲，可謂他的代表作，但其實他當年為孤女院的樂團，寫過幾百首的協奏曲，而每個作品編號（opus），都有差不多12首協奏曲。70年代的歐洲唱片公司，就試過邀請意大利有名氣的室樂團和獨奏家，一整套、一整套opus地去錄音，樂迷的反應也相當好。今次，比較年輕的意大利室樂組合意大利協奏團，將會演奏韋華第整套Opus 3《和諧的靈感》。除了有不同組合的幾個獨奏的複協奏曲外，當中更有非常著名的第3、第6及第12號小提琴協奏曲，必定會為喜歡韋華第作品的樂迷，帶來一個滿足的體驗。
蜚聲國際的英國合唱組合「塔利斯學者」，為慶祝他們成立50周年，更會為聽眾送上3晚不同的節目。轉一個風格，荷蘭的流行曲與劇場音樂組合「溫達」，將會演出一套聯編歌曲《應許之歌》，作為亞洲首演的一站。16人的本地年青人合唱團「NOĒMA」，演出作品《憩園》，靈感來自古典音樂中多位重要作曲家所寫的安魂曲，再配合舞台燈光、投影、舞步，編織出一套嶄新的追思彌撒流程。
作為本地的樂團，香港小交響樂團將會與桂冠指揮葉詠詩，演出一場當代作品音樂會。除了有美國作曲家巴伯及柯普蘭的代表作外，更有委約本地著名作曲家伍卓賢所寫的《飛LIVE!》及《繁星》，由日本「千手觀音」女鼓手川口千里擔任獨奏。本地音樂劇的幕後鐵三角──高世章、岑偉宗、張飛帆的作品《雄獅少年》將由國家一級導演何念、廣州趙家南獅會、及著名音樂劇演員鄭君熾、朱栢謙、陳潔儀、陳琳欣聯合演出。香港中樂團在閻惠昌帶領下，邀得客席管風琴家沈媛，演奏關迺忠的作品；而她與樂團的笙首席陳奕濰，亦會合奏王乙聿的樂曲。本地作曲家伍卓賢，在這場音樂會中，亦再有新作面世。
中國國家京劇院一團，將上演5齣京劇和改編京劇，包括《宇宙鋒》和《帝女花》。新編粵劇喜劇《神‧話》，則由本地新生代粵劇團「吾識大戲」擔當演出。江南傳統的茶餘飯後民間娛樂──說書評彈藝術，將會由上海評彈團，以吳儂軟語、簡單伴奏及小道具，分別在南蓮園池及大會堂劇院，帶來4套不同的節目。
話說，不久前有一隊江南的崑劇院，在港分3晚上演了3本的《牡丹亭》。今次，訪港常客的藝團上海崑劇團，更會於兩日內場接場地演出全本55齣《牡丹亭》。幾年前，上海崑劇團曾來港，以折子型式，由老中青三代的幾個組合，分飾生、旦對手戲。這次將由多次來港演出、剛拿了「梅花獎」的閨門旦羅晨雪飾演杜麗娘；而飾演柳夢梅的，為工生角的漂亮「女小生」胡維露。胡維露亦曾在港小試牛刀，試演過一折《牡丹亭》。幾年後的今天，看看她在唱腔與演出上，會否更加貼近一個真正的「公子」喇。
多年未再訪港的琉森音樂節弦樂團，上一次在香港藝術節的演出，在首席Daniel Dodds的帶領下，演出巴赫及莫札特的作品藝驚四座，樂團與獨奏的音樂表現優雅動聽，堪稱繞樑三日，令全場觀眾如癡如醉。今次依然由Dodds帶領，但曲目卻升格為較重型作品。除了保留一首莫札特樂曲外，卻排出普羅歌菲夫、和現代的管弦樂團作品。擔任獨奏的小提琴界亞洲大美人諏訪內晶子，則選奏一般樂迷較少機會接觸的19世紀比利時小提琴巨星、小提琴家Ysaye的老師—Vieuxtemps所寫的《第五小提琴協奏曲》。
